說起四層交換可謂是大家眾所周知的了。那么不知各位讀者是否清楚七層交換的原理。那么，對于負載均衡應用在七層交換方面又是如何呢？下面我們就來看一看七層交換和負載均衡的問題。

第七層交換

目前,特別是在高可用性和負載均衡方面,有許多先進的工具可以利用由應用返回給最終用戶的第七層信息｡這類工具使用戶可以容易地確認站點內容的響應性和正確性,或從客戶的角度來試測你的站點,看看是否存在正確的應用和內容｡

用戶不僅能驗證是否在發送正確的內容,而且還能打開網絡上傳送的數據包(不用考慮IP地址或端口),并根據包中的信息做出負載均衡決定｡

從本質上講,這種智能性遷移超越了第四層的功能｡以端口80為例,除了一般類型的Web傳輸流之外,還有許多類型的傳輸流流過此端口｡最多具有第四層功能的設備無法識別流過此端口的不同類型的傳輸流,因此它們對所有傳輸流同等對待｡

可是傳輸流并不都是相同的｡對于負載均衡產品來說,能夠知道流過此端口的數據是流媒體還是對商品目錄中一件商品的簡單請求非常有用,也許商家想賦予需要此目錄項的客戶更高的優先級｡不少具有第四層功能的設備以同樣的方式對待這兩種類型的數據,因而可能將流媒體數據發送到無法做出響應的服務器,導致錯誤的信息和時延｡

而第七層的智能性能夠進行進一步地控制,即對所有傳輸流和內容的控制｡由于可以自由地完全打開傳輸流的應用/表示層,仔細分析其中的內容,因此可以根據應用的類型而非僅僅根據IP和端口號做出更智能的負載均衡決定｡

這就可以不僅僅基于URL做出全面的負載均衡決策,而且還能根據實際的應用類型做出決策,無論這些應用正使用什么端口號｡這將使用戶可以識別視頻會議流,并根據這一信息做出相應的負載均衡決策,盡管該應用可能正在使用動態分配地址｡

這類具有第七層認知的產品的部分功能是保證不同類型的傳輸流可以被賦予不同的優先級｡具有第七層認知的設備不是依賴路由設備或應用來識別差別服務(Diff-Serv)､通用開放策略服務或其它服務質量協議的傳輸流,它可以對傳輸流進行過濾并分配優先級｡這就使你不必依賴應用或網絡設備來達到這些目的｡

目前這類第七層功能的標準還沒有｡具有第七層認知的功能是具有很大的互補性的:它與提供像Diff-Serv這類服務的網絡可以和諧地共存｡它對傳輸流進行分析,然后判定,如對于IP語音這個傳輸流就需要設置服務比特位,而其它類型的傳輸流只需要設置較低優先級類型的服務比特位｡"

當然,最重要的是這類設備所能提供的最終好處｡過去,我們總需要在智能性與速度之間進行權衡｡在采用第七層認知技術的情況下,可以以線速度做出更智能性的傳輸流決策｡用戶將自由地根據得到的信息就各類傳輸流和其目的地做出決策,從而優化Web訪問,為最終用戶提供更好的服務｡

綜上所述,第七層交換可以實現有效的數據流優化和智能負載均衡｡

第七層交換產品

具有應用認知功能的交換機產品具有更多的智能性,可以分析輸入包的內容,將請求發送到內容專用服務器或應用專用服務器｡利用邏輯群集部署,最終用戶可以建立用于內容和應用的服務器,網絡管理人員利用這類產品來實施各種數據流優先級和帶寬控制｡只具有第四層交換功能將是不夠的,從根本上講,真正提供對數據包內容更深層次了解的能力非常關鍵｡

ArrowPoint曾在1998年4月宣布推出其具有URL認知的內容Web交換機CS-100和CS-800｡Hydra Web也在1999年推出了獨立負載平衡設備

Hydra2500的計劃,Hydra2500同時具有URL和應用認知的智能性｡

Cisco通過將Local Director服務器連接管理軟件的已有特性與新特性相集成,把同樣類型的智能性加入到其交換軟件中,這些特性將會體現在其Catalyst產品線中｡Cisco推出的管理和故障處理工具Content Verification System(內容驗證系統)作為LocalDirector的附加件,主要對服務器和應用的可用性進行查詢｡對于最終用戶來說,集成后的產品將是一臺具有內容認知功能的交換設備,這意味著需要管理的軟硬件更少,在響應對內容和應用的請求時會做出更加自動化的決策｡

3Com公司提交的完全集成的產品與Cisco推出的產品類似｡3Com計劃得到基于內容交換技術的授權,將這種技術添加到F5 Networks公司為其生產的Core Builder9000交換機中｡1999年11月15日,3Com公司宣布了一項與F5達成的定位于電子商務和Web主機客戶的銷售協議｡

業界認為,對更智能交換機的***需求將來自開展電子商務和運行其它Web站點的公司｡新型集成交換機的另一個好處是它們可以免除對多個設備執行不同任務的需要｡