隨著數據中心行業面臨的復雜性和約束的增加，最近，數據中心使用智能基礎設施管理(IIM)的比例一直呈增長趨勢。

由于更嚴格的空間，電力和環境的限制，以及新的數據中心規劃需要比以前更高的精度，使得通信機房和數據中心的規格開始面臨挑戰。人為的錯誤，如操作失誤，選擇不正確的端口位置或打錯了補丁，會導致資源的浪費，在最壞的情況下甚至造成網絡停機時間。

這就是為什么IIM開發的原因了，其以簡化和防止網絡基礎設施出現業務錯誤為目標。有研究曾一再表明，更嚴謹、智能化的管理，可以幫助一家企業節省多達20%-30%的整體運營成本。考慮到新的通信行業標準，將自動基礎設施管理系統作為一個最佳實踐方案，其所帶來的成本節約效應會變得更加引人注目。

IIM的理念很簡單但功能強大：通過網絡組件的自我感知，以及一個中央數據倉庫和智能處理，實現網絡基礎設施的實時管理。

IIM首次出現在數據中心行業還是二十年前。彼時，三分之一的IT專業人士聲稱智能基礎設施將作為提高生產力的主要驅動力。而時間再一次證明了一切，IIM系統已經被證明能夠幫助減少網絡停機時間，優化電源和空間使用情況，并加快服務的部署，同時還能加強安全。

然而，令人奇怪的是，今天，許多企業仍然在使用手工的基礎設施管理程序。在其數據中心網絡趨勢報告，ESG集團報道稱：“雖然IT團隊正在竭盡所能的滿足企業日益增長的規模和復雜性需求，但數據中心網絡仍然采用的是物理設備和手動過程。”

今天的IIM是什么樣子的？

今天，IIM系統的目標是管理現代IT環境中的所有組件，包括全系列設備(服務器、交換機、PC、IP電話、打印機等)，電源和布線基礎設施，機柜及配套設備，冷卻和環境監測要素，安全等功能。

在其眾多的功能中，IIM能夠為以下常規IT任務帶來的價值：

配置和業務部署：最先進的IIM系統能夠幫助簡化和自動化MAC地址的規劃和部署，將焦點從“如何準備規定”轉移到“準備規定什么”上。在規劃MAC地址的的過程中，系統會考慮整個網絡基礎設施的狀態，以及既定的規則，計算出最優的資源分配方案;制定出多團隊的工作秩序，然后對其進行跟蹤，直到任務完全完成。其結果是：減少了停機時間和人為錯誤，并促使生產力顯著提高。

環境和電源管理：隨著電力功耗成本和新的環境立法的不斷升級，使得環境管理和元件功率因素比以往更重要。高級的IIM解決方案能夠隨著環境的變化提供監控和預警，從而實現自動化，并在問題出現時立即采取行動解決問題，如冷卻故障。而且長期而言，其也帶來了功耗的節省。

故障管理：根據Ponemon Institute的研究顯示，每分鐘的停機成本約為5,600美元或每小時336000美元。停機時間的頭號原因仍然是“人為因素”。作為IT團隊的“眼睛和耳朵”，IIM能夠在修補層持續監控所有連接，并在檢測到故障或斷線時提供即時警報。有了對問題實時精確定位的掌握，并通過機柜以及位于機架頂部的信標輔助，技術人員能夠立即糾正問題，最大限度地減少網絡停機時間和管理開銷。

IT資產管理：隨著IT設備變得更加移動化，其變得更難追蹤。IIM可以自動監控狀態、屬性、物理位置和所有的網絡資產的變動情況。此功能包括自動發現設備的移動或服務器、PC和IP電話的變化，以及查找未使用的交換機端口，包括那些打了補丁的。通常，設備定位丟失和未使用的交換機端口所造成的損失本身遠遠大于覆蓋IIM系統的費用。

安全性：51%的IT專業人士聲稱，他們的網絡團隊在數據中心所面臨的最大挑戰是安全性的問題。IIM充當“隱形人” 的角色，可自動找出相關網絡基礎設施的可疑活動。在下一代IIM系統中，監控功能可以實時識別非法或不定期的連接或斷開。他們還可以識別任何未經授權的設備，并提醒IT管理員相關可疑活動。

將IIM引入互連環境

對于高速數據傳輸的追求，進一步影響了IT環境。企業升級網絡設備以支持更快的速度，而這種發展帶來了一系列新的挑戰：網絡及其設備，如服務器如何互相溝通?

今天，對于IIM系統的需求已經變得更加清晰了，網絡拓撲結構從分層移動到平面結構，變得更動態化，且相互聯系。Forrester的行業分析師聲稱，當前的數據中心需要“一組交互的組件，每增加一個獨特的價值，所有的組件都能夠作為一個整體一起運轉。”

然而，Forrester的分析師認為，現有的網絡基礎設施實在太“剛性且對于其需要支持業務流程的服務太老舊過時。這進一步說明了數據流量在數據中心傳輸(包括應用程序到用戶、應用程序之間)過程中會發生顯著的變化。“新的應用體系結構為開發靈活的應用程序提供了一個模型，其可以分布在多個物理設備上，進而實現可用的硬件資源的最大化。”

現代IT環境明確要求能夠支持不同的拓撲結構的IIM系統。具有交叉連接和互連拓撲部署，IIM需要提供一個靈活的解決方案來管理各種動態網絡方面。新一代的IIM，如RiT Technologies 公司的PatchView +能夠最大限度地減少數據中心和通信機房所需的總設備，同時支持銅纜和光纖布線。

此外，先進的IIM系統為混合互連和交叉連接拓撲提供一個真正的管理解決方案，將能夠支持業界最高的數據傳輸速率，達到10 Gbps，或在纖維環境中的40/100 Gbps。

聽起來像一個夢嗎?也許吧，但IIM的未來是明確的：數據中心和網絡運營商需要先進的且具有成本效益IIM系統，以有效地管理網絡基礎架構的所有組件。由大至小的項目，無論多么復雜或或網絡多么膨脹，最先進的IIM會自動化所有日常運作，優化網絡性能，并幫助節省IT資產，性能和管理方面的開銷。