RockMelt：另類的社交化瀏覽器
2008年，Chrome還不像今天那樣火熱，Firefox還是挑戰IE的主要干將之時，作為一款完整集成Facebook社交服務，RockMelt 顯得不一樣。
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在半年前，它擺脫Beta身份，正式與用戶見面。如今成績如何？TechCrunch 說它現在擁有140萬注冊用戶以及十萬上下每周活躍用戶。RockMelt的CEOEricVishria 透露，平均每個用戶每天使用時長達七個小時，60%的用戶低于25歲。相比半年前，每天用戶通過RockMelt發起的聊天從三次提升到七次。
RockMelt其實不是***個“社交化瀏覽器”，比它更早的還有 Flock——從2005年開始，它就探索社交服務與瀏覽器集合的道路，然而在今年 4月26日Flock宣布停止開發。從產品上說，其實Flock與RockMelt不分伯仲，它集成的博客編輯工具一直受用戶稱贊，同時還提供RSS閱讀、網頁剪輯等功能。
然而，Flock對社交服務的集成程度不如RockMelt深。RockMelt簡直可以稱之為“Facebook瀏覽器”。
在RockMelt中，通過瀏覽器頂部的三個按鈕，可以及時收到到Facebook發來的通知，比Email通知得更快；在右側工具欄中，顯示Facebook好友，點擊頭像可與好友直接對話。Flock雖然***個在瀏覽器集成社交服務，但它不如RockMelt專注、純粹，不管是博客編輯工具還是RSS閱讀器，其社交化色彩并不濃厚。
CrunchBase的資料顯示RockMelt一共發起了三輪融資，一共籌得接近四千萬美元資金。最近一輪融資在今年6月發起，一共獲得三千萬美元的投資，投資方都是大名鼎鼎的投資基金，包括投資Facebook的AccelPartners還有AndreessenHorowitz、Khosla等。有***風投和大筆資金的支持，RockMelt未來的發展暫且不必擔心資金短缺的問題。
CEOVishria對TechCrunch說，未來RockMelt將專注三個關鍵領域：
- 一致性：個性化主頁，提供好友頭像顯示、最多訪問網站以及更多功能
- 內容與應用：將與第三方內容提供方合作創建應用，為用戶提供“快速閱讀體驗”（這會是一種對RSS的變革？）
- 溝通：將繼續改進，為用戶提供“即輸即搜”功能，讓他們更加方便的與好友聊天、發布消息。或是提供更多其它的功能，方便用戶與好友聯系。
針對第二點，RockMelt已經提供第三方“Apps”，雖然稱之為“Apps”，但在實際使用中，感覺更像是RSS訂閱頻道。這些Apps能夠即時接收網站的***更新，并提示用戶閱讀，不過提示不會用聲音來打擾用戶，而是在Apps圖標上顯示未讀消息的數目提醒用戶。這些Apps是可以自動創建的，當閱讀一個網站的新聞過后，左側的放置Apps的工具欄頂端會出現相應網站的圖標，點擊之后就自動加入Apps列表。圖中的“愛范兒”就是這樣添加進來的，大家不妨一試。
在CEOVishria透露的數據中，“60%的用戶低于25歲”這條令人在意。他對TechCrunch說，“如果你在為下一代設計瀏覽器，那么看到他們正在使用（RockMelt）的感覺很好。”無可否認，社交網絡已經成為青少年重要的溝通方式，PewInternet和AmericanLifeProject等機構對美國799個12-17歲的青少年進行了調查，同時也調查了他們的父母或監護人。調查發現，70%的青少年每天上網，93%的人登錄Facebook。
下一代的年輕人更加“社交化”，而一個更加社交化的瀏覽器，會不會是未來瀏覽器的進化方向？對中國網民擁有巨大影響力的新浪微博，它要不要打造一個類似RockMelt的瀏覽器呢？
至少，從今天起RockMelt就是我的默認瀏覽器了。
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