IT正面臨史上最強的挑戰。IT經理們正在承受巨大的成本削減壓力，而且這種壓力正隨著當前嚴峻的經濟形勢而不斷增加。許多研究員在近期的研究報告中指出，IT機構正在謀求減少員工人數以及他們在2009年的整體開支。為應對這一挑戰，其他業務領域比以往任何時候都更加依賴IT，以求借此應對日益激烈的競爭和資金減少等情況。預算緊縮也使企業對效率寄予更高的要求。

企業應如何度過這一經濟風暴？令人驚訝的是，在今天的金融挑戰中隱藏著各種IT機會。通過正確的方法、流程和技術，IT部門將助力企業降低成本，并提供更高質量的服務，同時也將幫助企業在經濟反彈中利用自身增長潛力優勢獲得更好的定位。
 
展望未來

當然，像企業中許多其他部門正在經歷的一樣，IT部門無疑會遭受財務方面的痛楚。盡管企業一直希望IT部門變得更有效率，但就目前而言，企業對此要求更為迫切。客戶對業務結果的要求變得越來越高，業務伙伴要求企業助其解決自身問題的呼聲也不斷增大。

雖然這在預算緊縮的時刻聽起來似乎有悖常理，但企業必須繼續在IT領域進行戰略性投資。當然，在正常情況下，CIO會考慮靜待并專注于生存，直到商業條件改善。而在當前經濟情況下考慮IT投資，可能將會是一種逆市行為。生存固然重要，但如果僅僅固守生存，那么企業將有可能喪失機遇。

如果將當前經濟看成一個醞釀變革的平臺，那么我們會看到，在此期間進行謹慎投資的企業將在經濟回暖后獲得增長。而采取謹慎固守方式的CIO們，將難以從經濟回暖浪潮中取得優勢。

那些打算在經濟最終復蘇后謀求一席之地的CIO及其IT部門將視IT為企業效率和增長的助力器。事實上，在這個動蕩的經濟時期，對IT進行不一樣地投資，將變得更加重要。關鍵在于需要對能夠切實提升IT效率和政策的領域進行投資。這一要訣將不僅幫助IT部門度過財政困難，而且還能使IT迅速扭轉自身形象，幫助企業真正實現業務增長。

投資回報

在提高IT盈利方面，企業可對許多不同領域進行投資。這些機會涉及以下方面，包括：管理IT成本、增加業務影響力、提升服務品質、管理風險，以及為IT活動提供更大的透明度。

許多企業正在轉向業務服務管理（BSM），以幫助他們實現這些目標。BSM是IT運營的一種綜合性方法和統一平臺，可根據業務需求對IT活動、流程和技術等方面進行優先排序，進而高效執行技術和流程。BMC用戶可借助BSM提供新型服務，從而創造更多業務價值。同時，BSM還能使用戶減少現有服務成本。例如，一家大型銀行借助BSM部署新服務，所花時間減少超過百分之五十。該銀行現在從業務角度管理自身IT基礎架構，使其服務質量和IT響應都獲得改善。此外，該銀行還實現了資產管理遵從目標，降低了第三方維護成本，并減少了供應商數目。

如何充分利用BSM方案，以增強業務一致性，助力創建新業務模型，同時控制成本？首先，檢查你的流程，確認流程是適應自動化的。但也應知道，自動化的效應取決于所應用自動化的流程本身的狀況。

你可能已經像管理業務一樣管理著你的IT部門，但如果你將這一做法升級至下一階段，你會對IT以及IT部門如何支持業務有更多的了解。以下三點建議描述了BSM方法所能帶來的好處，以及如何開始使用BSM。

1.評估流程框架

希望提升效能的企業會注重依賴IT流程改進。你必須擁有一些基本的程序框架，然后才可以考慮自動化。否則，你將面臨一場自動化混亂災難，沒有人能夠從中受益。

多數大型IT機構往往引入技術孤島。為成功實現自動化，必須打破如服務平臺、監控技術和自動化技術這些孤島間的信息與流程壁壘，必須跨躍這些孤島實現信息流和程序流的一體化。同時，你也能通過信息共享及工作流之間的信息連接減少天然壁壘。

