無線城市的傷口尚在隱隱作痛，不過，市場卻沒有停止前進的步伐。在運營商、互聯網服務提供商以及連鎖商鋪通力合作的背景下，全球正吹來一股Wi-Fi免費風。或許，我們終于找到了一種讓各方都得益的盈利模式。而移動運營商不再視Wi-Fi為洪水猛獸，反而鼓勵消費者免費使用；Wi-Fi的命運，正在上演一場大逆轉……

化敵為友

這個世界，唯一不會變化的是變化本身。

正如，在互聯網發明后的最初若干年，它是軍事以及科研的專利，公眾被無情排斥在這個世界之外。然而，隨著時間的推移，昔日的禁區不僅僅向公眾開放，甚至成為了日常生活的“必需品”。需求的變化、認知的變化以及利益的變化，最終導致了關系的變化。昔日的競爭對手完全可以成為今天的合作伙伴；昨天還在戰場上廝殺，而明天卻可以在咖啡廳共飲，沒有什么不可能。

在運營商針對Wi-Fi的態度上，我們也可以看到某種類似的變化——雖然這種變化并沒有表現的那么極端。

2007年，法國電信起訴巴黎市政府，認為其違反了規定提供免費Wi-Fi服務，危及到法國電信的自身利益。然而，2年多以后，另外一個國際知名運營商AT&T卻和星巴克聯手，向消費者免費提供Wi-Fi服務。

雖然不同運營商之間的行為或不具備直接的比較性，然而，就一種趨勢性的變化而言，卻具有代表意義。

而在中國大陸，Wi-Fi也經歷了從被禁到開禁的戲劇變化。

此前，具備Wi-Fi功能的手機是無法在我國大陸地區銷售的，官方給出的緣由有種種，比如，安全隱患問題。不過，民間最流行的一種說法還是在于利益問題上，比如，運營商或因此而會流失巨額通信費。這種說法不無道理。如果人人都通過VoIP的方式通話，低廉的價格完全可以秒殺當前的2G或者3G通話方式。

那么，是什么讓運營商改變了想法？

或許，從AT&T那里，我們能得到一些啟示。

作為iPhone在美國的獨家指定運營商，AT&T因此吸引了眾多新用戶的加入，這曾帶給AT&T巨大的欣喜。然而，與此同時，iPhone用戶產生的巨額流量卻讓AT&T的網絡擁堵不已，嚴重影響了日常通信質量，用戶抱怨不斷。

于是，Wi-Fi作為一種分流網絡得到了運營商的重視。

雖然iPhone現象僅是一個個例，不過，全球流行的一種趨勢是，其他的手機廠商正在模仿iPhone的模式，未來的流量擁堵已經是無可避免的一個事實。智能手機、應用商店、移動互聯網，幾個熱門詞匯必將構成未來幾年的主題，流量的暴增毋庸置疑，擴容以及分流迫在眉睫。于是，未雨綢繆、防范于未然無疑是明智之舉。

丘吉爾曾經說過，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。在這里，我們可以說，沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。在利益面前，可以退讓，可以妥協，可以推翻此前恪守的原則。而在商場上，利益就是原則，利益的大小則決定了前行的方向。顯然，如今的情形是，與Wi-Fi合作所帶來的利益要大于與之為敵獲得的好處。

在我國，Wi-Fi之于運營商，也有多重意義。有緩解未來網絡考量，也有競爭方面的壓力。雖然目前運營商還沒有找到成功的Wi-Fi運作模式，不過，誰也不會否認未來不會出現。雖然目前我國的3G業務尚未順利開展起來，諸如網絡擁堵方面的問題并沒有困擾運營商，然而從國外發展情況來看，網絡壓力卻是將來無法回避的一個事實。于是，引入Wi-Fi順理成章。

