物聯(lián)網(wǎng)(IoT)正在迅速發(fā)展，每秒就有127個新設(shè)備連接到網(wǎng)絡(luò)。雖然許多新應(yīng)用面向消費(fèi)者，包括智能家居系統(tǒng)和聯(lián)網(wǎng)汽車等，但其他應(yīng)用可幫助公司優(yōu)化從制造到客戶細(xì)分的各種運(yùn)營。隨著物聯(lián)網(wǎng)的擴(kuò)展，公司的連接支出將在2022年之前每年增長約15%。為了捕獲這一增長市場，物聯(lián)網(wǎng)連接提供商將擴(kuò)大其覆蓋范圍并研究創(chuàng)新技術(shù)，包括低功耗廣域網(wǎng)(LPWAN)。

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而這種轉(zhuǎn)變可能會對銷售物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備或服務(wù)的公司產(chǎn)生重大影響。多年來，企業(yè)往往跟隨國家的引導(dǎo)，選擇連接提供商，通常的情況是選擇最大的區(qū)域覆蓋的供應(yīng)商或本地參與者。少數(shù)企業(yè)還向系統(tǒng)集成商尋求建議，通常會得到類似的結(jié)果。但隨著物聯(lián)網(wǎng)變得越來越重要，企業(yè)必須重新評估其連接需求，并制定更加細(xì)化的決策，考慮全球覆蓋、智能切換功能、服務(wù)交付、定價、安全性和物聯(lián)網(wǎng)專業(yè)知識等多方面的問題。

一份合同下的全球覆蓋

對于移動連接，公司通常有多個特定國家/地區(qū)的合同，所有合同都有不同的條款，定價和承保范圍選項(xiàng)。對于物聯(lián)網(wǎng)來說，更簡單的路徑可能更有意義：與一個移動網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商(MNO)或移動虛擬網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商(MVNO)簽訂合同，通過單一平臺提供全球連接。為確保覆蓋范圍超出既定基礎(chǔ)，選定的連接提供商必須與其他MNO或MVNO簽訂漫游協(xié)議，或?qū)で笮碌暮献骰锇樘钛a(bǔ)空白。

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“單一合同”的方法可幫助公司最大限度地降低方案的復(fù)雜性，因?yàn)槿蚋采w的責(zé)任落在提供商身上，而不是提供物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備或服務(wù)的公司。使用一個MNO或MVNO還可以讓公司更深入地了解其數(shù)據(jù)使用情況，因?yàn)樗麄兛梢酝ㄟ^單一平臺對其進(jìn)行監(jiān)控。

強(qiáng)大的智能切換功能

許多連接提供商正在研究兩種較新的智能切換技術(shù)。第一項(xiàng)智能移動交換機(jī)使物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備能夠從一個MNO或MVNO無縫轉(zhuǎn)移到另一個MNO或MVNO。但物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備具有此功能的情況仍然不常見。第二項(xiàng)技術(shù)是智能平臺交換，可根據(jù)設(shè)備的數(shù)據(jù)傳輸要求和其他因素，在非授權(quán)網(wǎng)絡(luò)、蜂窩網(wǎng)絡(luò)和移動平臺之間進(jìn)行轉(zhuǎn)換。目前，也沒有物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備具備進(jìn)行平臺切換的能力，但一些公司正在增加對該領(lǐng)域的投資。

移動切換可以采用多種形式。有些物聯(lián)網(wǎng)的玩家能夠通過多國際移動用戶識別碼(Muti-IMSI)技術(shù)進(jìn)行切換，該技術(shù)允許單個用戶身份模塊(SIM)卡被分配多個本地號碼，其中包括針對不同的國家或地區(qū)的號碼(見圖表1)。這種策略使漫游費(fèi)用低于通過與其他提供商簽訂的雙邊協(xié)議所產(chǎn)生的費(fèi)用。由于Muti-IMSI網(wǎng)絡(luò)仍然沒有廣泛使用，大多數(shù)公司無法利用它們，因此仍然有漫游費(fèi)用的產(chǎn)生。

