現在已經取得共識，電信網、互聯網、移動網在走向下一代的進程中，都將演進成基于IP的分組網。我們知道，網絡協議是完成有效、可靠通信的一套規則，它是任何一個網絡的基礎。建網前首先要選定網絡協議，一旦選定后，其它一切都將圍著協議轉。而下一代IP網的協議目前惟一的選擇就是IPv6。因此，可以說，電信網、互聯網、移動網都將演進成基于IPv6協議的分組網，見圖。

下一代網的走向

那么，IPv6究竟能不能支持下一代服務，尤其是能否支持下一代服務的主要特征，對IPv6協議本身而言，媒體上已經談論很多。IPv6相對于IPv4的主要優勢是：擴大了地址空間，提高了網絡整體吞吐量，服務質量得到了改善，安全性有更好的保證，支持即插即用和移動性，可更好地實現多播功能。其中，最突出的是IPv6極大地擴大了地址空間，恢復了原來因地址受限而失去的端到端連接功能，為端到端的服務質量保證和安全性保證，為互聯網的普及與深化發展提供了基本條件。聯系到前面所說的機對機應用，IPv6的這一優勢正是未來最最需要的。

地址的極大豐富將引發出無數的機對機應用。例如，監視與控制、配送與物流管理、生物信息傳遞、異地備份、多播饋送、新聞饋送、信息批處理、數據庫同步、多媒體電子信箱、地—空數據庫映射、數據庫挖掘等。近年來引起廣泛關注的射頻標識(RFID)標記現已被看成無所不在網絡社會的一個基本工具。當真正實現把通信服務的對象從人擴展到任何一件東西之時，將出現數萬億件東西互相通信的情景。一年要用數萬億個標記，每一標記需要一個惟一的地址。如果沒有IPv6協議，這是完全不可能實現的。