在構建網絡的時候，企業首先會考慮成本問題。那么如何定位符合企業的網絡成本呢？現在我們就探討一下有關問題。在需要保持IT運營的所有費用中，與網絡相關的成本可能是最難控制的。新技術不斷出現，需求不斷變化，設備的維護和升級需要不斷進行，這都使得IT工作人員謹慎地對待，特別是在需要花錢的時候。但是，我們還是有辦法來管理網絡成本的。

問題的提出：網絡成本正在悄然增加

根據Aberdeen Group的研究，網絡成本繼續穩定增長。穩定的成本增長的最大領域是不斷擴展的網絡，要么是物理擴展，要么是對網絡連接的渴望。對于硬件的擴展，新的子公司可能會要求增加一個MPLS(多協議標簽協議)，其目的是為其提供一個廣域網的高速連接。這些費用進一步增加了總成本。

從內部來說，對“速度的需要”正促使網絡成本不斷增加。越來越多的設備，在兩個方面(一是用于網絡訪問的端口數量，二是每個雇員網絡連接設備的數量)都在增加。此外，在公司世界中，一種不斷增長的趨勢是從標準的PC轉換到移動PC。

假設你有一臺設備，它可能需要一個端口和一條線纜達到桌面，并可能需要無線網絡來支持這種設備。所以，雇員連接網絡的方式數量將會以連接的端點為基礎改變著網絡的大小。

其它因素也推動著網絡成本的螺旋式增長。例如，Aberdeen Group發現，公司有望在未來的一年中平均增加108%的帶寬，并且還要增加67%的關鍵業務應用程序(需要運行在公司的網絡上的應用程序)的數量。

無線網絡連接也使IT成本不斷增長。隨著公司開始用Wi-Fi網絡替換現有網絡的全部或局部，以便于充分利用802.11n等更新的技術，其花費絕對不可輕視。

不要忘了隱藏成本：隨著新設備進入網絡，以及新網絡端點的引入，網絡管理變得越來越復雜和昂貴。例如，你可能從甲公司購買了核心的有線網絡基礎架構，但又從乙公司購買了一個無線網絡，這就造成了兩種獨立的管理控制臺。而且隨著越來越多的雇員通過黑莓等設備連接到網絡，IT人員必須管理并保障這些連接到網絡的設備的安全性。

很明顯，公司必須盡其所能來管理網絡成本。尤其重要的是，公司必須制定一套健全的策略，來管理網絡成本。

減少網絡成本：充分了解你的網絡

控制網絡成本的首要一步是檢查網絡。這意味著準確地理解網絡的性能瓶頸在什么地方，并且知道網絡的運行效率到底是怎樣的。

如果你并不理解每個應用程序或網絡位置的帶寬消耗，就盲目地增加帶寬和金錢花費簡直就是一種浪費。

其實，如今市場上有少自動化的網絡監視工具可以衡量這些方面。既有高級的產品，如思科的企業級產品，還有一些免費工具，如PRTG的網絡監視器。這些產品可以提供很高的價值，如減少帶寬和服務器的性能瓶頸并避免系統的故障時間。

一旦你理解了網絡中正在發生什么問題，公司就可以使用許多方法來減少成本，或者防止成本進一步增加。

虛擬化與統一平臺：整合你的網絡基礎架構

其中的一種方法是想辦法使得位于網絡核心的交換機執行更多的功能，從而整合物理網絡的基礎架構。如此一來，你就可以減少你的網絡所使用的設備及附加方案的數量。許多網絡設備廠商，如惠普等，正在這個領域開始行動。

虛擬化是網絡整合的一個關鍵部分。通過建立一個由共享資源交付的網絡基礎架構，就可以更有效地使用這些網絡資源。虛擬化可以提高網絡資源的利用率，并提高效率和靈活性，有助于降低總體擁有成本(TCO)。

而且，虛擬化可以減少諸多領域的費用：如電能消耗和冷卻、房地產、監管、維護、人員、電信服務等。而且，在某一個位置所進行的服務整合會創造更多可預測的需求模式，準許更好的虛擬化，而管理成本會分散到效率更高的資產上，如每臺服務器的系統管理員及每個網絡元素的網絡管理員等。

整合的另一部分內容是，采用準許IT人員通過API或其它類型的應用集成工具，從一個獨立的平臺來管理有線和無線網絡的技術。多數主要網絡廠商都在設法提供這種功能，但第三方的廠商也可在這方面推波助瀾。

這意味著采用一個網絡管理控制臺，不但管理數據流，還要管理VPN服務、WAN優化工具和網絡中的其它問題。你要將不同的管理界面和控制臺整合到一個透明的管理面板中，所有的管理服務都需要在一個統一的屏幕中進行。

充分發掘已有產品的“剩余價值”

不要忘了自己已經部署的東西。如果你并沒有發揮已經投資的設備的最大價值，那么，購買更多的技術將是徒勞無益的。例如，你可能已經花錢購買了無線網絡及移動技術，但卻沒有正確配置網絡來使用這種技術，那么，你就是在浪費金錢。比方說，如果你正確配置了網絡，網絡就可以支持無線網絡的語音功能或VoIP。

多數情況下，通過借助不同的技術來使用同樣的基礎架構，你可以從已經擁有的設備中獲得更多的價值。所以，除了服務于數據，對無線網絡的任何投資也會消減公司的賬單，因為這種網絡還可以支持語音。同樣，它還可以用于支持視頻，將WLAN用于資產或雇員的跟蹤和展示，用以支持統一通信系統。

你還可以檢查正在使用的廠商和技術，以其獲得最大價值。例如，如果你依賴于思科來構建整個網絡，相關費用可能會快速增長。如今，有許多不同的方法可以構建網絡，而且每種方法又有不同的選擇。所以，公司不妨采用競標的方法來構建網絡。

最后，為了節省金錢，公司還可以外包網絡管理。外包網絡管理在有些情況下可以為公司省下不少金錢。在最近的調查中，Aberdeen Group發現，外包網絡管理的單位平均節省了26%的花費.