在每一個Android應用程序都可能會在自己的進程中運行，都擁有一個獨立的Dalvik虛擬機實例，Android是一個有數百兆大小的較大系統，各部分之間是有機聯系的，僅供大家學習思考。

Intent負責對應用中一次操作的動作、動作涉及數據 、附加數據進行描述，Android則根據此Intent的描述，負責找到對應的組件，將 Intent傳遞給調用的組件，并完成組件的調用。因此，Intent在這里起著一個媒體中介的作用，專門提供組件互相調用的相關信息，實現調用者與被調用者之間的解耦。

例如，在一個聯系人 維護的應用中，當我們在一個聯系人列表屏幕（假設對應的Activity為listActivity）上，點擊某個聯系人后，希望能夠跳出此聯系人的詳細信息屏幕（假設對應的Activity為detailActivity）

為了實現這個目的，listActivity需要構造一個 Intent，這個Intent用于告訴系統，我們要做“查看”動作，此動作對應的查看對象是“某聯系人”，然后調用startActivity (Intent intent)，

將構造的Intent傳入，系統會根據此Intent中的描述，到ManiFest中找到滿足此Intent要求的Activity，系統會調用找到的 Activity，即為detailActivity，最終傳入Intent，detailActivity則會根據此Intent中的描述，執行相應的操作。

在Android參考文檔中，對Intent的定義是執行某操作的一個抽象描述（確實很抽象）。我們先來看看這里的抽象描述，到底描述了什么。首先， 是要執行的動作（action）的一個簡要描述，如VIEW_ACTION（查看）、EDIT_ACTION（修改）等，Android為我們定義了一套標準動作：

MAIN_ACTION  
VIEW_ACTION  
EDIT_ACTION  
PICK_ACTION  
GET_CONTENT_ACTION  
DIAL_ACTION  
CALL_ACTION  
SENDTO_ACTION  
ANSWER_ACTION  
INSERT_ACTION  
DELETE_ACTION  
RUN_ACTION  
LOGIN_ACTION  
CLEAR_CREDENTIALS_ACTION  
SYNC_ACTION  
PICK_ACTIVITY_ACTION  
WEB_SEARCH_ACTION  

此外，我們還可以根據應用的需要，定義我們自己的動作，并可定義相應的Android應用來處理我們的自定義動作，其次， 是執行動作要操作的數據（data）。Android中采用指向數據的一個URI來表示，如在聯系人應用中，一個指向某聯系人的URI可能為：

<manifest xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" 
       package="com.android.notepad  
"> 
     <application android:icon="@drawable/app_notes" 
             android:label="@string/app_name"> 
 
         <provider class=".NotePadProvider" 
                 android:authorities="com.google.provider.NotePad  
" /> 
 
         <activity class=".NotesList" android:label="@string/title_notes_list"> 
             <intent-filter> 
                 <action android:value="android.intent.action.MAIN" /> 
                 <category android:value="android.intent.category.LAUNCHER" /> 
             </intent-filter> 
             <intent-filter> 
                 <action android:value="android.intent.action.VIEW" /> 
                 <action android:value="android.intent.action.EDIT" /> 
                 <action android:value="android.intent.action.PICK" /> 
                 <category android:value="android.intent.category.DEFAULT" /> 
                 <type android:value="vnd.android.cursor.dir/vnd.google.note  
" /> 

Android應用，被執行動作的附加信息。例如 LAUNCHER_CATEGORY 表示Intent 的接受者應該在Launcher中作為***應用出現；而ALTERNATIVE_CATEGORY表示當前的Intent是一系列的可選動作中的一個，這些動作可以在同一塊數據上執行。

type（數據類型），顯式指定Intent的數據類型（MIME）。一般Intent的數據類型能夠根據數據本身進行判定，但是通過設置這個屬性，可以強制采用顯式指定的類型而不再進行推導。

component（組件），指定Intent的的目標組件的類名稱。通常 Android會根據Intent 中包含的其它屬性的信息，比如action、data/type、category進行查找。最終找到一個與之匹配的目標組件。但是，如果 component這個屬性有指定的話，將直接使用它指定的組件，而不再執行上述查找過程。指定了這個屬性以后，Intent的其它所有屬性都是可選的。

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