目前，5G牌照雖已發(fā)放，但5G網(wǎng)絡的商用準備工作卻并非全盤就緒，仍然有一系列挑戰(zhàn)亟待解決。筆者認為，當前5G網(wǎng)絡商用面臨三個主要挑戰(zhàn)，即5G基站功耗、5G室內覆蓋以及5G核心網(wǎng)服務化架構的可靠性。

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智慧運營可降低5G基站實際運行功耗

基站功耗主要由射頻功耗和計算功耗組成，5G基站的這兩部分功耗均遠高于4G基站，導致5G基站整體功耗遠高于4G基站。在射頻功耗方面，3GPP定義的Sub 6GHz單載波帶寬最高可達100MHz，為保證一定的功率譜密度，Sub 6GHz 5G基站發(fā)射功率一般為200W，而LTE FDD基站發(fā)射功率一般為2´20W或2´40W，考慮到兩者功放效率相當，所以5G基站的射頻功耗遠高于4G 基站。

在計算功耗方面，Massive MIMO是5G的核心技術，Sub 6GHz主流基站一般采用64通道，遠高于LTE FDD基站的2通道或者4通道，通道數(shù)和載波帶寬的劇增使得5G基站的數(shù)字信號處理計算量遠高于4G基站，導致5G基站的計算功耗顯著增加。經(jīng)中國電信對當前業(yè)界主流設備的實測，5G單站滿載功耗約3.5KW，半載功耗約2.8KW，分別為4G的3.2倍、3.6倍，而根據(jù)現(xiàn)網(wǎng)統(tǒng)計數(shù)據(jù)，基站電費約占移動網(wǎng)運營成本的15~20%，因此5G基站的大規(guī)模部署將為移動網(wǎng)絡的運營成本控制帶來嚴峻的挑戰(zhàn)。

系統(tǒng)架構設計和芯片集成度決定了基站的原始功耗，而移動網(wǎng)絡的智慧運營可以降低基站的實際運行功耗。中國電信通過實測發(fā)現(xiàn)5G AAU的基礎功耗(即空載情況下的設備功耗)達到了650W，占滿載功耗的64%，這表明無論是產(chǎn)品研發(fā)還是網(wǎng)絡運營都有較大的節(jié)能空間。在網(wǎng)絡運營方面，中國電信提出了基于AI與應用感知的4G與5G多頻段融合節(jié)能方案。

該方案是在保證用戶體驗的前提下，綜合考慮各頻段4G和5G網(wǎng)絡的資源使用情況和能耗水平，通過AI算法對各種應用進行合理的調度，使之承載于合適的網(wǎng)絡，在全網(wǎng)范圍降低高能耗基站的負載，然后由基站根據(jù)負載情況執(zhí)行符號關斷、通道關斷或者小區(qū)關斷等各個級別的節(jié)能措施，從而實現(xiàn)移動網(wǎng)總體能耗的有效降低。該方案的提出是基于中國電信對移動網(wǎng)未來演進的判斷，即4G與5G是長期共存的關系，5G不會替代4G，同時5G也可能以低通道數(shù)、低發(fā)射功率的基站形態(tài)部署于低頻段，因此運營商可以從長遠來考慮4G與5G的多頻段融合組網(wǎng)與節(jié)能。

該方案依托的技術基礎是中國電信在3GPP牽頭推進的標準項目“Study on Application Awareness Interworking between LTE and NR”，即基于應用感知的4G與5G互操作。基于AI與應用感知的4G與5G多頻段融合節(jié)能方案可以充分發(fā)揮4G和5G多頻網(wǎng)絡的各自優(yōu)勢，從更高的層面對網(wǎng)絡負載進行調控，在保證用戶體驗的前提下，將全網(wǎng)基站功耗控制在合理水平，實現(xiàn)4G與5G融合網(wǎng)絡的智慧運營。

有源+無源方案解決5G室內覆蓋問題

根據(jù)現(xiàn)網(wǎng)測試，3.5GHz頻段與1.8GHz頻段相比，室外傳播損耗高約9dB，建筑物穿透損耗高約5dB，因此室外穿透室內的綜合損耗高約14dB。基于以上數(shù)據(jù)對密集市區(qū)室外宏站覆蓋室內方案進行測算(穿透損耗25dB)，邊緣上行速率分別滿足1Mbit/s、2Mbit/s、10Mbit/s標準的3.5GHz NR規(guī)劃站間距均為1.8GHz LTE同等標準規(guī)劃站間距的1/2，雖然密集市區(qū)實際站間距比1Mbit/s標準的1.8GHz LTE規(guī)劃站間距小一些，但是也達不到1Mbit/s標準的3.5GHz NR(New Radio，即5G新空口)規(guī)劃站間距要求。

同時共站測試結果表明，1.8GHz LTE宏站在其天線主瓣方向的室內深度覆蓋優(yōu)于3.5GHz NR宏站，而3.5GHz NR宏站的室內淺層覆蓋優(yōu)于1.8GHz LTE宏站，而且在各樓層表現(xiàn)得更為平均。綜合來看，NR室內淺層覆蓋可以通過1.8GHz LTE宏站共站部署3.5GHz NR宏站來解決，而NR室內深度覆蓋難以通過3.5GHz NR宏站來解決，因為現(xiàn)網(wǎng)站間距不滿足要求，而加密室外站址的難度又極大。為解決NR室內深度覆蓋，中國電信將目光回歸室內方案。