嵌入式通用集成電路卡(eUICC)是一種新興的SIM卡技術(shù)，最終可能代表比Muti-IMSI更好的解決方案，用于物聯(lián)網(wǎng)中的移動交換。每個eUICC都托管多個MNO的配置文件，用戶可以按需遠(yuǎn)程添加或刪除這些配置文件，這可能使用戶比Muti-ISMI技術(shù)更能控制漫游成本和質(zhì)量。

現(xiàn)在很少有MNO和MVNO提供eUICC，部分原因是該技術(shù)還很新穎，但客戶可能會開始請求此選項(xiàng)，因?yàn)樗麄儠嗟亓私馄鋬r值。如果eUICC成為主流，它們可能成為默認(rèn)的連接選項(xiàng)并大幅降低連接成本。但是，在積極尋求這一選擇之前，企業(yè)必須仔細(xì)評估和權(quán)衡eUICC的使用。例如，eUICC是一種相對不成熟的技術(shù)，因此可能引發(fā)大量可靠性問題或客戶體驗(yàn)問題。如果移動到eUICC，企業(yè)也有可能失去MNO的補(bǔ)貼或折扣，或者他們可能發(fā)現(xiàn)他們的eUICC提供商沒有連接到實(shí)現(xiàn)其覆蓋目標(biāo)所需的所有MNO。

強(qiáng)大的服務(wù)交付能力

在移動連接方面，公司自然會選擇具有良好業(yè)績記錄的提供商來提供優(yōu)質(zhì)服務(wù)，因?yàn)椴还苋魏卧虻耐C(jī)都將導(dǎo)致大量客戶投訴。但大多數(shù)人在評估其物聯(lián)網(wǎng)連接需求時未能應(yīng)用相同的邏輯。與移動用戶失去信號時發(fā)生的混亂相比，物聯(lián)網(wǎng)信號的中斷似乎是一個小問題。而這種誤解可能會導(dǎo)致采購忽視服務(wù)質(zhì)量，并在選擇物聯(lián)網(wǎng)連接解決方案時更多關(guān)注成本問題。

雖然成本問題值得關(guān)注，但公司很快就會認(rèn)識到糟糕的服務(wù)可能會破壞他們剛剛起步的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。例如，在偏遠(yuǎn)地區(qū)失去在線導(dǎo)航功能的聯(lián)網(wǎng)汽車的駕駛員可能將責(zé)任歸咎于銷售物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的企業(yè)，而不是連接提供商。隨著公司開始更加重視服務(wù)質(zhì)量，他們應(yīng)該關(guān)注以下提供商特征：

• 領(lǐng)導(dǎo)力和戰(zhàn)略。最好的物聯(lián)網(wǎng)連接提供商致力于創(chuàng)新并投資最新技術(shù)，包括eUICC。
• 專業(yè)知識。公司應(yīng)該選擇真正了解其行業(yè)的連接提供商，并能為每個客戶提供量身定制的產(chǎn)品和服務(wù)，而不是一套通用產(chǎn)品。
• 定制計(jì)劃和績效衡量標(biāo)準(zhǔn)。標(biāo)準(zhǔn)服務(wù)級別協(xié)議(SLA)通常有很多不足之處。例如，它們可能會聲明提供商必須在中斷后恢復(fù)連接，但不指定必須發(fā)生的時間范圍。更好的選擇，要求具有特定關(guān)鍵績效指標(biāo)(KPI)的定制合同。在服務(wù)中斷的情況下，合同可以反映客戶期望的服務(wù)恢復(fù)期限，例如在三天內(nèi)，并且具有跟蹤超過該時間的中斷百分比的KPI。
• 風(fēng)險管理。災(zāi)難性事件的危險籠罩著每個企業(yè)，物聯(lián)網(wǎng)則可能意味著數(shù)千萬臺設(shè)備的停機(jī)。合同應(yīng)通過包括風(fēng)險管理和應(yīng)急計(jì)劃來應(yīng)對這些危險。

