今年1月，有文章報道稱FBI方面正采取一項“前所未有”的黑客行動，FBI利用一份通緝令向眾多包含兒童色情內容的暗網站點部署惡意軟件。如今，這項活動已經開始，且具體規模遠超預期。

根據近期美國相關案例聽證工作中發布的一份統計，FBI方面共整理出超過8000個IP地址，并對位于120個不同國家的計算機進行了入侵。

這些數字勾勒出了此輪有史以來規模最大的網絡執法活動的大體樣貌，同時亦直觀展示了未來政府機構處理暗網內犯罪活動的可能舉措。這一消息的發布意味著美國正全面迎接新的時代，允許仲裁人員及法官授權對位于世界世界內任何國家的涉案計算機發動大規模黑客攻擊。

美國聯邦公共辯護人Colin Fieman在10月末進行的一場聽證會上表示：“據我所了解，我們自美國建國以來從未進行如此徹底的大規模清掃活動。”Fieman代表的是幾名受到此次網絡打擊活動影響的被告人。

這些被告人涉嫌參與了FBI在調查中發現的，存在兒童色情內容的暗網網站Playpen。2015年2月，FBI方面查封了該站點，但并未將其徹底關閉，在此情況下該組織利用政府服務器運行Playpen網站長達13天。然而，盡管網站受到行政控制，調查人員仍無法查看Playpen訪問者的真實IP地址，因為用戶通常會通過Tor網絡進行接入。

為了規避這樣的匿名行為，FBI方面部署了一套所謂網絡調查技術(簡稱NIT)方案，其在本質上屬于一種惡意軟件。這款惡意軟件中包含一項Tor瀏覽器漏洞利用機制，能夠入侵任何被用于在Playpen網站上查看兒童色情內容的計算機。其隨后會將嫌疑人的真實IP地址發送回FBI處。

根據院方提交的文件，FBI總計收集到超過1000個來自美國本土用戶的IP地址。在過去一年中，FBI方面還確實入侵了位于澳大利亞、奧地利、智利、哥倫比亞、丹麥以及希臘的眾多計算機，并可能同樣入侵了英國、土耳其以及挪威等國家的計算機設備。

不過這些還只是FBI曾經入侵過的國家中的一小部分。根據最新公布的調查記錄，FBI方面至少對120個國家的計算機進行過入侵。

美國公民自由聯盟(簡稱ACLU)首席技術專家Christopher Soghoian在采訪中指出(Soghoian同時亦在Playpen案件中作出辯護性證詞)：“事實上，一位法官即可授權FBI對120個國家中的8000名個人進行入侵，這顯然非常可怕。”

奇怪的是，FBI方面還入侵了一家所謂“衛星供應商”，記錄內容顯示。

美國聯邦公共辯護人Colin Fieman在聽證會上表示：“看來現在我們的執法工作都跑到外太空去了。”

圖片來源：位于華盛頓塔科馬區的美國西區法院

美國司法部在過去幾個月中對此一直在進行激烈爭論，特別是圍繞作為這輪黑客行動指導方針的通緝令內容的有效性。根據司法部方面提供的一份文件，這份通緝令當中有14項法院決定并不符合聯邦刑事程序規則第41條的要求，即搜索通緝令的具體授權方式。

目前的主要問題在于是誰簽署了這份通緝令。事實上，簽署人弗吉尼亞州東區法院法官Theresa C. Buchanan并不具備批準其轄區外搜索事務的權力。而在其中四起案件中，法院隨后決定據此放棄一切由惡意軟件所收集到的證據。

不過第41條規則很可能自12月1日起發生變化，這意味著治安法官將允許與本次Playpen事件類似的調查事務。

加州黑斯廷斯學院法學客座助理教授兼《搜索未知領域：暗網中的執法管轄權》作者Ahmed Ghappour在采訪中解釋稱：這項變更“為基層執法人員提供過多自由裁量權，允許其利用黑客技術對國家以外的其它國家進行入侵。”

Soghoian同時補充稱，“隨著第41條規則的變更，這種行為很可能成為新的常態。”他強調道：“未來這種規模的行動可能絕不僅僅來自FBI，亦有可能為聯邦政府、各州以及地方執法機構所采用，而我們相信亦將有國外執法機構采取同樣的方式調查美國本土的個人。”

事實上，根據今年8月的相關報道，澳大利亞當局曾經對身處美國的犯罪嫌疑人進行黑客攻擊。目前尚不清楚其通緝令是否得到了正式批準。

美國司法部表示，其已經收到了對此事進行評論的申請，但目前尚未及時作出回應。不過司法部在本周一發表了一篇博文，其中進一步證明第41條規則將很快發生變動。

刑事司助理總檢察長Leslie R. Caldwell寫道：“我們認為，技術不應因程序性的規則約束而導致執法真空區的存在，這已經與時代背景不符。”

FBI方面拒絕對此加以評論。

根據目前已經公開的消息，這類大規模黑客技術尚被限制在調查兒童色情案件之內。不過隨著第41條規則的變化，美國當局很有可能將其適用范疇擴大到其它犯罪活動的調查當中。

加州黑斯廷斯學院法學客座助理教授Ahmed Ghappour質疑稱：“真正的問題在于：他們是否會利用灌水型攻擊，又是否會利用這些網絡調查技術以查處Silk Road、毒品市場或者其它類型非法服務的訪問者?”