這個(gè)問(wèn)題是我最常碰到的一個(gè)，也是我最難回答的一個(gè)。對(duì)這種問(wèn)題最好的回答方式是用全職員工來(lái)推算天數(shù)。這非常容易，你只需要找出有多少個(gè)不重疊的功能特征，然后每個(gè)人負(fù)責(zé)一個(gè)。一旦各個(gè)功能塊被分成了不能再分的任務(wù)，你計(jì)算需要多少人天，這就是你的答案。你無(wú)論如何都不可能用比這更少的時(shí)間開發(fā)完這個(gè)項(xiàng)目。

不幸的是，大部分人只想知道一個(gè)項(xiàng)目需要多少時(shí)間完成。這實(shí)際是個(gè)偽命題，因?yàn)?0%軟件成本的產(chǎn)生是發(fā)生在軟件發(fā)布之后。這些費(fèi)用會(huì)產(chǎn)生于修復(fù)bug、增加欠缺的功能、性能的改進(jìn)、對(duì)新平臺(tái)進(jìn)行支持(安卓就是一個(gè)大債主)或重寫質(zhì)量差的老代碼來(lái)減少技術(shù)債務(wù)。即使是項(xiàng)目發(fā)布前，對(duì)于如何合適的處理每一種報(bào)錯(cuò)情況，這也是無(wú)法預(yù)先估計(jì)全的。從某種程度上，你就是被別人問(wèn)了這樣一個(gè)問(wèn)題：“我有一個(gè)問(wèn)題，我想解決它，但我無(wú)法說(shuō)清問(wèn)題是什么。請(qǐng)問(wèn)解決這個(gè)問(wèn)題需要多少時(shí)間？”

盡管預(yù)估很難，但程序員最終要找到一種預(yù)估的方法。雖然無(wú)法知道一個(gè)確切的答案，但我有3種方法能大致估計(jì)出一個(gè)軟件項(xiàng)目要花多少時(shí)間：

1. 想要搞清楚一個(gè)事情需要多少時(shí)間完成，這最好的方法是找一個(gè)程序員已經(jīng)完成的、相似的項(xiàng)目。對(duì)一些簡(jiǎn)單的網(wǎng)站和應(yīng)用來(lái)說(shuō)非常有效，或者那些使用標(biāo)準(zhǔn)CRUD的項(xiàng)目也是適用。當(dāng)項(xiàng)目小且簡(jiǎn)單時(shí)這種方法最好用。這種方法可以用在軟件1.0版本時(shí)，但以后的版本就不行了，因?yàn)檫@時(shí)你跟相參照的項(xiàng)目開始慢慢的產(chǎn)生差異，這時(shí)寫的代碼是你以前沒(méi)有寫過(guò)的。
2. 我的好朋友、并且是以前的同事John Walker(不是這個(gè)John Walker)喜歡用這種方法。把項(xiàng)目拆解成最小的任務(wù)。然后記錄完成每個(gè)任務(wù)你認(rèn)為可能需要多少小時(shí)、天、周、月。遵循這種原則，如果一個(gè)任務(wù)需要幾小時(shí)，就是算成一天，如果需要數(shù)天，就是算成一周，如果是數(shù)周，就算成一月。如果超過(guò)一個(gè)月，那你就無(wú)法知道需要多少時(shí)間了，或你根本不知道要做什么。
3. 我有自己的預(yù)估方法，但事實(shí)上跟John的把任務(wù)拆分成最小的子任務(wù)的方法非常相似。我是以最壞的情況下每個(gè)最小單元需要的完成時(shí)間為標(biāo)準(zhǔn)。匯總，然后乘以4。再向上取舍到最近的素?cái)?shù)，就算是對(duì)我的這種沒(méi)譜的方法的諷刺吧。

對(duì)于大型的、獨(dú)特的項(xiàng)目，程序員幾乎無(wú)法知道它需要多少時(shí)間開發(fā)。它就是像在問(wèn)“需要花多少時(shí)間能找到治療癌癥的方法？”然而，大部分的管理部門都拒絕接受這種答案，于是，程序員只好玩一些花招，先弄清楚老板們希望聽到的時(shí)間，然后加入一些余地。還能有什么辦法？通常都是超近路，這都是因?yàn)橐プ汾s那個(gè)本不應(yīng)該設(shè)置的最后期限。你需要明白，預(yù)估是困難的，需要運(yùn)行計(jì)劃上的變更。除非你的程序員能將任務(wù)拆分小于一個(gè)月的子任務(wù)，千萬(wàn)不要在軟件發(fā)布時(shí)間上做任何市場(chǎng)活動(dòng)計(jì)劃。

這最后一件需要注意的事是，當(dāng)你在一個(gè)現(xiàn)有的軟件(比如2.0版，3.0版….)上增加新功能時(shí)，你需要追加20%用來(lái)對(duì)現(xiàn)有代碼進(jìn)行重寫的時(shí)間(程序員稱之為重構(gòu))。這是為了償還技術(shù)債務(wù)，或?yàn)槲磥?lái)的行動(dòng)鋪路。人們以為Google是拿出20%的時(shí)間用來(lái)創(chuàng)新，但我敢打賭，其實(shí)這大部分是來(lái)償還技術(shù)債務(wù)的。

估計(jì)一件事情要花多少事情是非常難的，通常也是不可能的。雖然你曾在一些小項(xiàng)目上有成功的預(yù)測(cè)，但隨著項(xiàng)目的發(fā)展你會(huì)感覺(jué)到越來(lái)越難。一個(gè)好的方法是給程序員留足額外的時(shí)間。很多年輕的程序員通常沒(méi)有這方面的經(jīng)驗(yàn)，所以，項(xiàng)目經(jīng)理必須把他們估計(jì)出的時(shí)間乘以4。

英文原文：How long would this project take?