定制價格

大多數(shù)物聯(lián)網(wǎng)連接提供商提供多種定價方案，具有不同的數(shù)據(jù)限制和功能：一個方案可能具有較低的設(shè)置費(fèi)用和較高的超額費(fèi)用，而另一方案則可能正好相反。當(dāng)評估他們的選項(xiàng)時，大多數(shù)公司選擇標(biāo)準(zhǔn)計(jì)劃，而不是請求定制服務(wù)，因?yàn)樗麄內(nèi)狈ζ溥B接需求和使用模式的洞察。如果沒有這些信息，他們通常會為不必要的功能付費(fèi)，例如遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出其要求的數(shù)據(jù)量限額。

創(chuàng)建定制的定價方案可能看起來任務(wù)艱巨，但是可以通過一個簡單的方案實(shí)現(xiàn)。第一步，公司應(yīng)確定員工如何在其組織內(nèi)使用物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，以及客戶如何使用其支持物聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)品。在此分析過程中，他們應(yīng)關(guān)注最重要的用例，這些用例可能與內(nèi)部操作，客戶需求或兩者相關(guān)。然后，公司可以根據(jù)數(shù)據(jù)需求(低、中、高)將其組織分為三類。漫游和連接要求以及對超額保護(hù)的需求可能會在每個類別中有所不同，如圖表2所示。

圖表2

強(qiáng)調(diào)安全

隨著物聯(lián)網(wǎng)實(shí)施項(xiàng)目的增加，黑客的威脅也會增加。當(dāng)公司試圖確定連接提供商如何能夠?qū)勾祟惾肭謺r，他們應(yīng)該關(guān)注三個方面：基礎(chǔ)架構(gòu)、端點(diǎn)安全和加密技術(shù)。

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1. 基礎(chǔ)設(shè)施

大多數(shù)提供商提供強(qiáng)大的網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)措施和流程設(shè)計(jì)保護(hù)，包括業(yè)務(wù)流量分離和訪問管理，但可能存在與技術(shù)設(shè)計(jì)保護(hù)相關(guān)的重要差別，例如防火墻。公司還應(yīng)該衡量提供商對黑客入侵的響應(yīng)速度。

2. 端點(diǎn)安全性

大多數(shù)物聯(lián)網(wǎng)玩家都沒有意識進(jìn)行設(shè)備認(rèn)證，而在認(rèn)證過程中，機(jī)器的憑證與授權(quán)列表上的憑證進(jìn)行比較，以確定它是否有權(quán)訪問系統(tǒng)。網(wǎng)絡(luò)安全對物聯(lián)網(wǎng)的威脅可能要求他們重新考慮這一立場。例如，在將設(shè)備連接到物聯(lián)網(wǎng)之前，他們可能會決定要求設(shè)備用戶輸入密碼，因此需要能夠支持此功能的提供商。物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備制造商還必須通過簽名檢測(確定設(shè)備受感染并與黑客通信)或查找流量異常來強(qiáng)化他們系統(tǒng)。實(shí)時發(fā)現(xiàn)偏差的能力可以為供應(yīng)商提供巨大的優(yōu)勢。

3. 加密標(biāo)準(zhǔn)

密碼學(xué)將明文轉(zhuǎn)換為加密文本的過程，對于保護(hù)通過物聯(lián)網(wǎng)傳輸?shù)臄?shù)據(jù)的完整性并使其保持機(jī)密性是必不可少的。但是公司應(yīng)該記住，在評估提供商時，所有加密過程都不相同。例如，他們應(yīng)該尋求具有允許敏捷性的加密方法的提供者。換句話說，那些具有基本算法的提供者可以容易地適應(yīng)和進(jìn)化以應(yīng)對新的攻擊。此外，公司應(yīng)確保提供商遵循加密的最佳實(shí)踐。考慮與加密密鑰相關(guān)的問題，如加密文本的算法。

