中小企業服務器虛擬化的成本分析
服務器虛擬化由于能減少服務器配置的數量，所以被普遍認為是能為企業節約大量資金的好辦法。
服務器虛擬化由于能減少服務器配置的數量，所以被普遍認為是能為企業節約大量資金的好辦法。畢竟將20到30臺物理服務器的數量縮減為3臺就意味著只需配置更少的硬件，電源，制冷系統和管理費用：是這樣嗎？
別著急下結論!實際的成本計算要棘手的多-除非你是一家大型企業，否則部署服務器虛擬化的支出遠比你能節約的費用高昂的多，至少從配置開始是這樣的。虛擬化咨詢顧問馬特.普瑞格表示"我發現大約有50%的中小型企業部署虛擬化所花費的費用并不比簡單更換已有的物理服務器要便宜"。
讓我們來做個計算。如果你以每臺5000美元的價格購買20臺全新的服務器來擴建數據中心或替換傳統數據中心中的原有服務器，所需花費的資金是10萬美元。而部署服務器虛擬化的成本大致為：三臺功能強大的配置了AMD或者英特爾處理器的服務器主機，每臺主機的成本約為1.6萬美元，一個價值4萬美元的存儲區域網絡以及用于人員培訓，管理軟件，虛擬化許可證授權和咨詢的各種費用。這些費用加起來大致也是10萬元(操作系統和應用程序的費用不包括在內，但這兩項的成本在這兩種方式下都是一樣的)。
購買最新英特爾或AMD服務器和共享存儲系統的投入加上冗余網絡連通性升級的費用占據了虛擬化成本的絕大部分。每個服務器主機用于諸如EMC VMware，微軟和思杰等虛擬化廠商的軟件許可證授權費用需要幾千美元，與這些基礎設施投資相比就顯得相形見絀，但產品的維護費用也是你必須考慮的因素。
所有這一切意味著，如果你打算從零開始建設一座容納20臺服務器的數據中心，要么直接增加服務器數量要么更換現有服務器，那么無論是添置新的物理服務器還是部署虛擬化所需的成本都大致相等。但鑒于服務器虛擬化的諸多優勢-尤其是業務持續性增長的需求-部署虛擬化之路將是一個明智的選擇。
如果你配置的服務器數量超過20臺，那么部署虛擬化的情況就變得更加容易了。伯頓咨詢公司的分析師克里斯.沃爾夫表示 "服務器虛擬化對服務器數量在50臺以上的企業來說絕對是不二的選擇，在這種應用環境下，在8到18個月內實現投資回報是輕而易舉的事"。
反之，對多數服務器數量小于20臺的應用環境實施虛擬化就會得不償失。存儲區域網絡的價格和能力對于多數小型企業而言都是極大的負擔，普瑞格在他名為"虛擬化案例的實例研究"一文中詳細闡述了服務器虛擬化從產品定價到所需的技術和技能的一切細節。如果你的數據中心服務器數量少于20臺，那么在決定是否走虛擬化之路前除了成本外還有其他需要考慮的因素。
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在現實環境中所需的服務器虛擬化成本
當然這些數據是假設你從頭開始構建數據中心。但目前幾乎沒有任何一家企業是從零開始起步的。那么對現有的數據中心部署虛擬化需要多少成本，投資回報率又如何呢？
如果你擁有一家服務器數量為20臺的數據中心，這些服務器的更新周期為2到3年，需要購買新的物理服務器來替換現有的物理服務器，那么每年你需要購買8臺物理服務器，所需費用總額為4萬美元。如果對所有的服務器部署虛擬化而不是花費10萬元來更新服務器的話，那么你需要兩年半時間可以收回最初的虛擬化投資-這與你的服務器更新周期是相同的。 沃爾夫表示"企業用戶當然不希望看到虛擬化的投資回報率等同于其硬件的更新周期"。
如果你無需購買新的存儲區域網絡，那么只需一年多就能收回最初的投資。事實上，虛擬化的最大支出就是部署虛擬化所需的共享存儲系統。如果你沒有共享存儲系統，你必須建立一個iSCSI SAN系統，一個光纖通道存儲區域網絡或網絡文件系統。你必須每隔兩到三年對服務器主機進行更新，但其他存儲區域網絡硬件設備的使用時間可以更長一些，因此隨著時間的推移，虛擬化環境每年的更新成本將比物理環境的更新費用要低廉，能節省的具體成本要取決于每個環境的具體情況，但是只要你的存儲區域網絡更新換代的周期超過5年(可能更短一些也可以)，那么部署虛擬化的決策就是安全無憂的。
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較難預測的成本
無論這些關于虛擬化投資回報率的基礎數據是中性的還是積極的，都請大家注意虛擬化的實際成本會隨著你所選擇的方式而變化。
對虛擬化的成本預測流程還要包括軟件和硬件的管理費用。由于虛擬化改變了管理的模式，用戶可能需要不同的生命周期管理工具。伯頓咨詢公司的沃爾夫介紹說，許多公司在部署虛擬化時還將操作系統升級到Windows Server 2003或Windows Server 2008數據中心版本。 這也應該計入服務器虛擬化成本之內。
此外無論企業虛擬化環境配置的規模如何，用戶可能都需要聘用一名咨詢顧問來審查虛擬化體系架構。然后還有物理服務器實際遷移時的成本。咨詢和遷移的費用差異也很大。
好消息是，一個20臺服務器的虛擬化環境可能不需要專門的虛擬化技術人員來完成這項任務，要知道虛擬化專業人員的費用至少需要8萬美元，在虛擬化環境構建完成投入運營后，甚至還有額外的系統管理費用。虛擬化廠商也知道中小型企業通常只有一名管理員來完成數據中心所有的工作，所以他們需要簡單易學的工具來加以協助。沃爾夫認為"一個管理員可以加快虛擬化部署的速度，小企業通常會充分挖掘內部人員的技能"。
虛擬化環境配置的規模越大，所需的專業技能要求越多。用戶當然希望配置較少的服務器管理員來節省費用，但這不太現實。畢竟你還有一個存儲區域網絡需要進行管理。
普瑞格警告說，很難進行預測的另一項成本是虛擬化培訓費用。舉例來說，管理員必須知道如何在不重新啟動整個主機的情況下重新引導虛擬機。"在某些情況下，用戶沒有專門的時間來學習如何使用系統，這也從另一個層面說明了他們堅持使用有著各種局限的物理服務器是事出有因"。
大部分成本但不是全部成本都可以計入VMware和微軟的服務器虛擬化的投資回報率之列。這些計算可以讓你對潛在的投資有著更明確的認知。此外他們的預測往往是與實際投資回報率掛扣的，沃爾夫強調說。
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虛擬化難以捉摸的投資回報率
如果你投資虛擬化的理由只是關心投資回報率，那么你可能會感到失望-特別是如果你是一個規模較小的公司的話。根據咨詢顧問普瑞格的計算，許多部署虛擬化的小公司在實際配置時都會多支出10%到15%。
不過普瑞格也表示"由于加強了硬件故障恢復的能力，這種額外的費用是物有所值的。如果你不重視業務持續性增長的收益，你就會錯過將來的機會。畢竟，虛擬化最大的優勢不單純是能減少服務器配置的數量，而是整個數據中心業務持續性的簡單和靈活性"。
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