因為現(xiàn)網(wǎng)無源室分不能支持3.5GHz頻段，同時因為無源室分支持多通道的性價比較低，所以3.5GHz NR室內覆蓋一般通過新建有源室分來解決，而從4G商用情況來看，業(yè)界主流產(chǎn)品為分布式有源室分，其容量較高但是成本也較高，造價約為單流無源室分的1.3倍(賓館、酒店等場景)，不適合中低流量場景。為此，中國電信提出了面向中低流量場景的5G室內覆蓋綜合解決方案，在保證用戶體驗的前提下盡可能地降低室內覆蓋的建設成本。面向中低流量場景的5G室內覆蓋綜合解決方案是一個系列方案，主要包括5G有源+無源方案和基于開放參考設計的5G有源室分方案。

5G有源+無源方案是指將5G有源室分的射頻遠端單元外接多個無源天線，擴展單個射頻遠端單元的覆蓋范圍，降低射頻遠端單元的密度，從而降低室分系統(tǒng)的整體造價。經(jīng)初步測試和保守推算，在賓館、酒店場景，5G有源+無源方案與純有源方案相比可節(jié)省綜合造價20%以上。

基于開放參考設計的5G有源室分由中國電信與友商以及合作伙伴在O-RAN框架下開展合作研發(fā)。在今年的MWC19上海展O-RAN開放產(chǎn)業(yè)論壇上，國內3家運營商聯(lián)合發(fā)布了5G小基站開放參考設計白皮書，中國電信發(fā)布了業(yè)界首個3.5GHz 5G有源室分射頻參考設計。“公版”參考設計的研制有助于設備廠家收斂芯片和器件選型以形成規(guī)模效應，降低器件成本，同時避免了設備廠商的大量重復研發(fā)，降低了總體研發(fā)投入，而且還能夠通過功能組件的解耦吸引更多的中小企業(yè)參與5G研發(fā)，繁榮5G生態(tài)圈。

“分步走”提高5GC服務化架構可靠性

借鑒互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)云計算、虛擬化、云原生和微服務等技術理念，5GC采用基于NFV的SBA服務化架構，相對于采用點對點封閉協(xié)議的EPC，其優(yōu)勢包括易修改性、可擴展性、可重用性和開放性等，然而作為分布式軟件的5GC，其缺點是架構可靠性設計要求復雜，而且分布式環(huán)境中的硬件故障、網(wǎng)絡時延和時鐘同步等狀況復雜，無法完全通過實驗室進行模擬和測試。雖然目前還沒有具體的現(xiàn)網(wǎng)數(shù)據(jù)能夠證明，但可以預見，最終交付運營商的5GC系統(tǒng)會有更多的軟件問題需要在上線后才能得以發(fā)現(xiàn)和修復，這與經(jīng)過嚴格出廠測試與運營商組網(wǎng)測試的EPC有很大區(qū)別。因此為保證5G業(yè)務可用性不低于甚至高于4G，運營商面臨較大挑戰(zhàn)。

為應對以上挑戰(zhàn)，運營商應具備以下DevOps能力。首先，是故障發(fā)現(xiàn)和恢復，要能夠及時發(fā)現(xiàn)并迅速恢復故障節(jié)點，保證業(yè)務持續(xù)可用;其次，是根因查找和解決，即在事后進行分布式環(huán)境下的根因分析，查找問題所在，并制定解決方案;最后，是軟件修改和更新，即修改問題軟件并進行重新集成、交付和部署，消除軟件問題的后續(xù)影響。

目前運營商在服務化架構運維方面的經(jīng)驗還比較缺乏，因此建議采用“分步走”的策略：近期，主要采用分供應商的縱向隔離方式進行網(wǎng)絡建設，5GC維護也主要在供應商指導下利用專用工具進行;中遠期，為提高資源利用率和運維效率，在積累經(jīng)驗后逐步推進三層解耦的水平分層方式進行網(wǎng)絡建設，5GC維護主要依靠運營商自身的運營體系，以及跨供應商的通用工具進行。

當前中國電信正在進行這方面的試驗和驗證，通過自主研發(fā)eMANO系統(tǒng)實現(xiàn)ETSI定義的NFVO功能，與VIM和VNFM協(xié)同，實現(xiàn)了試驗網(wǎng)5GC的編排和自動化部署。未來還會進一步引入第三方工具支持CI/CD，不斷優(yōu)化軟件更新流程。除了完善運維工具外，更重要的是中國電信還會借鑒DevOps理念優(yōu)化運維體系，培養(yǎng)服務化架構軟件維護人才，構建NFV生產(chǎn)維護流水線，以應對5GC服務化架構的各種挑戰(zhàn)。

5G承擔了國家賦予的網(wǎng)絡強國、產(chǎn)業(yè)升級等重任，提前發(fā)放5G牌照代表了國家加速5G商用步伐的決心。雖然5G網(wǎng)絡商用仍然面臨三大挑戰(zhàn)，但是通過各方共同努力、充分協(xié)作，相信這些挑戰(zhàn)終將會在商用過程中逐步得到解決，同時也要正視引領新一代通信技術發(fā)展所必須付出的代價，希望中國電信在5G領域的開拓工作能夠有效地幫助網(wǎng)絡強國和產(chǎn)業(yè)升級的目標早日實現(xiàn)。