Facebook的開放計算項目(Open Compute Project)公布了4個主要貢獻，它們很可能會整合到它的開放頂級機架裸機交換機的設計中。

在近日開放計算交換機發(fā)布會的媒體見面會上，F(xiàn)acebook分享了由英特爾、Broadcom和Mellanox Technologies等提交的裸機交換機設計。此外，F(xiàn)acebook也透露了Cumulus Networks在裸機交換機引導裝載程序方面的貢獻。后來，F(xiàn)acebook的開放計算項目基金會主席及會長Frank Frankovsky在一篇博客文章中寫道，這個項目很可能會接受4個貢獻。開放計算已經(jīng)在交換機項目中總共接受了30個貢獻。

這家社交網(wǎng)絡巨頭的技術(shù)運維主管Najam Ahmad說：“我們準備在一月份的開放計算年度大會上演示這個內(nèi)容。它的發(fā)展速度已經(jīng)超過預期。”他補充說，F(xiàn)acebook已經(jīng)在實驗室中使用帶有這些設計的交換機。

開放計算交換機：三個設計和一個引導裝載程序

Broadcom的開放交換機規(guī)范基于其Trident II芯片，這是大多數(shù)主流網(wǎng)絡供應商現(xiàn)在在頂級機架數(shù)據(jù)中心交換機上使用的芯片。英特爾的提案基于其48端口10/40 GbE交換機的開放網(wǎng)絡平臺參考設計，它使用英特爾的Ethernet FM6764芯片。英特爾原來準備在這個平臺上運行一個基于其Wind River Linux發(fā)行版的軟件。Mellanox貢獻了一個基于其SwitchX-2的規(guī)范，這是一個基于x86的交換機，它有48個SFP+端口和12個QSFP商品。Mellanox是以色列一家著名的無限帶寬交換技術(shù)公司，它在去年三月份“開源”了自己的軟件和硬件，宣布將會把自己的以太網(wǎng)交換機變成裸機設備。作為對于開放計算的貢獻，這家公司現(xiàn)在給原始設計制造商(ODM)提供了基于其框架開發(fā)交換機的方法。

Cumulus的引導裝載軟件叫做開放網(wǎng)絡安裝環(huán)境(ONIE)，它是一個運行時安裝環(huán)境，它允許裸機交換機啟動多個網(wǎng)絡操作系統(tǒng)。ONIE使網(wǎng)絡運維人員可以在裸機交換機上重新安裝一個新的操作系統(tǒng)，這就像系統(tǒng)管理員在x86服務器上重裝Windows或Linux一樣。

Cumulus創(chuàng)始人及CEO J.R. Rivers說：“我們有一個客戶現(xiàn)在已經(jīng)在使用ONIE。他們使用我們的系統(tǒng)處理傳統(tǒng)工作負載，然后他們還需要支持OpenFlow工作負載，所以他們可以在交換機上切換不同的操作系統(tǒng)。”

Ahmad 指出，F(xiàn)acebook的開放計算交換機目標是推廣數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡設備的硬件與軟件“解集(disaggregation)”。這種方法可以增強網(wǎng)絡基礎架構(gòu)的可編程性和靈活性，也可以減少成本，因為數(shù)據(jù)中心運維人員可以購買低價ODM的硬件，如Accton、Quanta和Penguin Computing。

開放交換機使數(shù)據(jù)中心運維人員可以在交換機上運行第三方或自己開發(fā)的軟件，從而自動化或改進網(wǎng)絡。Ahmad說：“封閉平臺做不到這一點。”

Rivers說：“有許多人還想要在網(wǎng)絡設備中實現(xiàn)透明性。他們希望更好地理解設備的工作方式，所以在出現(xiàn)問題時他們能夠減小問題的負面作用。”

開放計算交換機：主流應用還有很長的路要走

開放計算的交換機項目給了超級數(shù)據(jù)中心(就像Facebook運營的數(shù)據(jù)中心)很多承諾。有一些企業(yè)(主要是金融行業(yè))也很關(guān)注裸機交換機。Ahmad說：“Goldman Sachs、Fidelity等公司都在關(guān)注這些規(guī)范，他們也提供了一些反饋。”

但是，現(xiàn)實情況是主流企業(yè)網(wǎng)絡的網(wǎng)絡工程師現(xiàn)在還沒有可以處理裸機交換機的專業(yè)知識或資源。它們還沒有很長時間才能正式應用。

紐約451 Research的首席分析師Eric Hanselman說：“對于想要同成本和提高可管理性的網(wǎng)絡硬件用戶而言，開放計算交換機是很有用的。但是，能力越大，責任就越大。我們必須自己管理平臺。我們必須有能力完成維護和集成工作。最終，我們必須將所有功能整合在一起。Cumulus和Pica8在這種環(huán)境上做得很好，我們也將看到其他一些供應商進入這個領域。但是，這意味著這些功能會出現(xiàn)很多定制方法。像Facebook或谷歌這樣的公司，他們已經(jīng)在做這樣的事情。他們的網(wǎng)絡團隊和硬件團隊可以在開發(fā)和部署數(shù)據(jù)中心交換機時自行完成所有集成工作。他們不僅能夠開發(fā)設備，也能夠完成與設備使用相關(guān)的所有工作。”