比特幣是由中本聰在2009年開發的一種加密貨幣，該名稱被賦予該虛擬貨幣的一個或多個未知創建者。交易記錄在區塊鏈中，該區塊鏈顯示每個單元的交易歷史并用于證明所有權。

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因為比特幣不是公司，所以購買比特幣與購買股票或債券不同，也沒有要審查的公司資產負債表或表格。投資比特幣與投資傳統貨幣不同，因為比特幣不是由中央銀行發行或由政府支持的，因此通常會影響貨幣價值的貨幣政策，通貨膨脹率和經濟增長指標不適用于比特幣。相反，比特幣價格受以下因素影響：

• 比特幣的供應和市場需求
• 通過采礦過程生產比特幣的成本
• 頒發給比特幣礦工以驗證與區塊鏈交易的獎勵
• 競爭加密貨幣數量
• 它交易的交易所
• 銷售法規
• 內部治理

供應和需求

比特幣的供應受到兩種不同的影響。首先，比特幣協議允許以固定的速率創建新的比特幣。當礦工處理交易塊時，新的比特幣將被引入市場，而新硬幣的引入速度將隨著時間的流逝而放慢。

其次，供應還可能受到系統允許存在的比特幣數量的影響。這個數字上限為2100萬，一旦達到這個數字，采礦活動將不再產生新的比特幣。盡管比特幣可能是最著名的加密貨幣，但還有數百種其他令牌在爭奪用戶的注意力。

盡管比特幣仍然是市值上的主要選擇，但截至2020年2年1月，包括以太坊(ETH)，XRP，比特幣現金(BCH)，萊特幣(LTC)和EOS在內的山寨幣是其最接近的競爭者。此外，新的初始代幣發行由于進入壁壘相對較少，因此艾斯歐一直在不斷出現。競爭激烈的領域對投資者來說是個好消息，因為廣泛的競爭使價格下跌。幸運的是，比特幣的高知名度使其在競爭者中脫穎而出。

生產成本

盡管比特幣是虛擬的，但它們是生產的產品，并產生了實際的生產成本。到目前為止，電力消耗是最重要的因素。所謂的比特幣“挖礦”依賴于一個復雜的密碼數學問題，礦工們都在競相解決。第一個這樣做的人將獲得一枚新鑄造的比特幣以及自上一區塊以來累積的任何交易費用。比特幣生產的獨特之處與其他生產的商品不同，比特幣的算法平均每十分鐘只能發現一個比特幣區塊。這意味著參加競賽以解決數學問題的更多生產者(礦工)只會使解決該問題變得更加困難(因此成本更高)，從而保留十分鐘的時間間隔。

研究表明，比特幣的市場價格確實與其邊際生產成本密切相關。

貨幣兌換的可用性

正如股票投資者通過紐約證券交易所和富時指數等股票交易一樣，加密貨幣投資者也通過Coinbase，GDAX和其他交易所交易加密貨幣。與傳統貨幣交易所類似，這些平臺允許投資者交易加密貨幣/貨幣對(例如BTC / USD或比特幣/美元)。

交流越受歡迎，就越容易吸引其他參與者，從而產生網絡效應。通過利用其市場影響力，它可以制定規則來控制其他貨幣的添加方式。例如，發布“未來代幣簡單協議”(SAFT)框架旨在定義ICO如何符合證券法規。比特幣在這些交易所的存在意味著一定程度的法規遵從性，而與加密貨幣運作所在的法律灰色地帶無關。

法規和法律事項

比特幣和其他加密貨幣的迅速普及使監管機構開始辯論如何對此類數字資產進行分類。盡管美國證券交易委員會(SEC)將加密貨幣歸類為證券，但美國商品期貨交易委員會(CFTC)認為比特幣是一種商品。盡管市值激增，但監管機構將為加密貨幣制定規則造成了不確定性。此外，市場見證了許多使用比特幣作為基礎資產的金融產品的推出，例如交易所交易基金(ETF)，期貨和其他衍生工具。這可能以兩種方式影響價格。首先，它為無力購買實際比特幣的投資者提供了比特幣訪問渠道，從而增加了需求。其次，它可以通過允許相信比特幣期貨被高估或低估的機構投資者使用其大量資源來押注比特幣價格將朝相反方向波動，從而導致價格波動。

分叉治理的穩定性

由于比特幣不受中央機構的監管，因此它依賴開發商和礦工來處理交易并確保區塊鏈的安全。軟件變更是由共識驅動的，這往往會使比特幣社區沮喪，因為基本問題通常需要很長時間才能解決。可伸縮性問題一直是一個特別的痛點。可以處理的交易數量取決于區塊的大小，并且比特幣軟件目前每秒只能處理大約三筆交易。當對加密貨幣的需求很少時，這并不是問題，但許多人擔心，緩慢的交易速度會促使投資者轉向競爭性的加密貨幣。

社區在增加交易數量的最佳方法上存在分歧。管理底層軟件使用規則的更改稱為“ forks”。“軟分叉”與規則更改有關，不會導致創建新的加密貨幣，而“硬分叉”軟件更改會導致導致新的加密貨幣。過去的比特幣硬分叉包括比特幣現金和比特幣黃金。

我們應該投資比特幣嗎?

許多人將比特幣和其他加密貨幣的快速升值與17世紀荷蘭郁金香狂熱造成的投機泡沫相提并論。盡管對于監管機構來說保護投資者至關重要，但要真正感受到加密貨幣的全球影響可能還需要花費數年的時間。