虛擬化三巨頭遭遇挑戰 微軟NetAPP可能聯盟
如果NetApp和微軟開始更密切地合作，尤其是在云計算領域的合作，那也是意料之中的事，因為VMware、EMC和思科已經達成了三方合作協議，微軟正在數據中心市場積極推廣Hyper-V，Azure必然會緊隨其后。
服務器虛擬化、數據中心統一以及云計算的動力已經讓VMware、EMC和思科走到了一起，并且促使EMC開發出私有和公共云存儲和計算服務Atmos。EMC希望將云數據中心和非云數據中心都整合到VMware上，實現服務器虛擬化，然后利用EMC存儲與思科的服務器整合在一起。
從微軟的角度來看，EMC旗下的VMware子公司曾經對其Windows Server業務構成***的威脅。因此，微軟開發出自己的服務器虛擬化產品Hyper-V和自己的云計算平臺Azure。 這些產品都要求存儲的支持，有一點是顯而易見的：微軟不會將那部分業務交給EMC，絕不容許EMC染指它的客戶群。
它需要一個存儲合作伙伴，這家存儲合作伙伴必須能為它提供各種服務器支持，擁有豐富的產品組合，既有文件級存儲產品，又有模塊級存儲產品，***能跟EMC平分秋色。當然，它還不能對微軟自己的利益構成威脅。
從上述要求來看，那就只有一個候選廠商了，那就是NetApp。它是一家服務器廠商，而且不打算向存儲市場之外的領域發展。 它同樣受到EMC的威脅，后者在本地NAS市場已經超越了它，在SAN存儲設備市場可能也處于***的地位。EMC在NetApp的眼皮底下搶走了重復數據刪除產品廠商Data Domain，NetApp對它是既恨又怕。
由于NetApp和微軟都將EMC/VMware視為最重要的競爭對手以及未來營收的***威脅，那么它們兩家廠商不結盟那才令人奇怪了。
雙方已經擁有了一些合作的基礎。
NetApp已經推出了與Hyper-V配套的Snap Manager。微軟和NetApp的文件顯示它們將把NetApp存儲設備與Windows Server 2008和System Center管理工具整合起來。 有許多個案研究表明，客戶們選擇的微軟-NetApp產品表現得非常好。微軟甚至將NetApp稱為它在2009年度的存儲合作伙伴。
我們已經看到雙方合作的意向，因此如果雙方展開更為密切的合作也不會令人感到意外。例如，微軟可以發表公開聲明，聲稱它將在其Azure云數據中心里使用NetApp的存儲產品。 NetApp可以發布類似的聲明，聲稱支持微軟的服務器和桌面虛擬化產品，同時將NetApp陣列軟件產品與微軟的虛擬化產品整合在一起。
NetApp還可以進一步將其產品與Azure整合，提高存儲預備、應用程序保護的管理。例如，它可以開發出特殊的NetApp設備來協助Azure云更迅速地預備SharePoint、SQL和Exchange實例，給它們建立快照以便更迅速、更完整地保護和恢復數據。
這些合作無需微軟或NetApp交換或共享知識產權。我們預計NetApp和微軟將在未來幾周或幾個月里展開更密切地合作，合作的中心有兩個，一個是Hyper-V虛擬化，一個是Azure云。 雙方也有可能展開聯合銷售和營銷計劃。
這樣的分析似乎是比較合理的，因為它不會損害到NetApp和微軟任何一家合作伙伴的利益，還可以防止EMC/VMware來搶奪微軟和NetApp的客戶。綜上所述，我們認為微軟和NetApp之間的合作將繼續下去并逐步加深。
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