海底通信光纜故障的定位與維修
海纜故障對社會的影響是很大的，因此故障必須盡可能快速修復，要做到這一點，故障點必須快速準確的定位，但是一旦海纜系統發生故障，在茫茫大海中，從深達幾百米，甚至幾千米的海床上打撈起直徑不到10cm的海纜，就如同大海撈針，因而海纜故障的定位及維修有很強的特殊性。
許多原來應用于陸地光纜的維護測試方法已經不再適用。在海纜維修、維護整個過程中，故障點的測量和海纜故障點精確定位是關鍵技術。故障的定位有兩個內容：一是從岸端測試海纜故障點的距離;二是在海上對故障點進行精確定位。
1.海纜故障點的測量
海纜故障點的探測方法很多，常用的方法有光時域反射儀(OTDR)測試法、電壓測試法、電容測試法、音頻測試法和線路監控系統測試法。
(1)OTDR測試法
光時域反射儀(OTDR)通過發送光脈沖進入被測光纖，由于受到散射粒子的散射，或遇到光纖斷裂面產生菲涅爾反射，利用光束分離器將其中的菲涅爾反射光和瑞利背向散射光送入接收器，再變成電信號并隨時間的變化在示波器上顯示。這種方法雖然精度高，但只能測試從海纜岸端的終站或始站(以下簡稱海纜站)到第一個光中繼器之間的海纜線路，或是無中繼段的海纜段。
(2)電壓測試法
電壓測試法是通過一個恒流供電電源，得到海纜站到故障點間的電位差，由電壓與電流之比可得到從海纜站到故障點間的電阻，從而得到海纜站與故障點之間的距離。
(3)電容測試法
電容測試法是通過測試海纜站到故障點之間的供電導體(銅導體)和接地體(海水、大地)電容，將測試的電容值與海底光纜出廠時的參數比較后，即可得到故障點與測試點之間距離。
(4)音頻測試法
音頻測試法是將一持續音頻電脈沖從海纜一端的供電導體輸入，維修船可用探測儀追蹤此信號，沿海纜探測，在故障點處，由于供電導體與海水的接地，測試脈沖信號消失，從而得到故障點位置。這種方法更多地用于維修船在故障發生的水域尋找海纜。這種方法的測試范圍一般小于300km。
(5)線路監控系統測試法
線路監控系統測試法是利用線路監控設備周期性地對所有的中繼器進行測試并與紀錄進行比較，當一個中繼段內的光纜發生故障使光纖受到輕微損傷或斷裂時，線路監控設備會立刻顯示中繼器中相應的指標變化的狀況，即可自動告警。這種方法的測試范圍是一個中繼段。
2.海纜故障點的海上精確定位
海纜故障點的距離經過測量后，海纜修理船應在最短的時間內趕到修理現場。由于測算點與實際故障點有一定的差異，還需要進一步的精確定位。
為了在茫茫大海上準確找出海纜的具體位置，常見的有兩種方法：有源法和無源法。有源法實現技術較簡單，設備操作使用方便。
3.電纜故障的維修
為了確定海纜是否多處受損(例如：由于拖網和錨造成的損傷)，應從海纜的兩端(岸站)進行測試。
當載有備纜、抓鉤設備、回收設備、中繼設備;接頭設備和測試設備的海纜船到達維修地點后;確定海纜的回收方式時應該考慮海纜的敷設方式(鋪設或深溝埋設)、水深和海床條件。
如果維修地點離登陸地點很近，或由于故障在石質海床上，進行抓錨作業很困難，則采取從岸灘人井拉出海纜可能更有效。如果水深小于30m，而且海纜在海床上是可見的，那么讓潛水員去回收海纜是最簡單放方法。
如果海纜鋪設的時間較長，并且是被拖錨損壞，即使原來不是深溝埋設的，海纜有可能已被很厚的沉積物所覆蓋，這種情況下，建議使用開挖抓鉤回收海纜，這樣會減少回收時間。如果海纜是埋設并且有遙控車(ROV)的話，用ROV將海纜挖出，然后在估計的故障點將海纜切斷，并在纜端固定浮標或牽引線，以便于回收海纜。
在進行打撈海纜時首先要選擇合適的打撈錨。回收海纜后，需要為纜端作測試準備，以保證纜端到陸地上終端纜的機械和光學的連續性。然后用海纜終結器或夾具對纜端進行密封，并固定海纜浮標。
維修船沿著海纜路徑方向重復回收程序，找到第二個纜端，確定它到終端方向的纜完好無損后，并不放回纜，準備第一次接續。接續時可能需要十幾個小時。將備用海纜接續到原來的海纜上后，仍需要檢查接續的質量，然后按照原來規劃的路徑敷設備纜。
敷設備纜時須保證足夠的余纜，值得注意的是，從理論上講海底光纜每次修理的長度為2.5倍修理區域的水深，但是實際修理使用的海底光纜遠大于理論值，因此，每次修理所準備的海底光纜需留有足夠的余量。如果維修的是中繼海纜，還必須滿足海纜供貨單位對中繼功率預算的計算，如果需要，還應增加一個中繼器。
海纜船到達第一個纜端位置后，將海纜浮標拉到船上，將第一個纜端與備纜的一端進行最終接續，接續時，維修船必須保持穩定的位置，接續結束后，需要確認海纜是否已修好開通。如果需要還應將敷設的海纜重新埋設到海床下。
維修船返回后，應該提交一份維修報告，包括第一接續點、最終接續點的位置及海纜路徑等。
綜上所述，通過對海纜故障點的測量、海上精確定位和修理時良好的合作，將最大限度地降低修理時間。
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