Android應用中的三個核心組件：Activities，Services和broadcast receivers都是通過稱為“Intent”的消息來激活的。Android應用一個特點是“低耦合”，各個Activities，Services 和broadcast receivers相當獨立，可以看成是一個個“迷你應用”，而Intent是這些“迷你應用”的粘合劑，Intent不但可以用于同一個 Application之間Activities，Services和broadcast receivers的交互，也可以用于不同Application之間Activities，Services和broadcast receivers的交互。

Intent本身為一個數據載體，可以描述想要執行的操作以及用于這個操作的數據和其它屬性。用個容易理解的概念，在訪問網站時，我們需要提供網站的 URL，有時還需要通過URL參數，在Android世界里，Intent 的功能類似于URL，Android操作系統根據Intent來觸發對于的Activitives,Services或是Broadcast Receivers。

Android應用中的三個核心組件：Activities，Services和broadcast receivers都是通過Intent來觸發的，當它們觸發的機制各不相同，而且不會有重疊，也就是說發給Activity的Intent不會激活 Service或是broadcast receivers，發給broadcast receivers的Intent也不會觸發Activity和Service。

1. Activity 通過方法 Context.startActivity() 和 Activity.startActivityForResult()來調用。以函數調用為參考startActivity() 相當于調用無返回值的函 數，startActivityForResult()調用的Activity有返回值，可以通過Activity.setResult()來返回結果。
2.  Context.startService()用來初始化Service，Context.bindService()可以用來建立與目標Service之間的連接，如果Service沒有運行，則會啟動該Service。
3. Broadcast Receiver是通過  Context.sendBroadcast(), Context.sendOrderedBroadcast(), 和Context.sendStickyBroadcast()來觸發的。大部分的Broadcast消息來自于Android操作系統，如電池狀態，來 電，短消息等。

和URL不太一樣的是，URL和網站一般是一一對應的，而一個Intent可以用來觸發某個指定的Activity，Service或是 Broadcast Receiver，或是觸發多個滿足Intent條件的Activities，Services或是Broadcast Receivers。

下面來看看Android OS如何根據Intent來找到滿足觸發條件的Activity，Service或是Broadcast Receiver.  借用SQL 數據庫的概念可以更好的理解。

     SELECT (Activitives|Services|Broadcast Receivers) AS Target

     FROM  (List in AndroidManifest.xml)

     WHERE Intent Meet Target’s (Intent Filter)

意思就是從AndroidManifest.xml中定義的Activities,Services和Broadcast Receiver列表中查找符合Intent 條件的Activities，Services，或是Broadcast Receivers。所有能活被激活的Activity，Service和Broadcast Receiver都必須在AndroidManifest.xml有定義，否則Android OS無法查詢到該目標，相當于數據庫中無記錄，即使你在代碼中定義了該Activity，Service或Broadcast Receiver。

Intent

Intent本身為一個數據載體，可以描述想要執行的操作以及用于這個操作的數據和其它屬性。它主要包含下列信息：

Component name：可以處理該Intent的組件名稱，組件名稱指定義Activity，Service 的包和類的全名稱。比如類名為com.pstreets.gisengine.AndroidGISEngineTutorial ,包名為com.pstreets.gisengine。 組件名稱為可選項，如果指定了，意味明確指定用來響應該Intent的Activity，Service。

Action: 列出需要執行的操作名稱。或者在Broadcast Intents的情況下給出發生的事件名稱。

Data：定義不數據的URL以及數據的MIME類型。不同的Action能夠處理的Data類型也不一樣，比如 ACTION_CALL,它處理的數據格式為tel: URI，URI為電話號碼。

Category: 定義了可以響應Intent的附加信息，一個Intent可以指定多個Category類型。和Action類似，Android 預定義了一些Category類型：

Extra:  附加Key-Value列表，可以向目標Activity傳送附加參數。可以理解成函數調用時的參數。

Flags：指出Android啟動目標Activity時的一些選項（比如目標Activity隸屬于那個應用等）。

除非是Intent明確指定目標（Explicitly）Activity的類和包名稱，這是Activity無需在 AndroidManifest.xml定義intent-filter，其它情況也叫隱含（Implicit）方式啟動目標Activity，在這種情 況下Android 操作系統查找目標Activity，Service或是Broadcast Receiver時主要根據Intent 的Action，Data 和Category屬性來匹配定義在AndroidManifest.xml 中 Activity，Service或是Broadcast Receiver的 Intent Filters。

Intent Filters

Android中沒個有效的Activity，Service，Broadcast Receiver都必須在AndroidManifest.xml有對應的定義。除非只使用明確調用發生來啟動目標Activity，每個 Activity都需要定義一個intent-filter。下面是是明確指定目標Activity的示例代碼：

Intent intent=new Intent(SplashActivity.this,GNavigator.class); 
startActivity(intent); 

而更一般的情況，Activity在AndroidManifest.xml具有如下定義：

<activity android:name=”.AndroidGISEngineTutorial” 
    android:label=”@string/app_name”> 
 <intent-filter> 
  <action android:name=”android.intent.action.MAIN” /> 
  <action android:name=”com.example.project.SHOW_CURRENT” />    
  <action android:name=”com.example.project.SHOW_RECENT” />    
  <action android:name=”com.example.project.SHOW_PENDING” /> 
   
  …. 
  <category android:name=”android.intent.category.DEFAULT” />    
  <category android:name=”android.intent.category.BROWSABLE” /> 
  … 
   <data android:mimeType=”video/mpeg” android:scheme=”http” . . . />     
   <data android:mimeType=”audio/mpeg” android:scheme=”http” . . . /> 
   …. 
 </intent-filter> 
</activity> 

Activity的intent-filter可以包含action，category，data 子元素，給出了該Activity能夠處理的Intent的Action，Category和數據類型。Android 操作系統就是根據Activity的intent-filter來匹配Intent，從而觸發目標Activity，或是 Service，Broadcast Receiver。

最常見的一個Intent Filter組合如下：

<intent-filter . . . >    
   <action android:name=”code android.intent.action.MAIN” />    
   <category android:name=”code android.intent.category.LAUNCHER” /> 
  </intent-filter> 

表示用戶可以從Android設備的應用程序管理器啟動該Activity，這個Activity為應用的主Activity，主Activity可以再使用Intent觸發或是啟動其它Activity。