主流RIA技術JavaFX、Flex和SilverLight、AJAX比較
首先什么是RIA?
RIA是Rich Internet Application（富互聯網應用系統，亦稱富客戶端）的縮寫，我們翻開維基百科，先看看它的定義。所謂RIA，首先，它應該是一個網絡應用程序；其次，它還要具有桌面應用程序的特征和功能 (Rich Internet applications (RIA) are web applications that have the features and functionality of traditional desktop applications)。簡單地說，如果你的桌面程序（比如說Word、Photoshop和Eclipse）能在網絡上運行，并且能保持其原來的功能和特征，那么我們就可以稱它們為RIA應用（富客戶端應用）。根據這個定義，我們能見到的RIA應用可以說很多很多，下面就列舉一些常見的RIA應用。
1)Java Applet，Applet是相當古老的RIA應用，它能嵌入到HTML頁面中，并在客戶端運行。
2)Java Application，Java應用程序可以由Java Web Start通過網絡發布到客戶端，并在客戶端運行。
3)JavaFX，JavaFX是Sun公司2007年發布的，準備替代Applet的一種技術或者平臺，人們稱它為“下一代Applet”，我想這包含兩重含義，一是Sun承認它的Applet已經淘汰(Applet is dead)；二是Sun公司想借重JavaFX重新爭奪桌面市場。JavaFX包括JavaFX腳本語言和JavaFx Mobile應用，JavaFX腳本語言是Sun發明的一種聲明性（declarative language）語言，其語法類似于SVG，用于快速開發圖形用戶界面。在這幾天的JavaOne大會上，我看了來自Sun的工程師Richard Bair的一段視頻，Richard演示了一個叫做IRIS的系統，該系統使用了基于Swing的Applet建成（a RIA swing applet），Richard籍此證明Applet并沒有死(I am not dead)。如果您有興趣，請訪問 http://parleys.com/display/PARLEYS/IRIS%2C+a+RIA+swing+applet 觀看他的演示。
4)JavaScript/Ajax，Ajax可以說是目前應用最廣的RIA應用了，Web2.0概念就是因為Ajax而發展起來的。典型的Ajax應用當屬 Google的Gmail和Google Map了。為了更好滿足開發者的需要，目前已經涌現出許許多多開源的Ajax框架，另外，也有一些商業的Ajax框架供開發者選擇。
5)Microsoft ActiveX控件，ActiveX控件可以嵌入至HTML頁面內，它的歷史和Applet一樣古老，但是它是微軟開發的技術，所以它只能運行在IE中。
6)Silverlight，微軟已經看到了RIA市場的潛力，它當然不甘落后。Silverlight就是微軟用來進軍RIA市場的武器。 Silverlight從本質上說，是一種WPF應用程序，其界面使用XAML描述，后端可以用任何一種.Net兼容的語言開發。微軟現在已經發布了 Sliverlight2.0 Beta SDK，開發者可以通過該SDK開發Silverlight應用。
7)Flash，Flash是Adobe公司發布的RIA技術，它可以通過Flex SDK來開發。目前，Flash在網絡上的應用非常普遍。
當然，RIA應用還有很多很多，比如說Google的GWT框架、Curl及Backbase等等，在此就不一一贅述了。
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