厚積薄發

Wi-Fi已經是大勢所趨，那么我們準備好了么？

技術條件、網絡部署、市場需求以及終端支持是4個必不可少的條件，其中任何一個因素的不成熟都會阻礙其健康前行。

不妨來看看Wi-Fi聯盟相關工作的進展情況。

在Wi-Fi聯盟今年7月份舉辦的一次媒體見面會中，該組織的主席Edgar Figueroa介紹了眾多的新項目。根據Figueroa的介紹，目前Wi-Fi聯盟有30多個正在進行的項目，涉及企業版語音、智能電網、Wi-Fi直連、60GHz Wi-Fi等諸多方面。而該聯盟最新推出的Wi-Fi CERTIFIED n版本，將速率提高了5倍以上，射程提升了1倍。另外，值得一提的是，Wi-Fi聯盟還在試圖利用模擬電視閑置頻段傳輸Wi-Fi。

在活動的間歇，Figueroa無奈又不無興奮地告訴記者，由于Wi-Fi的新項目太多，他最近不是一般的忙。不過，從他興奮的眼神中，記者能夠感受到市場快速發展帶來的欣喜已經很大程度上彌補了工作的繁忙帶來的壓力。

而市場情況也不斷帶給Wi-Fi產業好消息。根據In-Stat的數據，2009年全球共出售了約5億的Wi-Fi芯片組；而來自ABI Research的數據則表明，2009年售出的Wi-Fi手機的數量接近1.5億臺，預計到2014年這一數據將達到5億。

與此同時，Wi-Fi熱點數量也在全球激增。根據Figueroa的說法，2010年全球的熱點總數將達到50萬左右。讓人吃驚的是，Figueroa表示，2010年中國的熱點數量約占全球熱點總數的一半，達到28.5萬。

在中國這片神奇的土地上，任何事情都是可能的，一個曾對Wi-Fi說不的國度，卻坐擁半數的熱點。曾幾何時，Wi-Fi是個諱莫如深的詞，其發展也在各種不確定性中受到了幾多阻礙。然而，就在不經意間Wi-Fi已經隨風潛入夜，而今正在潤物細無聲。

當然，或許當初Wi-Fi熱點的建設瞄準的終端是筆記本電腦等非手機產品，但對于廣大的手機用戶來說，這不能不說是個驚喜。

Figueroa 告訴記者，“中國移動今年準備再增加1.2萬個Wi-Fi熱點，而中國聯通今年也購買了7萬個WLAN設備”。Figueroa還透露，目前深圳已經布置了2000個Wi-Fi熱點，上海有1萬個熱點，到今年4月，廣州的熱點數量也達到2979個，其中中國移動就計劃到2011年在廣州鋪設2400個熱點，而在湖北省，中國電信已鋪設了1萬個熱點。

對Wi-Fi感興趣的不僅僅是傳統電信運營商，互聯網服務提供商如谷歌、雅虎以及微軟都開始了Wi-Fi的嘗試。

除此之外，大的連鎖店——如星巴克、麥當勞以及各大機場，Wi-Fi已經快成了“標配”。在中國，奧運會、世博會以及無線城市計劃而部署的熱點也在期待發揮自己的價值。

積累積累積累。有一種力量一直在醞釀，試圖沖破某種阻隔，而現在，正在打破的邊緣上。仿佛，很快我們就能迎來某種爆發時刻。我們將進入一個全新的歷史，即便這不能叫做“Wi-Fi的時代”，卻也可以足以稱為無線通信的一個新篇章。

無線城市：隱隱作痛的傷口

遍布各大主要城市幾十萬Wi-Fi熱點，如一簇簇小火苗，在這個藍色星球上閃著暖暖的光，如星星之火，只待燎原。似乎只需那么一點點的風，火苗就會被煽動起來。一副萬事俱備，只欠東風的架勢。

