對于微軟首席執行官史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）即將“退休”一事，美國博客網站All Things Digital聯合執行編輯卡拉·斯維什爾（Kara Swisher）有一個非常大膽的猜測。

斯維什爾的主要觀點是：鮑爾默之所以決定離職，“從技術上來看像是鮑爾默的作風”；但“據熟知內情的消息人士透露，鮑爾默（退休的）時間表大大提前了——首先是被他自己，然后是微軟董事會的九名成員，包括他長期以來的合作伙伴、微軟聯合創始人兼董事長比爾·蓋茨——所有人都一致認為，鮑爾默早離開要比晚離開好。”

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在很長一段時間里，坊間一直都有一種說法是只有蓋茨才能解雇鮑爾默。盡管從技術上來說，蓋茨可能并非解雇鮑爾默的人，但是沒有任何跡象表明他不希望鮑爾默離開。

鮑爾默曾在接受采訪時被問及蓋茨曾要求他留下還是離開，他對此作出的回應是：“他沒有說什么，他尊重我的決定。我是說，到最后這種事情一定會是一個人自己的個人決定。”

鮑爾默的這種言論給人帶來的感覺是，他的離開是他自己與蓋茨之間的決定。因此，除非兩人中有任何一人會公開真相，否則對于外界來說，能做的事情就只有猜測了。而如果非要作出猜測的話，那么與Surface平板電腦相關的9億美元減記再加上Windows 8未能引起熱烈反響的事實，應該都是讓鮑爾默和蓋茨警醒的因素。

在Android和iOS崛起的時代大背景下，鮑爾默希望用以上所述的兩種產品來與其展開對抗，但卻未能成功。因此，蓋茨（或許也包括鮑爾默本人）很可能認識到，現在已經是時候該給微軟換一位新的CEO，來領導下一個版本的Windows操作系統的開發工作。