服務器虛擬化有兩個賣點，一是提高處理器的利用率，物盡其用;二是用虛擬機承載應用，借助熱遷移，令應用擺脫與物理服務器的緊耦合，讓應用與物理設備無關，也就是松耦合，從而提升系統的可靠性。

那么，借助虛擬化是否就可以解決困擾用戶的可靠性問題呢?答案是否定的，虛擬化的確可以提升系統的可靠性，但不能夠全部問題。究其原因在于熱遷移是條件的。虛擬機的確可以在不同物理設備之間進行遷移，但要求物理設備要保持健康狀態。如果物理機突然宕機，那么它所承載的虛擬機是沒有辦法進行熱遷移的。

要提高虛擬機的可靠性不是依靠熱遷移，而是依靠HA或者 Fault Tolerance模塊，相當于物理方案中的雙機集群和容錯。盡管如此，熱遷移還是有其價值，就是應對計劃內的停機，如設備維護、升級時，借助熱遷移把應用移植走，升級完畢，再將應用遷移回來。但熱遷移無法應對計劃外的突然宕機，這是需要非常明確的。

要提升關鍵業務應用系統的可靠性，還是需要借助雙機集群和容錯系統，其中，雙機集群依靠集群軟件，技術要求高，管理復雜，當系統產生意外宕機時，故障很難定位，故障恢復需要時間，期間系統沒有辦法提供不中斷的服務。

與雙機相比，容錯可以提供更高的可靠性，管理比較簡單，故障排查非常方便，當CPU、內存、I/O等部件出現故障時，只要不是冗余部件同時損壞，系統就不會產生中斷。但一部件出現故障，系統失去容錯保護，但更換之后，系統就可以恢復容錯工作狀態，期間不需要任何停機。因此，容錯服務器是關鍵業務應用的理想選擇。

相對通用市場而言，關鍵業務應用是不折不扣的“小眾市場”,其特點是數量不大,但銷售額占比很高,以中國市場為例,小型機在銷量上的占比只有3%，而銷售額占比卻高達41%，為154億元的規模。

“小眾市場”意味著使用者的人比較少,但不意味不重要,恰恰相反關鍵業務應用歷來是必爭之地。以往該市場被小型機所保持,但隨著x86技術不斷進步，特別是IA處理器性能已不遜于RISC, x86系統開始進入關鍵業務應用的市場。由于x86具有出色的性價比，大幅度降低了采購成本，因此x86成為了未來的趨勢。

與x86相比，小型機開始暴露出了不足，如專業人才短缺、價格高等。但小型機作為一種成熟的方案，曾經的的霸主，所謂“瘦死駱駝”，小型機仍然擁有雄厚的用戶基礎。對于保守的用戶來說，不會輕易放棄小型機的平臺。但對于創新型用戶而言，已經開始嘗試將應用遷移到x86的平臺。

對于那些沒有應用包袱的用戶來說，用戶會更多考慮采用x86的方案，就可靠性而言，x86已經大幅度接近，甚至超過了小型機(如x86容錯)。為了提升可靠性，小型機也采用雙機集群和容錯的方案，以往的歷史發展就是這樣的。如今，小型機仍然采用雙機集群，但容錯方案已經拋棄了小型機，開始擁抱x86。因為對于容錯而言，RISC架構的成本太高，用戶很難承受。

關鍵業務應用x86市場同樣是雙機集群和容錯，其中，雙機集群是借助集群軟件來提升可靠性，其可靠性是99.99%，遜色于小型機集群的99.999%;但x86成本優勢突出，在滿足可靠性要求的前提下，x86雙機集群的優勢明顯。但也存在著明顯的不足，就是可靠性有限，雙機切換無法實現真正的無縫切換，宕機后需要時間進行回復。

相對雙機集群來說，x86容錯方案的可靠性是99.9999%，這是超過小型機集群的。這也是容錯技術的特點決定的，另外，容錯還有一個優勢，就是在軟件授權上,容錯是被作為一臺機器,盡管擁有冗余的架構,但只需要一臺設備的軟件授權，而雙機的兩臺設備需要分別購買授權。因此從系統總體成本來看，容錯是占優，但是單從硬件成本看，容錯比雙機集群要高一些，而恰恰是這一點帶來了選型上的障礙。

從以上的分析不難看出，x86容錯是關鍵業務應用的上佳選擇。x86容錯的市場定位，不是市場的拾遺補闕，而是小型機、x86集群的理想替代產品，因為對于關鍵業務而言，可靠性才是第一需求，而容錯具有最好的性價比表現。

x86容錯是否會成為關鍵業務應用的主流，影響的因素有很多，其中不乏干擾。對于x86服務器的大廠商而言，會不遺余力的推動雙機集群，軟件廠商也會從多賣授權的考慮支持雙機集群，而容錯只能是用戶的選擇。