然而，這股東風，卻很難吹起來。歷史告訴我們，盲目樂觀是不可取的。

曾經，人們對Wi-Fi給予了無限熱情，也曾有許多城市做出過大膽嘗試，所有的付出收獲的卻是消極的結果，至今沒有一個成功的案例，也沒有一種成功的商業模式。

不妨從Wi-Fi市場發展史上的幾個故事說起。

2004年，一股春風吹遍美國大地，吹來了一種叫做“無線城市”的計劃。諸多著名城市如舊金山、費城、紐約、新奧爾良、芝加哥等都加入了這個陣營中。懷揣著夢想，各地政府以及服務提供商熱火朝天的開始了在這個全新領域的征程。

當時的移動運營商應難免不悅，一旦成功推廣，自己在移動通信領域的霸主地位將被顛覆。然而，不久之后，運營商就吃上了定心丸，因為這次“無線城市”沖動僅維持了不到3年，就開始偃旗息鼓。成本無法回收是最為主要的原因，沒人甘愿為一筆虧本的買賣無限注資。盡管各個城市分別嘗試了付費方式以及以廣告支持的免費模式，都沒有打動市場并最終盈利。

美國“無線城市”的興起與衰落，可以看成是一個對理想主義孜孜追求卻最終幻滅的過程。理想縱然美好，但如果脫離了現實的土壤難免在具體執行階段遭遇挫折。這個世界，需要感性的理想支撐，更需要理性的現實考量。

與此同時，在美國之外，追隨者正在興頭上，也未能及時剎車。2005年，我國臺灣省宣布，臺北將建設城市級Wi-Fi無線網絡，這是我國在無線城市上的首次嘗試。當初的目標是，網絡覆蓋全市300萬人口中的90%，并且，很快這個覆蓋目標就實現了。

雄心勃勃的臺北很快吸引了全球的關注并且獲得了認可與贊許。2006年初，臺北市獲得了世界電信協會所屬“智能社區論壇”頒發的2006年度智能城市大獎，并被國際認證機構JiWire認證為當時全球最大的無線寬帶網絡城市，打敗美國克利夫蘭、韓國首爾江南區、日本市川、英國曼徹斯特、中國天津、加拿大滑鐵盧等6個城市，可謂風光無限。

不過，規模的浩大以及外在的肯定并沒有給市場的發展注入多少活力，使用人數一直遠低于預期。而與此同時，用戶在抱怨網絡信號不穩定以及通信費用過高。

時間很快來到了2009年。該年9月，臺灣媒體報道稱，近3年來無線城市計劃累計收費用戶僅60.24萬人，而至今年9月有效收費帳號僅4.7萬人，與2006年開始收費時所宣稱的當年年底110萬用戶規劃有巨大落差，僅為原先目標的4.24%。同時這也相當于流失了55萬收費用戶，流失率達92.25%。

分析人士稱，信號穿透力不佳問題始終無法解決，同時又與3.5G技術規格相通，許多用戶寧愿選擇3.5G上網卡，從而使無線城市Wi-Fi網絡競爭力大幅下滑。另外，還有更多的用戶傾向于使用公共場合的免費Wi-Fi而非付費網絡。

曾經全球最大的“無線城市”就如此“杯具”地香消玉殞了。

歷史已經證明，建立在理想沖動或者自上而下的政府意志之上的Wi-Fi“無線城市”計劃并不符合市場要求，追求覆蓋率以及熱點數目的“形象工程”或者“目標工程”只是為燒錢找了一個好借口。

我們需要全新的思路。#p#

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Wi-Fi這條路應該如何走？怎樣才能既保證了投資者的收益又捕獲用戶的芳心？

類似的疑問一直在城市上空環繞，而空氣中彌漫的電波試圖給出部分問題的答案，或者問題的一部分答案。愈發擁堵的移動蜂窩網絡似乎昭示著什么。

iPhone的出現給AT&T帶來了大量的新用戶，同時也為其網絡造成了巨大壓力。2008年，AT&T宣布，其所有的3G用戶可以免費使用其Wi-Fi接入服務。此前，AT&T的簽約用戶需要每月交納2.99美元才可以享受這項服務。

