這段時間，估計你已經看了不少關于區塊鏈應用前景的解讀，可能還琢磨了一些區塊鏈概念股的行情走勢。

　　但如果沒猜錯的話，你可能還是不太清楚，區塊鏈它到底是個什么鏈。

　　今天，咱們就從區塊鏈呱呱墜地那一刻說起，把它搞得清清楚楚、明明白白。

　　一、神秘極客的天才設想

　　說到區塊鏈，不得不提它的孿生兄弟——比特幣。

　　時光倒流回整整 11 年前。2008 年 11 月 1 日，世界正籠罩在金融危機的巨大陰影中。那天，一位自稱“中本聰”的神秘極客群發了一封電子郵件。

　　郵件中附著一篇論文，標題是：“比特幣：一個點對點電子現金系統”。

　　中本聰在郵件中說，他正在研究一種新的電子現金系統，這種系統完全是點對點的，無須任何可信的第三方。大約半個月后，中本聰又馬不停蹄地公布了比特幣系統的源代碼。

　　2009 年 1 月 3 日，一個有趣的發明橫空出世。中本聰在服務器上生成了第一個比特幣區塊，這就是所謂的“比特幣創世區塊”。從此，比特幣系統正式開張。

　　說到這里，不妨停下來想一想，咱們在現實生活中是怎么進行現金交易的。

　　假設你向朋友借了 1 萬塊錢，并答應一個月后還錢，你可能會選擇用銀行卡轉賬還款。銀行負責在你的存款賬戶中減掉 1 萬塊，在你朋友的存款賬戶中增加 1 萬塊。

　　在這里，銀行是負責記賬的機構。你之所以選擇銀行轉賬，潛在原因是你相信它比較可靠，會幫你把 1 萬塊錢轉給朋友。

　　可是，在數字世界里，發明一套貨幣，就是另一回事了。

　　二、比特幣游戲的幕后英雄

　　下面，我們來看看中本聰是怎么設計這個數字貨幣游戲的。

　　首先，中本聰希望點對點直接交易，繞開銀行這個第三方。這個問題好辦，那就不設銀行唄，用戶通過一套獨特的機制自己發行貨幣，相互之間直接交易。

　　但這又帶來另一個問題，沒有銀行作為可靠的中介負責記賬，用戶又相互不認識，怎么保證交易時沒人耍賴呢？

　　比如，在數字世界里，電子文件可以輕松復制，10 塊錢的數字貨幣，動動鼠標復制粘貼 10 次就變成 100 塊，豈不亂套了？

　　解決這個問題，就需要提供一個讓大家互相信任的機制。

　　比特幣系統采用的方法是，讓所有交易過程都按照時間順序公開透明地記錄下來，這些記錄是永久性的，不能篡改。這樣就沒辦法做一些偷偷摸摸的事了。

　　憑借這些機制，比特幣系統成功運轉起來。

　　這個系統以數據塊為單位存儲數據，這就是區塊（Block）。大約每隔 10 分鐘，就會有新的區塊增加上去。每個區塊都記錄著比特幣的詳細交易過程，而且帶著時間戳。不同區塊之間按照時間順序、通過某種算法相連，這就是鏈（Chain）。

　　它們合起來，就被稱為“區塊鏈”（Blockchain）。

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　　就這樣，區塊鏈伴隨比特幣的誕生，落地生根了。如果說比特幣是受到矚目的臺前明星，區塊鏈就是負責在底層技術上提供信任機制的幕后英雄。

　　三、記賬方式的全新變化

　　雖然身居幕后，區塊鏈的才華很快被挖掘出來。

　　用專業術語來講，區塊鏈是一種分布式賬本技術。要想理解它，咱們還是舉個最簡單的例子吧。

　　假設原來你家是這樣記賬的：你和爸爸、媽媽分別有一個賬本，你們各自記各自的花費，每個月底一起統計家庭總開銷。

　　但爸爸喜歡買煙，媽媽喜歡屯化妝品，你喜歡買零食，你們可能都會有意無意地少記幾條，有時還會在賬本上涂改。所以月底核對賬本時，總是和家里的實際支出有點出入。

　　為了改變這種情況，你們重新買了一個新賬本，你和爸爸、媽媽三人共同用一個新賬本記賬，并且互相提醒、監督，一起核對每一項花費。

　　同時你們還約定，一旦把花費核對清楚記上去后，就不許涂改和刪掉。嘗試了幾個月，你們發現這個共同賬本和家里的實際支出吻合多了。

　　區塊鏈就屬于第二種記賬方式。上面的小故事告訴我們，它至少有這么幾大特長或好處。

　　首先，它是去中心化的，以前由單方維護的數據庫，變成了多方共同維護，大家憑借共識一起寫入數據，沒有誰可以單獨控制數據。

　　其次，它讓大家從各記各的賬，變成共同記賬，這帶來數據的一致和公開透明。

　　此外，區塊鏈只允許寫入數據，不允許刪除和修改，這樣可以防止數據被偷偷篡改。

　　四、陌生人之間的彼此信任

　　在現實中，很多場景比家里怎么記賬可復雜多了。而且，金融交易、業務處理的若干環節大都由素不相識的人操作，怎么讓大家互相信任呢？

　　這就輪到區塊鏈大展身手了。別忘了，它可以從底層技術上提供讓大家互相信任的機制。

　　其實，在咱們身邊，已經有很多場景用上了區塊鏈。

　　比如，平時去菜市場買東西，你可能會擔心魚蝦、蔬菜是否安全。有的公司從中看到商機，把養殖戶和魚塘的數據搬到區塊鏈上。這樣你就能知道買的魚來自哪個魚塘，會吃得更加放心。

　　再比如，朋友圈經常會出現為重病患者籌款的鏈接，在捐款時，你可能多少有些顧慮：患者情況真實嗎？捐款真能送到病人手里嗎？

　　為了消除這些顧慮，有些互聯網公益機構用上了區塊鏈，讓你清清楚楚地查看捐款的使用步驟。假如審核發現患者情況不屬實，區塊鏈系統將自動把捐款退還你的賬戶。

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　　未來，區塊鏈可以給我們的生活帶來哪些改變？

　　可以想象的是，當社會的各個領域廣泛用上了區塊鏈，它將成為信息時代的重要基礎設施，能解決很多當前令我們頭疼的事兒。

　　比如，區塊鏈將使無數信息的孤島被“鏈”在一起，看病不必因為換個醫院就重復檢查，創業者不必為了辦一個手續跑多個部門；很多交易不再需要第三方擔保，消費者不再擔心押金無法退還，創作者不必擔心作品被盜用卻一無所得……

　　10 年前橫空出世的區塊鏈，10 年后將開辟出什么樣的新世界？冰山才露一角，咱們繼續期待！