關鍵要素：降低云計算成本
原創【51CTO 精選譯文】云計算愿景令人矚目，人們迅速了解了與其相關的概念以及它能夠節省巨大成本的潛力。然而，有些人過于快速的跟進，把自己投入到一個并不能滿足自身需求的平臺，因為他們沒有理解該過程中存在的所有變數。更穩妥的做法是按順序檢察價值和成本的得與失。
無論企業規模的大小如何，在冒然投身云計算之前，都需要考慮總體擁有成本（TCO）的相關因素，考慮自身資源和需求。
評估TCO時5個不明顯的暗示
企業轉向云計算，尤其是轉向平臺即服務（Paas）模式，所獲成本降低優勢中首當其沖的是節省了硬件和基礎設施投資。外部云計算應用的維護、維修、升級和支持所需的成本投入要小的多。
云計算適合企業團隊的職業發展。這一點可能看上去并不直觀，但是云計算的確為企業內部IT員工帶來了大量機遇。此前忙于維護工作的員工現在可以轉向更戰略性的機遇，諸如新產品和新業務市場的開發。
盡管這種工作重點轉變所帶來的價值難于量化，但其重要性往往高于簡單的成本節省數據計算。隨著時間的發展，隨著企業變得更智慧和更敏捷，這種轉變所帶來的效果和好處將越來越清晰。另外它還有助于激發員工潛能，員工無需再糾纏于基礎架構維護的乏味工作，可以輕裝上陣來展示他們的技能。
按照需要迅速橫向擴展。云計算的按需服務特點同樣也帶來了節省成本機會。企業只需為自己使用的服務付費。存在大量的機會來節約成本，處理器、內存、帶寬和存儲系統等都可以隨需提高或減少。企業可以根據季度和周工作需求的變化，相應的新增加、降低和調整資源。
例如，披薩銷量在超級碗星期天(Super Bowl Sunday)增長超乎預期時，達美樂披薩(Domino's Pizza)可以利用此點優勢。它無需為了應對這一天的銷售高峰而購買一大堆服務器，否則在這一年其它時間中這些資產將被閑置浪費。達美樂可以利用云計算技術，根據自己的需求來提升處理性能。
快速擴展，快速收縮。云計算還可以讓企業迅速且輕松的測試新應用、新項目和新商業思路，而且無需投資購買新硬件。
對許多企業來說，信息架構和獨特流程優勢存在于軟件領域而非物理世界中，它們已經為真正的“產品微分器”（product differentiators）。
Capex(資本性支出)和OpEx(運營成本)的一種平衡方式。最后，云計算允許企業在資產負債表上把資本性支出轉化為運營成本。訂閱模式和無需預購置硬件的現實，能夠實現財務賬目上的這種重要變化。
有助于實現合規性的動力。許多企業通常擁有數百個甚至數千個部門級的行業（LOB）應用，來向業務部門和區域性IT組織提供服務。由于這些應用通常缺乏集中式管理、策略遵從性和硬件安全性，它們經常會讓IT經理熬夜加班，因為它們所缺失的這些東西可能是某些政府和行業規定所需要具備的。
PaaS解決方案能夠提供企業級按需計算環境，該環境具有業務團體需要的靈活性，以及集中式IT需要的安全性和可靠性，而且IT部門不用承擔額外的維護和升級責任。基礎架構即服務（IaaS）下的云服務也有助于合規性的實現，因為所有者能夠控制維護、維修和升級過程。
以上是關于潛在成本節省的高層次觀點，那么當我們計劃轉向云服務時，需要重點考慮的東西是什么？
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首先深入調查
如果你想計算出一個應用轉向云計算的TCO，你需要首先了解其現有業務狀況。
對比你自己與云服務提供商的運營效率。公共云服務提供商的運營效率通常都比較高。了解它是否適合你的企業，這需要進行一個基本的比較。這可能需要你對那些沒有定期審核的區域進行應有的關注，不過從長期來看這些工作是非常值得的。
你應該考慮諸如以下因素：
•在數據中心電力和冷卻設施上投入的成本有多少？
•預購置服務器的利用率是多少？
•員工在維護任務上投入多少時間？