流程成熟度被視為提高效率的先決條件，這也正是遵從如基于ITIL®引導等服務管理最佳實踐的重要所在。其他如Control Objectives for Information and related Technology (COBIT)（COBIT）和Six Sigma等框架也非常有益。通過在IT內部建立一個持續流程改進環境，IT部門可得到很好的改進，從而極大提升企業整體質量和效率。

2.尋找自動化機會

許多富有效率的IT機構將不斷實現更大范圍的IT運營自動化作為其首要任務。隨著要求獲得IT投資結果的壓力越來越大，企業必須明智地選擇自動化的努力方向。那么，應從何處著手？

● 瞄準那些人工的、重復性的、容易出錯且費用昂貴的IT領域。當前，許多IT運營仍主要由人工勞動完成。在那些重復、人工作業任務中尋找自動化機會，并確定這些任務是無計劃、容易出錯且執行起來耗費時間的。通過自動化這些功能，企業將在降低成本、提高服務質量方面明顯受益。

● 瞄準最關鍵的業務領域。注重改進具有最大業務利益的功能，尋找能夠防止業務中斷、降低風險、提高遵從并增加收入的方法。采用一種均衡的方法增強IT與業務的一致性是通往真正IT成熟的道路，這包括確保企業明白IT是企業成功的關鍵。建立適時的管理機制也同樣重要，它將有助于使IT與業務目標保持一致。

● 自動化的益處是巨大的。例如，借助BSM，一家主要藥物零售商不僅提高了IT服務水平，也使處理事件和變更的成本降低了20%，節約了數百萬美元的成本。通過自動化，該公司開設新網店的時間減少了一周，該公司因此在2008年從新店鋪中獲得55周的額外收入。借助自動化，企業還可集中實現并管理變更，因而使法規遵從變得更加容易和經濟。

3.使管理IT業務更上一層樓

管理IT業務是另一項新近熱門的領域。大多數IT機構都管理著相當大的預算。. 我們的研究表明，盡管擁有此項需求，但絕大多數的CIO和高級IT經理對資金在IT機構內如何使用缺乏足夠的了解。

當今，隨著企業自主決定如何分配IT預算，CIO們需要更清楚地了解這些資金的動向。例如，你總是需要花費一筆資金以保證網絡工作正常進行，但如果不能清楚了解這筆資金是如何花費的，那么當你更改開支的優先次序、改變預算時如何得知其所發生的影響？如何確定你的企業是否有效率？如果缺乏這種了解能力，你將難以確定如何使用寶貴的資源來推動業務變化。這些都是需要你了解和解決的重要問題。

你可能對IT資源規劃（ITRP）、IT規劃和控制，或如項目和組合管理等特定功能有一定了解。服務資源規劃和上述規劃類似，但卻擁有比這些規劃更強的功能。

服務資源規劃工具可以讓你對IT資金如何在項目、供應商和運維方面的流動有更深入的了解。這些解決方案可增強并連接分散數據，提供信息和洞察力，以幫助你做出更好，更明智的決策。它們可以幫助你安排IT開支的優先次序并與你的老板探討項目費用。這種知識可以幫助你減少對非優先項目的投資，并增加對更多關鍵業務項目的投資。

下一步是什么？

沒有人可以否認IT和業務普遍面臨的挑戰，但這種情況并不會永遠持續下去。有遠見的IT領導者將認識到，他們不僅需要在當前的經濟環境中生存，而且還要更好地定位IT和業務，以實現增長，并從業務周期的下一階段中獲益。通過優化IT流程、尋找適當的自動化機會、選用適當的解決方案管理IT業務，你可以做到的不僅僅是適應當前的經濟環境，而且還可以更好地定位IT和業務，助其利用未來更明朗的經濟環境，并將當前這種經濟環境作為變革的平臺。

作者簡介
Jim Grant先生現任BMC軟件公司戰略及企業發展高級副總裁。在此之前，他曾擔任BMC軟件公司企業服務管理業務部門高級副總裁兼總經理。Jim Grant先生于2003年加入BMC公司。之前，他曾擔任惠普OpenView軟件事業部副總裁兼總經理。他在惠普公司任職20余年，曾分別擔任包括制造和材料管理、產品營銷、運營和綜合管理等重要職務。從美國科羅拉多州大學獲得碩士學位后，Jim Grant先生在該大學教授運營管理課程。