AT&T正在一點點放松對Wi-Fi的限制。

2009年，AT&T的3G網絡依舊告急，其表示，占比僅為3%的iPhone手機用戶消耗了高達40%的帶寬。iPhone用戶對于下載手機應用軟件的狂熱嚴重影響了其他用戶的正常通話，用戶的抱怨聲不絕于耳。據美國消費者組織在2009年年底做的調查，該年度美國手機用戶“最不滿意”的移動運營商花落AT&T。與此同時，蘋果也對其網絡帶寬不足的情況表示不滿。

看來，Wi-Fi還需要發揮更大的作用，也需要用戶更加自覺地使用。

就在最近，AT&T宣布將推出新3G資費政策，降低部分套餐價格，但轉向按照流量計費的模式，不再為新用戶提供不限流量的數據套餐。

應該說這是對未來流量繼續暴漲的一種戒備模式，如此一來，用戶或會適當節制自己的放縱下載，或者會讓用戶不自覺地更多利用Wi-Fi，以防流量超標要多付費用。此時的Wi-Fi已經不是競爭者，從某種程度上而言扮演了一種拯救者的角色。

博通公司副總裁兼無線局域網絡事業部總經理Michael Hurlston認為，Wi-Fi將會與3G以及4G共存，Wi-Fi會為運營商帶來新的應用。“更重要的是，3G以及4G頻譜是非常昂貴的財富，為了保護這筆財富，運營商會將IP網絡來進行分流”。他指出，對于運營商而言，無線VoIP的發展會降低運營商的ARPU值，不過另一方面，更快的傳輸速度則會給應用商店注入活力，新的服務會創造更多的營收機會，比如在移動熱點、室內外定位以及媒體分享領域。

博通公司副總裁兼無線局域網絡事業部總經理Michael Hurlston

而來自星巴克的一則爆炸性新聞則給Wi-Fi的發展帶來了轉折性的契機。

今年6月中旬，作為Wi-Fi熱點覆蓋重要“根據地”的星巴克宣布，從7月1號開始，將在全美所有連鎖店免費向用戶開放Wi-Fi，其合作伙伴為AT&T和雅虎。

由此，AT&T的Wi-Fi網絡經歷了從付費到有條件免費，最終走到了無條件免費階段。更為重要的是，用戶使用Wi-Fi的步驟也不再如此前一樣繁瑣，僅需“一鍵”就可接入網絡。

此前，星巴克的顧客也可以享受免費的Wi-Fi，但有各種條件限制。

2008年2月，星巴克宣布和AT&T合作，向持有星巴克消費卡的顧客提供每天兩小時的免費Wi-Fi上網服務。對于其他消費者，兩小時Wi-Fi上網需要付費10美元，或者采用包月的形式，每月20美元。值得一提的是，選擇包月的用戶也可以使用AT&T的其他Wi-Fi網絡。與此同時，AT&T的固網用戶以及3G用戶則可以免費使用Wi-Fi。

轉變發生的一個重要背景是，Wi-Fi的網絡分流作用日漸明顯。

2009年，AT&T Wi-Fi網絡的訪問量達到了8550萬次，是2008年的4倍。而僅在2010年第一季度，該數字達到了5310萬次，其中智能手機以及其他整合設備的連接占據了69%的份額，是2009年同期(35%)的兩倍。

在星巴克Wi-Fi完全免費之前，AT&T的簽約用戶是可以免費使用Wi-Fi的，也就是說AT&T的利益已經得到了預先保證，由此用戶使用什么網絡下載便是無所謂的事情了。只要用戶答應購買付費的午餐，提供點免費的下午茶也是可以的，而且用戶也因此會在午餐時候減少用量給下午茶騰出空間。對AT&T而言，保證了用戶的使用體驗；對于用戶而言，也沒有額外的支出，而且還能享受到高速下載。這種模式，可謂達到了雙贏。運營商獲得了收入，消費者擁有了良好的使用體驗，互惠互利，何樂而不為？