以上問題需要詳細的回答。接下來，需要檢查應用程序的使用情況和期限。在使用情況方面，需要確定以下每一個數據：
•應用程序的用戶數量
•應用程序是否在特定時間出現需求異常的情況？
•應用程序需求是否存在季節性變化？
•應用程序的預期用戶增長率是多少？
企業是否以及何時把應用轉向云計算，掌握特定應用的增長預期和需求波動是非常關鍵的。
特定應用所需的服務器和虛擬計算機數量需要確定。之前的應用程序是否能被擴展到云模式下？是否存在可行的方式來使用更新、更好的解決方案取代已有應用？某些應用過于古老或網絡連接瓶頸會降低其性能，它們是否需要保留在本地？應用程序整合同樣也需要進行仔細檢查。
安全性和合規性（compliance）是否令人擔憂？按照行業或政府要求，遷移至云計算的數據類型，以及其安全防護，需要被嚴密檢查。
選擇IaaS或PaaS：你希望對應用程序和基礎架構都進行管理；還是只希望管理應用程序。關于使用和遷移可行性的數據收集全后，需要再檢查云計算提供商的能力。IaaS讓你可以訪問所需的基礎架構，并對其保持控制。PaaS向你提供額外的基礎架構，但它把維護、維修和升級等工作轉給了提供商（你的員工只需關注廠商提供的解決方案）。
可能你還想檢查一下平臺是否在某些方面存在限制。它是否限制軟件或操作系統的類型？開發語言或工具是什么？
例如，微軟 Windows Azure平臺具有廣泛的互操作性，支持多種語言（.NET、C#、Visual Basic、C++、PHP、Ruby、Python或Java），多種開發工具（Visual Studio或Eclipse）和互聯網協議（HTTP、XML、SOAP和REST）。另一方面，Google App Engine則要求用戶具有一定Python知識，因此企業IT人員中應包含一定數量的Python開發者，這部分員工的薪酬成本也應該計算在總成本之中。
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評估你的云TCO
Windows Azure平臺提供了一個TCO計算器，來檢查所有上述問題，為云遷移作出規劃。該工具將會詢問許多本篇文章前面討論過的問題。通過輸入將被遷移至云計算的應用程序的相關詳細信息，諸如使用的數量、連接數量、應用程序類型和更多信息，該工具將返回一個詳細的報表，列出該應用被遷移至Windows Azure平臺所需要檢查的一切。
基于用戶提供的信息，Windows Azure TCO計算器將給出未來三年中Windows Azure平臺成本的估值，如圖1：
圖1、Windows Azure TCO計算器界面
對于真正想研究云計算的人來說，該工具有三個非常有用的組件：
1、該工具把現有預置（on-premise）資產映射為云計算中用戶需要的東西。例如，企業可以輸入大量已有需求，并準確查看哪一個應用和基礎架構能夠被移植。
2、協作功能允許用戶共享和調整輸入，如果用戶擁有客戶或，該功能將非常有用。
3、一個簡單的定制化文檔匯總了用戶能夠與企業內其他人員共享的發現。規定成本將被詳細估算，而且該工具同時顯示Azure成本和現有內部成本。
這個TCO計算器值得一看，因為無論是在成本削減方面還是戰略敏捷性方面，云計算存在許多風險。云計算使得大企業與小企業的差距縮小，此前小企業限于資金實力的薄弱，無法使用某些IT服務和人才，現在借助于云計算，它們和大企業已經處于同一起跑線上，新能力和創新潛能觸手可及，而且成本也可以被輕松確定。
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原文：Key Cloud Computing Cost Considerations 作者：Phil Dunn
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