VMware希望讓其即將發布的vCloud混合服務的網絡組件成為其最大的賣點之一;為此，這家公司計劃構建業界部署規模最大的軟件定義網絡(SDN)系統之一。

VMware希望把注意力集中到網絡方面，這不足為奇;畢竟，該公司在去年斥資12億美元收購了Nicira，而Nicira是方興未艾的軟件定義網絡潮流的寵兒。

VMware公司云服務副總裁Mathew Lodge表示，VMware是積極推行SDN技術的用戶。VMware的vCloud混合服務將包含一個高容量、低延遲的網絡架構，除了基于x86的網絡交換機外，幾乎所有一切硬件系統都將由軟件來管理。

VMware的網絡功能將基于它從Nicira收購而來的技術，并結合從之前收購的其他公司那里獲得的安全特性和網絡功能。客戶將能夠構建自己的虛擬網絡，并根據自己的選擇進行配置，在網絡里面安裝防火墻、設置訪問策略，并在系統里面復制和刪除網絡。Lodge補充說，VMware現在使用通過應用編程接口(AP)控制的軟件，就能實現之前在物理網絡里面借助硬件設備完成的幾乎各項任務。

比如說，客戶可以為來自SAP的內部部署型應用軟件與云端數據庫之間的流量建立一個單獨的網絡。這種隔離技術只允許數據庫流量在這條隧道里面傳送。這是一個完完全全的虛擬網絡，VMware稱自己是采用其自有SDN技術的最大用戶之一。

推出這類虛擬網絡功能對vCloud混合服務的整個基礎而言非常重要。VMware的公共云其最大的優點之一在于，這是將由VMware管理的內部部署型環境中運行的傳統應用程序遷移到公共云的最簡單方法。客戶可以在自己的數據中心中使用與VMware的公共云中一樣的VMware管理平臺，構建這種混合云服務。

為了讓公共云資源與內部部署型資源能夠實現這種聯系，VMware不僅要提供實現這種混合連接的網絡拓撲結構，還要提供安全和網絡功能，比如負載均衡、防火墻和隔離等功能。

VMware并不是唯一提供這種功能的廠家。但Neovise公司的分析師Paul Burns很高興看到這種功能進入到云端。他提到網絡的細粒度控制時表示，這是云提供商一直沒有做到位的一個方面。這也是讓傳統企業應用軟件無法進入到云端的阻礙因素之一。即使客戶們覺得云服務很可靠，但是他們并不覺得自己可以合理地配置網絡。

Rackspace最近宣布將Vyatta虛擬防火墻技術引入到其云中，這是亞馬遜網絡服務公司(AWS)之前擁有的一項服務。

AWS聲稱它在網絡功能方面提供了一系列廣泛的選項，包括為客戶提供專用單租戶硬件(自然需要收取高價)，以及創建安全組以便對AWS資源(包括網絡)實現訪問控制的功能，創建和刪除子網的功能，還提供基于硬件或軟件的虛擬專用網絡(VPN)工具。

Neovise的分析師Burns表示，ProfitBricks等其他規模較小的提供商針對網絡功能的細粒度控制也有類似的選項，所以它不是大廠商才擁有的功能。Burns預計，這種功能在未來幾年在市場上會司空見慣。至于VMware的功能與亞馬遜、Rackspace甚至ProfitBricks的功能相比如何，Burns稱這有待觀望，VMware的服務甚至還沒有推向市場。

VMware的vCloud混合服務目前只向少數客戶提供有限的預覽版，該服務托管在全美各地的主機托管設施，可通過與VMware合作的數據中心來訪問。預計該服務在今年第三季度之前會推向市場。