回顧一下過(guò)去20年，虛擬化技術(shù)儼然就是真正的基礎(chǔ)設(shè)施革命浪潮之一。它給內(nèi)部部署的硬件帶來(lái)了速度、效率和低成本等優(yōu)點(diǎn)，隨后促進(jìn)了云計(jì)算的成功，而云計(jì)算反過(guò)來(lái)成了如今移動(dòng)浪潮的一大助推劑。P2V(物理機(jī)遷移到虛擬機(jī))一向是IT數(shù)據(jù)中心成功的實(shí)際口號(hào)。

現(xiàn)在，虛擬機(jī)駐留在何處方面的革命正在如火如荼地進(jìn)行當(dāng)中。如今需要以數(shù)據(jù)為中心的企業(yè)擁有既靈活又易于擴(kuò)展的分布式基礎(chǔ)設(shè)施，于是超級(jí)融合(hyperconvergence)應(yīng)運(yùn)而生。超級(jí)融合技術(shù)將存儲(chǔ)、計(jì)算和網(wǎng)絡(luò)硬件合并為為更高的虛擬機(jī)性能以及簡(jiǎn)易管理而設(shè)計(jì)的設(shè)備(通常是硬件)。它將數(shù)據(jù)中心重新考慮成支持虛擬化的構(gòu)建模塊，具有天生的可擴(kuò)展性。超級(jí)融合系統(tǒng)是為虛擬化時(shí)代而優(yōu)化的平臺(tái)。

這與如今通常臨時(shí)添加的服務(wù)器和存儲(chǔ)區(qū)域網(wǎng)(SAN)全然不同，它們導(dǎo)致了復(fù)雜性和棘手的管理。僅僅安裝一個(gè)靈活的SAN以便高可用性系統(tǒng)共享訪問(wèn)通常是件麻煩事，而且還往往出現(xiàn)為確保冗余性而開支過(guò)度的情況。由于部件預(yù)先整合，超級(jí)融合系統(tǒng)有望大大降低數(shù)據(jù)中心的成本;設(shè)備成本往往只有拼湊型系統(tǒng)的幾乎一半。由于大大節(jié)省了電力，運(yùn)營(yíng)成本也很低。采購(gòu)、部署和系統(tǒng)管理更容易，讓IT人員得以騰出手來(lái)處理其他項(xiàng)目。

超級(jí)融合正日益受到追捧。知名調(diào)研機(jī)構(gòu)IDC公司在今年4月估計(jì)，2014年增長(zhǎng)率有望達(dá)到162.3%，市場(chǎng)產(chǎn)值為3.73億美元。至于2015年，預(yù)計(jì)全球市場(chǎng)產(chǎn)值規(guī)模會(huì)增加一倍以上，達(dá)到8.07億美元。現(xiàn)在市面上已有二十多家超級(jí)融合系統(tǒng)廠商。很顯然，數(shù)據(jù)中心重新定義的時(shí)機(jī)再次成熟。

Nutanix是超級(jí)融合系統(tǒng)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)廠商之一。這家初創(chuàng)企業(yè)提供了將計(jì)算、存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)和虛擬化等資源緊密整合的服務(wù)，聲稱硬件成本可以節(jié)省40%至60%，部署后創(chuàng)造價(jià)值的時(shí)間最多有望縮短8倍。它還聲稱電力有望縮減90%。Nutanix的2U設(shè)備承諾會(huì)讓基礎(chǔ)設(shè)施幾近“看不見”。

