和一兩年前相比，很多數據中心的運營者們如今也并未熱衷于“綠色”這個詞。這當然不是說他們已經拋棄了旨在提升能源效率，更好地利用IT資源的各種項目，因為這些項目既可以削減運營成本，又能減少對環境的影響。

市場咨詢公司451集團在考察了被大批組織和機構所接受的可降低數據中心運營成本的六種綠色實踐之后，發布了一份內容全面的報告：《高效節能的數據中心實踐》。其中的一些實踐做法，如進行數據中心的全面規劃，尋找可替代傳統制冷系統的方案等可能早已被大家所熟知;其他做法，如采用直流供電和預制件數據中心等，則很少有人談及，或者被認為不可持續而不予理會。

在計劃升級其設施時，數據中心的運營者們應該好好考慮或者重新考慮一下這些趨勢。當然，并非所有這些實踐都適合每一個組織，但如果你不去看看，那你就有可能永遠都不知道有這些實踐做法存在。

實踐1：采取綜合的可提升整體效率的方法

數據中心運營者需要通過結合了集成技術和各種手段全面處理效率問題的方法，而不能孤立地去對待每個項目。這其實并不是什么開創性的概念：綠色網格組織從2008年成立以來就一直在提“通盤考慮”的口號。而這樣做的最大好處之一就是可以促進各部門間，尤其是設施部門和IT部門間的協同，確保所有的參與者在對數據中心進行升級改造時能夠意見一致。舉例來說，IT部門訂購了一個用于關鍵任務項目的高端服務器機柜，那么他只需要在機柜到達數據中心時打聽一下是否有足夠的電力或冷卻能力支持這個機柜便可。

組織內的協作并未到此結束。為了努力減少能源浪費，很多企業部門之間如今已越來越開放，曾經是各部門最隱秘的東西也可以公開。這方面最有名的例子就是Facebook，利用其開放計算項目，該公司有關高效服務器、機柜和冷卻設備的藍圖也都在開源。

實踐2：更智能的冷卻系統

數據中心運營者們正逐漸意識到，數據中心設施并非存放肉類的大冰柜，只需要適當制冷即可。雖說IT管理人員不希望設備因過熱而失靈。但如果你花在IT上的每個美元都得分出50美分用于制冷的話——這正是很多傳統數據中心的平均PUE比值——那幾乎可以肯定你是在燒錢。

有好多種辦法可以降低冷卻成本，其中一些技術始終不被企業所接受，生怕會毀掉他們的寶貴硬件。這其中就包括液體冷卻技術，該技術被認為會產生很多維護方面的問題，而且使用范圍有限。但是來自綠色革命冷卻公司的一種液體冷卻方法采用了低成本、無污染的絕緣液體，據稱其吸熱能力是空氣的1200倍。

至于空氣冷卻這種免費冷卻方法則要比液體冷卻更受歡迎。這個概念也很簡單：只要把數據中心建在較為寒冷的地方即可。然后利用空氣節能裝置吸收室外空氣，排出熱空氣，從而達到降溫的目的。越來越多的企業開始接受這種免費冷卻方法。例如微軟在都柏林將其原有的303000平方英尺的數據中心再擴建出112000平方英尺，擴建部分完全依靠空氣節能裝置來進行冷卻。

實踐3：利用可再生能源發電

包括微軟、谷歌、Facebook、雅虎和加拿大貝兒公司在內的一批企業通過安裝可再生能源發電設備來減少市電賬單的做法令人印象深刻。太陽能就是一個很受歡迎的選擇，隨著太陽能電池板價格的逐漸下跌，此方法正越來越受歡迎。451集團指出，而且太陽能還不是唯一的選擇，例如富士通已經把氦氣發電作為了一種替代方案。還有些企業正在探索用牛糞來發電。現場發電雖然需要一些前期投資，但是在正常情況下，這種投資的回報很快。

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實踐4：采用直流電供電

在典型的數據中心環境中，從室外的電力開關到服務器，電壓轉換裝置比比皆是。電壓每轉換一次就會損失部分電力。電力開關處的初始電壓為16000VAC(交流電)，然后被轉換成440VAC到220VAC，在到達UPS饋送給每個機柜前再轉換為110VAC。每個UPS將進來的交流電轉換為直流電，再轉換為交流電返回。然后每臺UPS將交流電分配給各個服務器。進入數據中心的電力中，高達50%到70%就在這樣不斷轉換的路途中被浪費掉了。而直流電供電系統便可取消所有這些轉換成本，大大減少能源支出費用。

企業在轉向直流電供電時心存疑慮有這么幾個原因。有些運營者可能還不知道硬件廠商已經開始提供可支持直流電環境的系統了。此外還有成本考慮，如電壓較高的電力系統需要大筆的安裝費用。但是，能在許多年內節省50%或更多的電力，這就是巨大的回報，這還沒有算減少了很多變壓設備而帶來的數據中心的空間節省。

實踐5：讓IT設備更高效

虛擬化已經幫助數不清的企業整合了大量的硬件，減少了服務器數量。451集團的報告稱，還有不少企業正在部署DCIM(數據中心基礎設施管理)軟件。這些工具可以圖形化顯示數據中心全部的物理和邏輯資產，顯示機柜和數據中心樓面的布置情況和機柜的熱負荷。利用這個軟件，數據中心經理可以將任何遷移、增加或變更模型化，在變更實施之前通過創建復雜的what-if場景從而把對性能的影響降至最小。

在硬件端，例如谷歌和Facebook就使用了自己專門設計的服務器而不是現成的產品。兩家公司都采用了可以去除冗余部件的一些技術，Facebook甚至在主板上將雙核處理器設計成并排放置而不是前后放置，因為這樣做可以改善空氣流動。在存儲端，固態存儲系統也有降低能源浪費的潛能。451集團稱：“固態存儲盤的出現可能成為游戲改變者，盡管市場對其的采納才剛剛開始。”

實踐6：采用模塊化路由

設計和建造數據中心存在著諸多陷阱：首先是需要花費大量的時間(而且浪費時間)，因為整個組織各部門需要派代表來參與討論有關新的數據中心廠房的設計問題，常常會爭論得不可開交。再有就是建造過程會出現浪費，大大超出實際需要，比如數據中心的規模、密度或者冗余度等。可能還需要為建造不能帶來任何回報的電力和額外的基礎設施買單。

因此數據中心的運營者們對模塊化構建和擴展方式越來越傾心。這種模式可限定部署可移動的集裝箱也叫模塊，它們由一些標準化的組件構成，如IT硬件、電源和冷卻設備等。企業可根據計算需求的增加而隨意添加新的模塊，這都是因為模塊的可移動和千篇一律的設計。這些模塊還能帶來靈活性，可在自由空間內自由組合。