別忘了測試您的布線系統
說到企業布線，我們面臨的選擇就如同企業將擁有的設備類型一樣多。任何單獨一類特殊線纜已經無法滿足需要。布線生產商與連接件生產商攜手推出了品質更高、性能更佳的基礎設施產品。如今大多數網絡正朝著6類系統邁進。遺留5類或5e類系統已經被視為過時的技術。有些公司甚至已經采用F級系統了。
安裝質量更好、品質更高的系統已經成為一種趨勢。其部分原因是因為公司希望獲得長遠的系統投資效益。布線系統的生命周期只有大約10年，盡管F級/7類系統的接近15年。更高速的應用與硬件可以使用這些系統增加的帶寬。而應用與硬件的迭代設計當然也得圍繞這些系統來進行。與較老的5類或5e系統相比，此類系統對核心系統噪音消除水平的要求更低。這有助于在降低電子元件成本的同時也降低以后的技術支持/故障檢修成本。
每一家VoIP生產商均推薦用戶在安裝VoIP或IPTC（IP通話系統）之前由基礎設施核查員對基礎設施進行檢查。之所以這樣做是因為業已安裝的系統和部件涉及的范圍甚廣。提交到IEEE的一份行業評估報告稱大約50％或者超過50％的5e類系統無法通過5e類測試。原因有幾點，我們將會對此作簡單討論。但是真正的問題在于若現役電子元件是依據某一特定布線系統而開發的話，用戶則認為物理層的安裝也應該是正確的并且通過了其各自類別或級別的測試。現役電子元件被送到實驗室，然后采用標準的布線系統對其進行測試。如果設備通過了內部測試和獨立測試，然后就被投放市場。但是如果客戶的現場安裝水平較低或是現場設備產品質量低劣，則無法達到同實驗室測試相同的性能水平。
首先，安裝是一大影響因素。正確的安裝方法應該涵蓋整個布線信道。BICSI及某些公司對安裝員進行培訓以使其掌握正確的安裝技術。某些生產商只要安裝員會終端幾個插接頭，解決一兩個問題，就任命其為認證安裝師。這種做法不是很妥當。如果安裝不當的話，即使是市場上***的布線系統也會變得毫無使用價值。CableTesting做過的一項調查顯示，布線系統中故障率***的部件是錯誤的端接。它可能存在于接線板、墻體接口或者現場終端的跳線之中。其余四個影響因素包括絞合線對脫離、套管過多或護套脫落、線纜路由不佳以及存檔不善。我要指出的是存檔不善不一定會影響性能，而其對故障檢修的影響可能更大。
其次，材料質量是一影響因素。滿足***要求或是勉強達標的布線系統與能夠提供高于標準規定的余量的布線系統相比，更易于發生錯誤。冗余的引入是用以應對布線系統在其整個生命周期中將遇到的異常情況。如果我們在每一處都能將線纜鋪設在線纜槽中并且指望在其10年的生命周期內無人觸及，那自然非常好。但事實上這根本行不通。墻體會被移動，在這一地方還會進行其它活動等等。不妨這樣想：如果你擁有一部時速能達90英里的車，盡管達到90英里是不必要的(時速達90英里通常是非法的，但這又是另一回事)，但是要是你曾經必需要達到時速90英里，你還是得買這部車。如果你的車僅能達到時速55英里，你將會受到限制。如果車開始不時地拋錨，其時速可能只有45英里。若是這樣你永遠也別想駛上高速公路。
如今較老的遺留系統在網絡中也日漸受到關注。在許多實例中，現場設備越舊，布線系統也越舊。全球范圍內仍在使用4類或5類、1型和9型甚至是雙軸系統。隨著技術的進步，這些遺留系統正逐步為性能更佳的系統所取代。目光長遠的公司在更換舊系統時不再使用5e類。他們認識到更換系統的開支不菲而且不想在不久的將來又更換。這些公司正朝著10G 6類或7類系統邁進且至少也是6類。
這是否意味著你應該撤掉所有舊的布線系統，取而代之以新的布線系統呢？答案取決于你業已安裝的系統是什么以及其運行狀況如何。***是對你的基礎設施進行一番核查。核查應該包括網絡層和物理層。用一臺現場測試儀來檢測線纜運行正常與否可能是不夠的。與噪音相關的問題是間歇性的，而且可能出現在信道的任何一處。如果你僅僅是連接上一臺測試儀，把它作為診斷故障的唯一工具，那么你可能無法查出諸多問題。在舊系統中，布線系統可能會受到移動、增加、變更以及一些潛在的老化部件的影響。如果你雇用一位認證基礎設備核查員或是同時具備物理層和電子元件層核查技術的人對你的基礎設施進行一番核查，那么你將省去一大筆錢以及諸多麻煩。
俗話說防患于未然，自然有其道理。排除嘈雜網絡中出現的故障既勞力又傷財。通過使用QoS服務質量、帶寬管理器甚至是額外的電子元件，你可以掩蓋一些問題。但是你若不對重要的基礎設施進行維修，這也只是治標不治本的方法。隨著網絡實時傳輸的增加，更加明智的做法是安裝高質量的系統并且由經過完全信道安裝技術培訓的人來進行安裝。***留心系統的品質擔保。如果生產商提供的品質擔保不包括部件和勞務而只包括應用擔保，那么一旦出了問題這些都得由你自己負責。以上述同一汽車為例，設想：如果汽車能到達時速90英里并且這也是你需要的，但是路面坑坑洼洼，那么你的旅途至少會崎嶇不平，甚至可能是你的***一次旅行。
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