SimpliVity最近被《福布斯》雜志譽(yù)為是初創(chuàng)企業(yè)界的“獨(dú)角獸”，預(yù)計(jì)市值超過(guò)10億美元。它提供的超級(jí)融合產(chǎn)品將虛擬機(jī)管理程序下面的所有IT服務(wù)和組件都并入到一個(gè)充當(dāng)基礎(chǔ)設(shè)施構(gòu)建模塊的x86設(shè)備。根本不需要擔(dān)心服務(wù)器和存儲(chǔ)系統(tǒng)之類的獨(dú)立設(shè)備;一切都在SimpliVity的“Omnicube”系統(tǒng)里面：一個(gè)緊湊的、可擴(kuò)展的、地理上分散的系統(tǒng)里面有8至24臺(tái)服務(wù)器，可用存儲(chǔ)空間達(dá)到8TB至10TB。這種以軟件為中心的設(shè)計(jì)是為了確保虛擬機(jī)的高可用性和高性能。SimpliVity聲稱基礎(chǔ)設(shè)施成本有望節(jié)省約40%，總體擁有成本(TCO)更是有望縮減300%。

Nutanix、SimpliVity及其他超級(jí)融合公司被VMware視作是一大威脅，VMware也推出了自己的EVO:RAIL硬件超級(jí)融合產(chǎn)品。這是一種虛擬SAN(VSAN)方案，VSAN嵌入到了vSphere計(jì)算集群里面。競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手聲稱，這種方案限制了靈活性和可擴(kuò)展性，不過(guò)VMware愛好者卻聲稱，該產(chǎn)品對(duì)剛開始使用虛擬化的那些用戶來(lái)說(shuō)再理想不過(guò)了。該產(chǎn)品對(duì)IT人力資源的要求很低，而且短短幾分鐘內(nèi)就可以完成部署。VMware Virtual SAN Ready Nodes的銷售對(duì)象是要求更高、喜歡自己動(dòng)手的那些用戶。

對(duì)IT部門來(lái)說(shuō)，選擇哪一家廠商取決于明白自己的虛擬工作負(fù)載要求。SimpliVity聲稱云復(fù)制是一種選擇;在亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(AWS)平臺(tái)中運(yùn)行的虛擬機(jī)映像可以與內(nèi)部部署的Omnicube聯(lián)系起來(lái)。與此同時(shí)，Nutanix提供了“數(shù)據(jù)局部性”，當(dāng)你通過(guò)vMotion將虛擬機(jī)遷移到集群上的新節(jié)點(diǎn)后，與該虛擬機(jī)關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)區(qū)也被推送到該節(jié)點(diǎn)上(這在后臺(tái)完成)，以提高數(shù)據(jù)性能。對(duì)一些人來(lái)說(shuō)，如果擔(dān)心兼容性，VMware圍繞vSphere而建的100-VM EVO:RAIL基礎(chǔ)設(shè)施設(shè)備也許是不二的選擇。

雖然節(jié)省電力和易于擴(kuò)展及管理會(huì)吸引傳統(tǒng)的企業(yè)虛擬機(jī)操作人員，但是超級(jí)融合同樣會(huì)吸引那些市場(chǎng)低端的小公司。那樣一來(lái)，建立數(shù)據(jù)中心的初創(chuàng)企業(yè)可以少擔(dān)心安裝SAN和高可用性服務(wù)器，而是選擇功能全面的設(shè)備。有了這些身材纖薄的機(jī)架式超級(jí)融合系統(tǒng)，很容易在需求增加時(shí)進(jìn)行擴(kuò)展。

各個(gè)地方的IT部門都應(yīng)該注意超級(jí)融合系統(tǒng)：簡(jiǎn)單、低成本的硬件是個(gè)很誘人的賣點(diǎn)。與此同時(shí)，這項(xiàng)技術(shù)仍是新興技術(shù)，應(yīng)該注意批評(píng)的聲音。一些人認(rèn)為，超級(jí)融合在通過(guò)添加設(shè)備來(lái)提高擴(kuò)展性方面的理念過(guò)于刻板、專橫。虛擬機(jī)在處理器需求或輸入輸出要求方面有不一樣的胃口，物理內(nèi)存、處理器、存儲(chǔ)和網(wǎng)絡(luò)等需求很少耗盡或者同時(shí)需要得到滿足。眼下，超級(jí)融合的早期采用者正在大唱贊歌。

英文：Hyperconvergence: Redefining The Data Center