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近日，Google 與 Adobe 聯(lián)合發(fā)布了一款開源字體思源黑體，在中國字體界引起了不小的震動。“思源黑體”有七種字體粗細，涵蓋多種語言，包括日文、韓文、繁體中文、簡體中文等。對于設(shè)計師和開發(fā)人員來說，開源黑體無疑是一個值得考慮的新選擇。在“思源黑體”的討論中，比較容易讓人忽視的一點是，這款字體在 Adode 和 Google 那里的命名是不同的。在 Adobe 那里，“思源黑體”被稱作 Source Han Sans，而在 Google 那里，它的名字卻是 Noto Sans CJK。

兩個公司無法在名稱上達成一致，是因為各自有著不同的考慮。從 Adobe 來說，思源黑體要歸入自己的 Source 字體家族(思源黑體的西文部分是 Adobe 的開源字體 Source Sans Pro)。從 Google 方面來說，思源黑體將成為其 Noto 字體家族的一部分。

Noto 字體家族是 Google 一個野心勃勃的大項目。它想要支持世界上所有的語言，使其達到視覺上的協(xié)調(diào)一致。這在 Noto 的命名已經(jīng)體現(xiàn)了。當計算機顯示字體的時候，如果某種語言不被系統(tǒng)支持，就顯示為一些小方塊。專業(yè)人士稱其為“Tofu”（豆腐）。Noto 就是 “No Tofu”的意思。

不過，Google 的計劃是否有可能取得成功？如果可行的話，是不是就能夠贏得所有人的贊同呢？NPR 的新聞博客 CodeSwitch 上登載了一篇文章，講到一些業(yè)界人士對 Noto 項目的看法。

巴基斯坦裔美國作家 Ali Eteraz 對大公司的龐大計劃持懷疑態(tài)度。“Google 帶來的是一種善意的——甚至可能是有幫助的——普遍主義，還是一種類似于技術(shù)帝國主義的東西？” 他說。

他的意思是，當一小群人對字體做出決定，真正使用這種字體和語言的人會感覺受到傷害，因為他們無法參與決策的過程。

對于 Ali Eteraz 的想法，紐約大學(xué)的教授 Finn Brunton 表示理解。他說，當涉及到語言多元化的時候，大公司有過一些不光彩的記錄。Unicode 統(tǒng)一中日韓字體就是一個例子。由于技術(shù)的限制，Unicode 在為這些文字編碼的時候，把碼點用完了，于是，他們試圖把三國語言中的漢字統(tǒng)一為單一的字符集。這種忽略不同文化差異的做法，帶來了許多拼寫上的問題。如今，技術(shù)的進步已經(jīng)解決了這個問題。Noto 是首款支持中、日、韓三種變體的開源字體。

Finn Brunton 說，Noto 字體家族支持的語言數(shù)量，以及其細節(jié)上的努力，都是令人驚訝的。在 Noto 字體家族里包括一些頻臨滅絕的語言，比如因紐特人使用的主要語言之一 Inukitut，以及 Tlingit 部落使用的語言，其中，Tlingit 語言只有 200 人在用。當然，Noto 字體對 Tlingit 的支持遠遠談不上完美。除此之外，Noto 還支持一些古怪的語言，比如以愛爾蘭詩人蕭伯納命名的“shavian alphabet”（蕭伯納字母表）。不過，它卻不支持 Oriya，一個百萬人使用的印度語言。

語言是一種復(fù)雜的東西。有些時候，一種語言即使是得到了支持，其拼寫方式也未必能夠反映出文化內(nèi)涵。巴基斯坦裔美國作家 Ali Eteraz 喜歡美國作家福克納，同時也是印度作家米爾扎·迦利布的忠實讀者。但是，他在線分享文字的時候，卻只能使用福克納的作品。這是因為迦利布使用 nastaliq 體的烏爾都語，并不被 Noto 支持。nastaliq 體更能準確代表烏爾都語言，但由于它不容易編碼，Noto 現(xiàn)在只支持 naskh 體。當 Eteraz 與他人分享迦利布作品的時候，只能通過上傳照片的方式。

總之，Google 的龐大計劃面臨著許多阻力和挑戰(zhàn)。這是一項平衡的藝術(shù)。他們需要考慮到不同的要素，開發(fā)出有生命力、能夠運用到不同場合的字體。同時，這也意味著，Google 需要承擔(dān)許多的責(zé)任。“無論你認為這是狂妄自大，還是一種高尚行為，最終還要看他們是否能夠做成。” Ali Eteraz 說。

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