微軟公司已經為包括波音和法國電信公司(France Telecom SA )在內的客戶設計推出了用于進行網絡通話和遠程會議的新軟件產品，這一新產品可能將為微軟帶來10億美元的年營收。這款名為Lync的最新版本統一通信和協作平臺軟件將于今年12月1日上市銷售，但卻將在美國東部時間11月17日率先發布。微軟Office部門高級副總 裁庫特德爾貝恩(Kurt DelBene)在16日表示，Lync有能力為微軟帶來與SharePoint產品向媲美的年收入，后者為該公司每年帶來約13億美元的年營收。

全球網絡通話和遠程會議軟件產品的年產值達到500億美元。德爾貝恩負責的Office部門已經對微軟的網絡通話和遠程會議軟件產品進行了升級改進，并希望 借此來獲得更多的市場份額。德爾貝恩還寄希望通過這一新款軟件來取代其傳統的電話業務，代之以采用互聯網技術的通信協助平臺。思科系統在互聯網領域長期占 有統治地位，而微軟也似乎把進軍該領域的賭注全部押在了Lync軟件上。

市場調研機構Gartner的副總裁兼高級分析師伯恩埃利奧特(Bern Elliot)表示：“微軟似乎在除了通信外的其他科技領域都擁有十分強大的產品。此次微軟充分利用其技術優勢向通信領域大舉進軍。現在，如果用戶愿意則完全可以扔掉手頭使用的手機了。”

埃利奧特還表示，Lync是否能夠成為該市場中強有力的競爭者可能還需要到明年中期才有結果。從2003年推出首款用于網絡通話和遠程會議的軟件至今，Lync已經是微軟推出的第三款產品。

實現電話追蹤

該款軟件設計的初衷是希望將網絡信息、視頻聊天和電話整合到同一個平臺上，也就是微軟提出的統一通信(unified communicaton)平臺這一概念，使用戶無論身在何處都能夠更加方便地登錄這一平臺。

德 爾貝恩稱，如果用戶給同事的辦公室打電話，而該同事恰巧正在馬來西亞吉隆坡出差，那么Lync就會嘗試撥打該同事入住吉隆坡酒店的電話號碼。微軟 Office用戶甚至可以在聯系人名單中單擊鼠標右鍵來實現撥打網絡電話功能。如果需要加入第三方通話，用戶還可以將第三方姓名直接拖拽進通話列表從而新 建一個電話會議通話模式。

德爾貝恩稱，荷蘭皇家殼牌公司(Royal Dutch Shell PLC)一直在使用微軟此前的網絡通話軟件，并計劃升級至這一新款產品以徹底取代其傳統的辦公通話系統。微軟還表示，Lync的用戶還包括美國化妝品生產 商雅斯蘭黛公司(The Estee Lauder Cos.)、世界第二大相機制造商日本尼康公司以及美國威斯康星州的馬凱特大學。

截至16日收盤，在納斯達克股市的常規交易中，微軟的股價下跌23美分，收于每股25.81美元。該公司的股價已在年內累計下跌了15%。

借此向思科攤牌

微軟統一通訊集團副總裁古爾迪普辛格-帕爾(Gurdeep Singh Pall)表示，微軟在希望借此來吸引更多用戶的同時，也做好了與業內的思科、IBM和Avaya等公司展開激烈競爭的準備。

思科的統一通信業務早在1998年就開始銷售用于互聯網通話的手機設備，其最主要客戶包括阿聯酋阿布扎比警察總署和比利時交通運輸部。今年10月，思科剛剛向歐洲最大銀行匯豐控股(HSBC Holdings Plc)售出了該公司的第3000萬部互聯網手機。

德爾貝恩稱：“我對微軟在該領域所面臨的競爭充滿信心。我本是個經常過分擔心公司會走過多彎路的人，但在統一通信和協作平臺領域我堅信微軟走在了行業前列。目前在該市場上還沒有哪一個公司讓我感到坐立不安。”

Garner的埃利奧特也表示，思科的統一通信技術是通過多筆收購交易獲得的，這似乎使微軟更加具有競爭優勢。埃利奧特稱：“雖然擁有完整的統一通信平臺技術，但思科將這些技術進行整合的能力似乎不如微軟。”

而全球最大的互聯網通信公司Skype雖然在消費者網絡通話市場占有十分明顯的優勢，但在企業用戶領域還有所欠缺。帕爾也表示，Skype的產品中缺少很多企業用戶需要的安全和審計工具。

與客戶自有程序有效整合

德爾貝恩表示，微軟已經使用Lync技術取代了其原有的電話和遠程會議服務軟件，此舉為該公司每年節省2.15億美元的開支。雖然目前微軟的很多客戶還在同時使用Lync統一通信平臺和傳統的電話服務，但最終他們都將放棄舊有電話的通信方式。

除 了整合微軟Office軟件的功能外，Lync還能夠嵌入客戶的其他應用程序。比如，全球最大的油田服務公司Schlumberger Ltd就把該軟件與其自有程序進行了有效整合，用以監控其石油鉆塔。帕爾稱，此舉使該公司發現問題后，能夠迅速派遣維修人員趕往出事鉆塔。

Lync由微軟總裁比爾蓋茨領導的小組發起，并歷經了七年多的研發時間。該研發小組成員包括帕爾以及蓋茨手下前技術助理阿努普谷普塔(Anoop Gupta)。

帕爾表示，蓋茨本人對統一通信平臺領域十分感興趣，并認為通信產業在個人電腦和互聯網時代并沒有得到充分發展。帕爾還表示，微軟已經非常接近收購一家電信產業的大型企業，以大幅度提升微軟在通信產業的競爭力。但帕爾拒絕透露這家電信企業的具體名字。

帕爾稱：“微軟在六年前才真正開始研發Lync統一通信平臺，并確實花了很長時間才找到正確的研發方向。”