雖然許多連接提供商在這些領(lǐng)域之一或兩個領(lǐng)域有強(qiáng)大的能力，但很少有提供綜合安全解決方案。因此，IoT玩家需要聯(lián)系網(wǎng)絡(luò)安全專家以獲得額外保護(hù)。

物聯(lián)網(wǎng)連接專業(yè)知識

隨著物聯(lián)網(wǎng)連接要求的復(fù)雜性增加，以及選項(xiàng)的不斷增加，公司將需要能夠?yàn)樗麄兲峁┳罴呀鉀Q方案和潛在合作伙伴關(guān)系建議的供應(yīng)商。這些提供商可能包括專門從事物聯(lián)網(wǎng)的初創(chuàng)企業(yè)和移動領(lǐng)域的老牌企業(yè)。

如上所述，公司應(yīng)意識到包含基于數(shù)據(jù)使用和漫游的定制定價的合同重要。但是，最好的供應(yīng)商將通過查看每個客戶的最佳用例并考慮他們的特定要求(例如，數(shù)據(jù)傳輸?shù)牡湫皖l率和可靠性需求)來進(jìn)行定制。有了這些信息，他們就可以確定最佳的連接解決方案。

例如，考慮聯(lián)網(wǎng)汽車領(lǐng)域的要求，其中一家公司可以提供多種物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，包括車隊(duì)管理，車載娛樂和失竊車輛追回(圖表3)。每個用例對速率、傳輸頻率和每個報告的數(shù)據(jù)都有不同的要求。但是，所有用例都需要相同程度的可靠性，安全性和覆蓋范圍。相比之下，工業(yè)和零售應(yīng)用程序通常具有截然不同的數(shù)據(jù)要求，以及對覆蓋范圍，可靠性和安全性的不同需求。

圖表3

要確定最佳連接解決方案，公司必須確定其最重要的一個或兩個用例。(在某些情況下，最常見的用例可能與內(nèi)部使用的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用程序有關(guān)，而不是客戶使用的那些應(yīng)用程序。)然后，他們應(yīng)與提供商合作，以確定最佳連接解決方案并制定定制合同。

公司還將傾向選擇能夠就最佳連接技術(shù)向他們提供建議的供應(yīng)商。

例如，一些物聯(lián)網(wǎng)運(yùn)營商很快就會需要尋找3G網(wǎng)絡(luò)的替代品，因?yàn)檫@些網(wǎng)絡(luò)正在被中斷。而一部分正在研究LPWAN，雖然這些網(wǎng)絡(luò)只能覆蓋全球人口的20%，但到2022年可能會增加到100%。顧名思義，LPWAN允許連接設(shè)備之間的遠(yuǎn)程通信，同時優(yōu)化成本和功耗要求。盡管有這些好處，但轉(zhuǎn)向LPWAN并不總是可取的，因?yàn)樗鼈儾荒芴峁┳羁煽康母采w。企業(yè)可能不會理解這種細(xì)微差別，但專業(yè)的連接提供商會這樣。

新老連接提供商都在積極嘗試在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域贏得業(yè)務(wù)。它們的擴(kuò)張與新技術(shù)的出現(xiàn)相結(jié)合，創(chuàng)造了比以往更多的連接選擇。雖然公司還會傾向于關(guān)注成本，但最好的參與者會采取更周到的方法，詳細(xì)了解他們的連接需求，然后尋找能夠?qū)㈨敿壒δ芎投ㄖ平鉀Q方案結(jié)合的提供商。通過合適的連接提供商，公司將能夠?qū)⑽锫?lián)網(wǎng)提升到一個新的水平。