美國聯邦通信委員會(FCC)本周四經過投票廢除了2015年通過的開放式互聯網法令，并發布了新的恢復互聯網自由法令取而代之。新的法令將寬帶業務歸類為Title I信息業務，取消了所謂的亮線規則(bright line rules)，禁止互聯網服務提供商通過支付優先級來阻止、限制或優先處理流量。

該機構取消了所謂的網絡中立規定，禁止寬帶提供商阻止網站或收取更高質量的服務或某些內容。聯邦政府也不再將高速互聯網交付作為電話服務等公用事業。雖然這一決策是在預料之中，但也引發了網絡中立法案支持者的一片嘩然，支持者認為監管逆轉違背了公眾利益，并將導致網絡上付費內容大幅增加。

聯邦通信委員會(FCC)主席Pai Ajit在廢除網絡中立時指出，互聯網并不需要公共事業部門的監管，早期開放互聯網法案的實施導致了寬帶投資的減少。他還斷言，聯邦貿易委員會是保護消費者免受網上不公平和反競爭做法的正當機構，現在它將再次能夠做到將ISP歸類到Title I中。

法令的生效需要數周時間，消費者暫時不會看到任何潛在的變化。但是圍繞網絡中立法案的政治和法律斗爭已經展開，美國眾多民主黨人呼吁提出一項重新制定規則的法案，多位民主黨高官表示將提起訴訟以阻止新法案的實施。

包括公共知識和全國西班牙媒體聯盟在內的幾個公益組織也承諾提起訴訟，谷歌和Facebook等大型科技公司的互聯網協會表示，也在考慮采取法律行動。

網絡中立性規定的廢除是聯邦法院最重要和有爭議的行動，在FCC主席Ayit Pai的11個月任期中，他已經提高了對媒體的限制，放寬了寬帶提供商向用戶收費的標準，并削減全國運營商的低收入寬帶計劃。

盡管一片嘩然，但目前還不清楚互聯網用戶最終會有多大變化。美國電話電報公司(AT&T)和康卡斯特(Comcast)等主要電信公司以及業內兩大主要貿易集團已經向消費者承諾，他們的在線體驗不會改變。

什么是網絡中立

網絡中立性(Net neutrality)，亦稱為互聯網中立性(Internet neutrality)，是一種原則，要求互聯網服務供應商及政府應平等處理所有互聯網上的數據，不差別對待或依不同用戶、內容、網站、平臺、應用、接取設備類型或通信模式而差別收費。

支持網絡中立的人士認為，網絡中立能夠更好地控制數據、保障數字權利與自由、保護企業的競爭與創新，維護互聯網標準，防止偽造的服務并堅持端到端的原則。

網絡中立規則賦予了FCC權力去追求那些沒有明確禁止的商業慣例的公司。例如，奧巴馬聯邦通信委員會表示，AT&T的“零評級”做法違反了網絡中立性。這家電信巨頭將自己的視頻應用從手機數據上限中豁免，這將節省一些消費者的錢，同時視頻競爭對手可以支付同樣的費用。Pai的聯邦通信委員會(FCC)在開始推出一項徹底撤銷網絡中立規則的計劃之前，曾大力支持AT&T。

網絡中立的反對者認為網絡中立減少了創新及投資，服務器端不中立的平衡，減少寬帶基礎建設，加劇了寬帶提供商的競爭，有線寬帶的高門檻等等。

從長遠來看，網絡中立的支持者認為取消這些規定使得政府更難打擊違背消費者利益的互聯網提供商，并將損害創新。而那些批評這些規定的人則認為取消這些規定對寬帶網絡的投資是有好處的。