如果公司缺乏可執行的容災策略，那么可以開始考慮采用虛擬化技術。采用服務器虛擬化技術可以提升資源利用率并通過整合來降低成本，而且人們還開始意識到虛擬化技術可以改善可用性。

　　虛擬化技術使物理設備轉變為資源池，資源池和其運行的物理設備無關。通過服務器虛擬化、去耦合操作系統，基于特定物理設備的應用程序和數據消除了基礎架構孤島的經濟和運營問題--這是實現經濟的容災方案的關鍵因素之一。

　　災難恢復(DR)計劃生命周期

　　存儲虛擬化同樣具有類似的優勢，并將其從服務器上擴展到下層的存儲層面，這使IT部門更接近理想中的虛擬化IT基礎架構。憑借存儲和服務器層虛擬化的力量，IT部門可以在容災上變得日益靈活。

　　減低風險

　　改進容災和業務持續性技術長久以來一直排列在IT部門最為關注的十項技術之中，公司希望能夠降低可能的系統和數據訪問的風險。雖然大部分公司都有相應的每日數據保護計劃，但其中只有很少的一部分關注真正的災難，其中包括可能影響主生產站點服務的任何事件。這種事件可能有許多種，包括電力故障、火災、洪水、其它天氣相關引起的故障、自然災害、流行疾病或恐怖襲擊。撇開非計劃宕機時間造成的原因，其在數據中心中可能對IT維持業務正常運行造成極強的破壞。

　　一個全局的容災流程旨在在另一個位置快速可靠地重建所有必要的系統。不幸的是，對許多公司而言，容災策略往往是拼拼湊湊的，既沒有什么對其授權，且容災也極其復雜而昂貴，甚至有一種錯誤的想法，認為現有的備份流程就可以用于容災。

　　當災難來臨之際，備份技術和流程只能幫到你這么多。第一層數據(最關鍵的信息)約占一個企業總原始資料的50%.ESG一項針對IT專業人士關于數據保護的調查顯示，53%的人說他們的企業可以容忍一個小時及以內的宕機事件，否則他們的業務會遭受營業額損失或其它類型的負面影響;近3/4的人選擇了三個小時以內的時間范圍(該項調查的結果發布在ESG2010年4月的2010年數據保護趨勢調研報告中)。在最理想的情況下，替換硬件、重置操作系統以及應用程序、并恢復數據所需花費的時間--即使是基于磁盤的拷貝方式--也很有可能超出1到3小時的恢復時間目標。

　　從一份系統鏡像拷貝中恢復會比從傳統的備份方式中恢復快很多，不過這樣做代價高昂而且復雜。在兩個區域維護完全相同的系統、同步配置設置以及數據拷貝都將是不小的挑戰。這常迫使企業對其數據進行優先級排列或分層，這樣做可以對一些層次的數據提供較其它而言更好地保護。ESG調查發現第三層數據包含總原始數據的28%,且近一半(47%)的受調查IT組織指出3小時以內的2層數據的宕機是可以接受的。因此，如果出于成本的考慮，企業必須對關鍵數據(第一層)和重要數據(第二層)采取不同、甚至非保護的策略，應當指出潛在的風險。

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服務器虛擬化技術對容災的益處

　　虛擬化技術已經成為改變x86環境的最主要催化劑，其提供新的機會建立更高性價比的容災系統。當ESG關注服務器虛擬化在未來12至18個月內更為流行的原因時，其調查發現“通過虛擬主機的替換來促進容災系統”排列第二，僅次于“在虛擬化平臺上整合更多物理服務器”.(更詳細的調研結果參見ESG調查報告，2011年1月發布的“2011年IT支出趨勢”)

　　由于服務器虛擬化從物理硬件層進行抽象，無需在生產中心和恢復中心識別硬件配置，這帶來了不少好處。并且由于虛擬化通常是更新體系架構的催化劑，用戶手頭往往會有現成的淘汰硬件。對于一些組織而言，可能不能確保有資金用于購置整套容災配置，這是個不錯的機會來利用現成的硬件。同時，通過在恢復中心的一臺單獨的物理服務器上整合多項應用程序，需要進行物理恢復的體系架構數量也減少了。這逐一減少了昂貴的占地面積成本、額外的電力和制冷的需要。

　　基于虛擬化遠程容災

　　利用虛擬服務器的封裝和可移植性亦有助于進行容災。將虛擬主機封裝在一個單獨的文件提供了可移植性可以創建虛擬主機的多個拷貝，各拷貝可以簡單地在業務站點和容災站點遷移--較之于將數據備份在移動介質，如磁帶等，在備用站點作冷備份，這是一項很大的改進。此外，保護虛擬主機鏡像以及獲取系統的虛擬主機狀態也是全新的概念，不存在于原物理環境中。在備份站點，無需重新評估操作系統、重新設置配置參數以及回拷數據，激活一個虛擬主機比從裸機恢復要快出很多。

