云計算：愚蠢的經濟學
與云計算有關的成本問題始終存在爭議。這一點你可以在一篇名為《傻瓜，這是經濟》的博文中體會到，這個標題同時也是克林頓在1990年總統競選中奉行的口號。這句口號的重點在于：克林頓在競選中直指1992年的美國經濟，同時牽涉到其他方面的問題以及美國經濟總是走不出惡性循環的怪圈。
最近Twitter網站上有一些關于云經濟的爭論，這些爭論總是圍繞著云應該是私有化的產品還是作為一種公共服務提供給大家(作為私有化產品的云通常是指云技術只在公司內部數據中心運用)。一些人斷言，私有化的云會更加節省成本，因為人們擁有了云設備，就不再需要支付租金。顯而易見的例子就是，購買一輛車和租用一輛車的花費是不同的。如果一個人需要每天用車的話，很顯然，買一輛車比租車要節省得多。有時候這些爭論會因為一些問題而更加激烈，例如云技術供應商也是尋求企業利潤，所以終端用戶使用云技術也會產生一些額外的成本，這些成本正是云技術作為一種公共服務的利潤率。
公共云計算成本優勢的支持者主張，應由規模大一些的供應商提供云服務。在最近的一次的企業AWS會議上，亞馬遜公司的CTO維爾納博赫爾斯指出，亞馬遜公司已經一次性購買了有關云技術的一些服務器，并因此得到了很大的折扣。此外，AWS購買專門為用戶設計的設備可以省去一些不必要的技術環節，使這項技術就像使用電源的USB接口一樣簡單、方便。還有，提供公共云服務的供應商的自動化操作程度達到了相當的高度，所以降低了云技術中的人力資源成本。
目前為止，還沒有一種將私人云服務和公共云服務混合在一起的方法(有時稱作混合的第三種方法)，這種混合的方法集私人云服務的成本優勢和高彈性公共云服務的資源優勢于一體，其特點可以概括為“擁有基礎設施，出租優勢項目”。
在Twitter網上還有一些有意思的討論，人們更關心私人云技術服務背后的真正特點，例如這項技術是否具有便捷的特性。云技術節省成本的特性被認為是這種迅速提供可用資源的第二個特性。
便捷性未必比節省成本更加重要。
當然，便捷性像魔術，特別是與持續向組織提供服務相比，其優勢就更加明顯。當你看到云技術能夠在有限的幾分鐘內作出復雜的運算時，你就會認為傳統的技術方式已經成為老古董。一項Ponemon 學會的調查表明，73%的受訪者表示，云計算使企業擁有更加智能化的IT技術;此外，業務部門能夠控制37%的有關公司的信息反饋(順便提一句，提到上述問題的文章名為“云計算讓IT路徑管理更加糟糕”，這篇文章為探索中的人們提供了依據)。這些圍繞IT技術的討論主要集中為需要改進技術條件和爭取足夠的機會：如果不能通過官方手段解決，就自己動手解決。利潤就是最好的策略。
很顯然，云技術的供應商已經提供了這項技術如何提供便捷的公共服務的樣本，所以內部IT組織認識到，他們應該滿足資源有效性方面的新基準。如果某人能在幾分鐘內完成所有的事，那么要用幾個月去完成這些事就無法容忍了。因此，問題就變成了“為什么你不能在幾分鐘內搞定所有的事”。在企業面臨到處尋找資源的威脅時，將公共云服務的優勢應用于私人云技術中就能夠帶來非常大的好處。當然，私人云服務還需要注意規避公共云服務在安全方面的缺點，例如SLA等。
問題是在與成本的較量中，便捷性能否永久地取勝呢?換句話說，一旦便捷性作為一種基準被滿足，云技術內部的成本與公共服務相比較，是否就無關緊要，還是即將成為下一個基準呢?以業績作為基準的情況下，仍然會存在一些問題，最平常的一個情況就是，當一個瓶頸被克服掉，另一個業績上的瓶頸又會凸顯，成為另一個問題。不得不相信，在便捷性需求被滿足后，成本效益會成為新的業績標準。當改變商業環境的迅速反應能力成為可能，“我將承擔多少費用”將會成為一個問題。
換句話說，如果會出現便捷性問題——因為云技術的提供者宣稱這項技術具有更好的反應能力——為什么成本就不會成為問題呢?例如：ABC作為公共服務的提供者，能夠按照每小時10美分的價格提供云資源，那么你呢，提供相同的服務，每小時收取多少費用?難以置信的是，這種比較的壓力會在“像亞馬遜公司一樣對計算資源作出迅速反應”的情況下終結。如果我經營一家公司，衡量一下我的整體利潤，我會想辦法減少成本，而且肯定會進行外部的比較，并且以相同的費用標準對我的客戶收取費用。
我們正處于研究如何提供計算服務的過渡時期。我們正在從一種習慣里走出來，這種習慣就是自定義、手動密集、標準化、自動化和低成本。指望內部計算服務的提供者去改變一元化的情況，同時提高響應速度，而忽略其他現實存在的情況，這是一種不切實際的渴望。改變并不是這么發生的。詹姆斯·伯克曾經說過，一種改變往往帶來另一種改變，而且新的改變往往以意想不到的方式發生。
讀一下對克雷·舍基博客的有關內容的報道，尤其是他對于印刷機帶來的類似的改變的討論，將會對了解云計算領域到底發生了什么十分有益。回顧起來，他的觀點是，向使用印刷機過渡是不可避免的，并且這種過渡相當有條不紊。沒人能夠相信那個時代的人能夠感知到未來印刷技術會成為知識傳播的基礎。當時，人們似乎處于一種混亂和困惑的狀態。如今，印刷技術正作為一種根基使報紙成為其滾滾洪流中的一分子，而昂貴的印刷技術又為價格低廉的電子媒體鋪平道路。
我們正處在一個探討未來的計算技術將會何去何從的過渡時期。我能滿懷信心預測的是，10年或者20年后的未來，我們會回顧今天我們做過的典型的事情、所持的一些觀點，會回憶黑白電影、長途電話，回憶當我們想要與電話另一端的人通話時還要先接通接線員。
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