而今，幾乎沒有任何制約的全免費模式就顯得更加大膽，運營商、服務提供商以及連鎖店三方的合作，也開啟了一種全新的業務運作方式。

新的全免費模式一方面是星巴克為了挽留顧客的一種全新的嘗試，另一方面，也是運營商AT&T的一種新探索。同時，雅虎的加入也給Wi-Fi的運營帶來了新的元素。“運營商+連鎖商家+互聯網服務商”的全新模式不知是否會給Wi-Fi產業帶來全新的思路。

這三方一直都是Wi-Fi的積極推動者。運營商自不必說，而互聯網服務商雅虎、谷歌以及微軟都對Wi-Fi表現了蠻大熱情。

2009年下半年，谷歌宣布在年底假期期間為所有維珍美國航空公司的航班免費提供Wi-Fi服務(當然在此期間，用戶或會點擊谷歌提供的廣告)；而微軟則與移動廣告商JiWire合作，在機場和酒店提供免費Wi-Fi——用戶只要同意使用Bing做一次搜索即可。

事實上，谷歌早在2005年就開始了其Wi-Fi之旅。

2005 年，無線城市計劃正在美國風靡，谷歌也積極參與其中，興建舊金山景鎮Wi-Fi網絡，時任舊金山市長試圖將這座小鎮打造成為西部的無線城市楷模。當時的熱點部署在路燈桿上，而無線信號則只能傳輸到窗外。由于當時的許多電腦尚沒有內置Wi-Fi，用戶需要購買Wi-Fi調制解調器把信號接入到室內。

2006年，如同其他多數無線城市計劃一樣，該項目以失敗告終。

同樣是谷歌，同樣是Wi-Fi，卻或許會有完全不同的結局。畢竟，經過4年的發展，Wi-Fi已經幾乎成為了筆記本電腦以及手機的標配，而用戶對于Wi-Fi網絡的認可以及需求也與此前不可同日而語。

古來戰爭講求天時、地利、人和；而商場如戰場，需要在對的時間、對的地點，才能做對的事。

免費Wi-Fi也一直是消費者的心聲。

在星巴克做的一項調查中，最受用戶歡迎的一種服務是提供免費咖啡，排名第二位的便是免費的Wi-Fi。

免費的咖啡自然不可能，但是免費的Wi-Fi卻已經成真。

而今，免費的Wi-Fi，在室外也開始了部署。

2010年5月，AT&T宣布，將在紐約時報廣場架設首個免費的戶外Wi-Fi熱點，以緩解iPhone等智能手機的網絡緊張問題。通過這種方式，AT&T用戶在經過紐約時報廣場時就可以通過Wi-Fi熱點訪問互聯網，從而緩解傳統手機數據網絡的壓力。AT&T表示，還將把這種方式拓展到其他3個美國城市。

雖然免費的Wi-Fi網絡并不是運營商“最初的夢想”，然而，越來越多的舉動證明，這卻是運營商在未來的必然選擇。

運營商引入Wi-Fi分擔流量是為了保證良好的用戶體驗并最終挽留用戶，從而保證自身的經濟利益；連鎖店鋪設Wi-Fi網絡是為了吸引消費者店內消費，亦是為了自身的經濟利益。互聯網服務提供商——尤其是搜索引擎提供商的加入，則是看好了此中蘊含的廣告契機。

商業利益這個最為常見的詞，卻恰恰是最好的市場指示標，它以最為冷靜以及客觀公正的姿態指揮著整個市場的運作。

我們看到，如今的熱點建設，并不是從城市或者地區的層面進行全方位大面積覆蓋，而是著眼于小場合、小環境進行特色部署。當然，從用戶的角度而言，自然是需要無處不在的網絡，如果只遵從商業利益的考量覆蓋熱門的商鋪，用戶在使用時或許有些不夠愜意。不過，鑒于是免費使用的，想來用戶便會減少些挑剔而多些理解。