　　靈活性是另一項不同之處。虛擬化消除了容災中上述的一對一系統物理鏡像的需要。IT部門可以在本地和/或者遠程，選擇建立物理機到虛擬機和虛擬機到虛擬機的故障替換配置來確保快速恢復，而無需額外支付費用采購并維護另一套一樣的硬件。虛擬化的靈活性還體現在可以配置“雙活(active-active)”的場景(舉例來說，一個遠程或分公司可以作為生產站點的一個備份中心或者反過來亦然)或配置激活加等待模式(譬如，公司自己或第三方的托管站點作為恢復站點，平時保持靜態)。

　　最后，虛擬化提供了靈活的容災測試方式。完全測試一個容災計劃需要關閉主數據中心并嘗試故障遷移至另一個上。一個虛擬化的體系架構使得進行頻繁而不會造成破壞的測試容易很多，從而確保容災流程的正確性并使得公司員工熟練地操作，做到一致無誤。

　　通過服務器虛擬化，還可以取得更深層次的容災靈活性。IT處理服務中端的能力可以大幅改善，尤其是通過最新的自動化技術，比如VMware虛擬化技術中所包括的(參照“VMware環境中的自動化容災”)以及MicrosoftSystemCenterVirtualMachineManager,其提供工具來確定應用程序和服務回拷的排序方式。恢復可以更為快速而且操作人員恢復虛擬化應用程序所需的技能也更為容易。

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在容災方案中應用存儲虛擬化技術

　　由于公司通常更希望一種形式的容災，他們無需花費大量精力來掌握其它數據中心的虛擬化理念。通常，承擔著數據中心轉變的IT部門會將一個積極有效的虛擬化環境作為轉變的關鍵，并期望通過在多技術環境中部署虛擬化一舉提升所有的效能。因此通常會同時看到服務器虛擬化和存儲虛擬化。

　　和服務器虛擬化類似，存儲虛擬化將數據從專署設備上解脫出來。存儲虛擬化將多個存儲系統作為一個整體，集中化地管理存儲池，并通過一個控制臺進行管理。其同時也使得數據可以在不同的存儲系統間遷移，提供容量和性能上的負載均衡。除了降低成本，改善資源利用率，提升可用性，簡化升級并確保可擴展性，存儲虛擬化額外的優勢在于實現更簡易而高性價比的容災系統。

　　在一個容災場景中，存儲虛擬化技術改善了資源利用率，允許企業以更少的容量發揮更大的作用。IT部門可以通過多層存儲的實時精簡配置采購部署更少的物理存儲。通過改善容量利用率，企業降低額外的容量采購，建立更易于擴展的環境。

　　虛擬化使得主站點和容災站點存儲配置可以不同。這種在生產站點和恢復站點可配置不同存儲的靈活性更節省成本(通過重新利用已有的存儲系統)，并降低了復雜度。如果需要，其還使得IT可以將主站點存儲鏡像到更經濟的遠程站點。

　　本地的數據復制結合虛擬化的存儲環境可以給虛擬化容災系統提供更好的性能。異構存儲系統間的遠程鏡像(指的是在主站點使用相對昂貴的系統而在備份站點使用相對便宜的系統)有助于降低成本。

　　虛擬化技術后記

　　無論是采用單獨或整合的方式，服務器虛擬化和存儲虛擬化正影響著IT提供容災方案的能力，并帶來更高的性價比。如果貴司還未有參與其中，只是關注而期望災難不會發生，那也是時候來投資虛擬化技術。如果你已經部署了虛擬化，你已經有了建立一個高效且合算的容災環境的基本要素。那就是時候考慮下一步了。

　　VMware環境中的自動容災技術

　　VMware 公司在2008年發布了VMwarev Center管理服務以自動化、文檔化并且促進容災流程。VMwarev Center Site Recover Manager(SRM)將手動的恢復作業指南變成自動化的恢復計劃，其通過VMwarev Center提供了集中式的恢復流程管理。通過促進容災，SRM較手動容災流程，加速了恢復，改進了可靠性，實現了流線型的管理。

　　VMware SRM自動化安裝、測試和實際故障替換步驟。企業可以通過SRM自動化并管理故障替換，在激活等待站點(生產數據站點(保護站點)和容災恢復站點(恢復站點))之間或者雙活站點(兩個站點都有活動的工作負載)互為備份。

　　通過安裝在主站點和恢復站點的存儲復制適配，SRM可以集成基于第三方存儲及網絡的復制解決方案。SRA用于找到盤陣和復制的LUN,并啟動測試和故障替換，這使得確保存儲復制和建立虛擬主機正確的配置更為容易。通過預先配置的盤陣或基于網絡的復制方式，數據存儲在各站點間進行復制。

　　SRM并不實際進行數據保護或數據恢復，至少目前還沒有。VMware預先發布了SRM即將支持的基于IP的復制特性。這可以保護本地站點和遠程站點不同的盤陣，提供虛擬主機層的顆粒度并支持本地(DAS或內部的)存儲。這為那些沒有SAN網絡或不愿被原有存儲復制解決方案束縛的企業提供了更多的可能性。即使那些已經在生產和恢復站點使用SRM基于SAN復制技術的企業也可以將其恢復策略通過異步解決方案擴展至其它工作負載層。