無線城市的愿景固然美妙，不過，我們需要的，我們能夠支撐的，或許僅僅是一些差不多夠用的熱點。或許覆蓋不夠全面，無法做到隨時隨地，然而卻能做到經濟實惠且具備一定的便捷性。正如公交車，我們無法奢望招手即停，可是，只要步行10分鐘，總能找到一個站點。最重要的是，居然免費。

左手機遇 右手挑戰

除了要在電信領域一展身手，在其他行業Wi-Fi也進行著積極而富有成效的耕耘。

致力于網絡測試的知名公司福祿克(Fluke)認為，除了提供Wi-Fi服務(比如前文所述運營商以及互聯網服務提供商的Wi-Fi熱點服務)，無線校園、無線醫療和無線酒店等幾個行業將會成為Wi-Fi無線網絡市場的主流。

福祿克公司為運營商與企業WLAN規劃、部署、運維以及排障igong完整的解決方案，據該公司中國區總經理劉強介紹“全球500強鎮南關的90%都有使用福祿克公司的各類測試儀器完成網絡和通信系統的安裝、維護、檢測和診斷”。

ABI的數據顯示，2009年無線醫療市場普及率增長了60%，而2010年預計將增長70%。而在校園以及酒店覆蓋Wi-Fi網絡亦是當下火熱的潮流。

鏈接：Wi-Fi市場的潛在機會

Hurlston認為，Wi-Fi正滲透到我們的生活、工作以及娛樂等方方面面，他認為，Wi-Fi會在如下幾個市場有較大的發展機會：

◆ 媒體：主要表現在通過無線視頻方面，OTT視頻將會繼續推動Wi-Fi在消費電子產品方面的連接率，Wi-Fi正在成為家庭視頻的基礎；

◆移動終端：Wi-Fi在手機上的滲透率將會增加；

◆Wi-Fi P2P；

◆ 平板電腦；

◆新的技術標準：802.11ad and 802.11ac。

或是看到了Wi-Fi市場的巨大潛力，近來不斷有中國公司新加入Wi-Fi聯盟。根據Figueroa的介紹，2010年，Wi-Fi聯盟迎來了50名新成員，其中7名來自中國，截至目前，該組織已經擁有20位中國成員公司。另外，據悉，有8家中國企業完成了74項Wi-Fi CERTIFIED n產品認證，這8家企業是：華為、TP Link、H3C、中興、騰達科技、深圳共進、銳捷網絡以及偉易達。

然而，另一方面，巨大的市場潛力之下卻也暗藏危機。

最近，有多則報道稱，公共場合使用Wi-Fi存在很大的安全隱患，私人資料或會被偷窺甚至盜用，而黑市上熱賣的“蹭網器”則給市場帶來了巨大的發展障礙。

蹭網實為大功率外置無線網卡，其網絡搜索能力強大，可以搜到方圓2千米內的所有無線網絡，而其配備的密碼破解軟件則的破解，從而入侵他人的無線網絡，免費使用。

業內人士稱，之所以出現這種情況，是因為Wi-Fi本身存在安全漏洞，早先Wi-Fi的安全機制WEP/WPA早已被破解，而升級后的WPA2同樣可以被破解。

事實上，被蹭網事小，而個人隱私遭泄露或者重要文件遭遺失問題就大了。如果網絡被侵入，用戶的郵箱用戶名、密碼以及聊天記錄等都有可能被截獲。

不過，Hurlston卻對Wi-Fi的安全抱有極大信心，認為根本不存在任何的安全隱患，“我沒看到(Wi-Fi)存在任何安全問題，WPA非常的安全并且其密碼從來沒有被破解過”，Hurlston表示。