SaaS的四條不等式，你了解嗎？
從全球范圍看，軟件業的SaaS化已是大勢所趨。傳統軟件廠商大多在推進云化、平臺化，典型如Adobe、WPS、萬興;新興廠商如Figma、墨刀、石墨文檔等，則從創業之初就堅定走在云端。
2020起，我司領導班子在內外部多次強調產品SaaS化的重要性。可有意思的是，大家在內部會上聽的是連連點頭，但私下交流時卻很難對SaaS說出個所以然。有人認為它等于ToB，有人認為它就是公有云，也有人認為它是通過瀏覽器訪問使用、無需下載的應用。
起初我以為這只是個別的理解偏差。后來看了市面上的相關資訊和資料，并且與部分業內人士交流后，我發現原來不少人，包括部分科普者，對于SaaS的理解也存在相當的局限性。于是決定寫篇文章，整理下目前大家在SaaS理解上的幾個爭議，以及自己對SaaS的一些觀察和思考。
1、SaaS ≠ 訂閱
大家可能都知道SaaS就是軟件即服務(Software as a Service)，但是鮮少有人從這一最基本的定義著手解釋，反而套上很多概念，使得簡單的名詞變得非常復雜。
對于SaaS，百度百科是這么介紹的：
SaaS平臺供應商將應用軟件統一部署在自己的服務器上，客戶可以根據工作實際需求，通過互聯網向廠商定購所需的應用軟件服務，按定購的服務多少和時間長短向廠商支付費用，并通過互聯網獲得SaaS平臺供應商提供的服務。
注：目前常用的軟件基本都搭在云服務器上
簡單翻譯過來就是，服務器在云端，按照客戶定購需求，通過網絡提供應用軟件服務的，都算是SaaS。比如大家看視頻常用的優愛騰，存資源用的百度網盤、阿里云盤，辦公必備的Office 365、Adobe CC，等等。
與SaaS軟件相對的，是需要下載到本地運行的傳統軟件，典型如未轉型前的Office和Abode。后者需要按版本購買，獲取license(軟件序列號)激活。
軟件license在市場上進行買賣，本質是一種單純的售賣關系，用戶通過一次買斷的方式獲得傳統軟件的永久使用權。它區別于SaaS模式(普遍采取訂閱付費)，后者售賣的內容從軟件license轉變為服務，軟件成為服務的載體。軟件提供商與用戶的關系，從一錘子買賣轉變為長期服務關系。
這種模式范疇的變化，給軟件提供商帶來兩個明顯的好處，更穩定的收入流以及更高的市場估值。Salesforce和Adobe就是典型案例。
Salesforce和Adobe市值在SaaS模式下的相似走向，可以共同用紛享銷客前執行總裁、《SaaS創業路線》作者吳昊構建的一個財務模型進行解釋。
這個財務模型的邏輯大致是這樣的：一個 20 年的 SaaS 公司，從創立，到第三年拿到投資，再到之后 17 年的投資回報。
基于這個財務模型，吳昊得出一個結論，即續費率指標對后面 17 年的投資回報率影響最大。“SaaS的本質就是續費”的觀點也是在這個時候提出來的。至今被許多從業人員奉為圭臬。
被誤解是表達者的宿命。吳昊的這句話后來在脫離上下文語境的傳播中，被肢解成“SaaS等于訂閱”、“SaaS就是訂閱經濟”等多個版本。
大家似乎忘了，吳昊在提出這個觀點前提到的SaaS的兩個特點：第一，它部署在云端;第二，它采取訂閱付費。
要知道，訂閱付費只是SaaS模式范疇的特點，它不完全等同于SaaS。離開技術范疇的云部署去談SaaS，相當于在空口說白話。
當然，如果只滿足技術范疇的概念，用的依然是老一套的軟件售賣方式，那只能稱之為偽SaaS。朋友給我分享過這樣一個案例：
他所在的SaaS企業被大廠并購后，為了完成對賭協議中的營收目標，這兩年在瘋狂賣軟件產品的“終身訂閱版”，就是后續無任何收費也能享受軟件更新的那種。
這種方式雖然能解燃眉之急，但絕非長久之計。他們現在把終身版賣的有多狠，未來在收入流上的反噬就有多厲害。看完這個案例，大家再去細品吳昊的“SaaS的本質就是續費”，是很有道理的。
2、SaaS ≠ Web應用
也許是為了方便讀者理解，部分作者直接將傳統軟件和SaaS軟件的區別解釋為下載安裝和Web瀏覽器直接打開的不同。
但這個結論其實經不起推敲，舉幾個例子就很清楚了。如墨刀、騰訊文檔同時有Web和App；印象筆記、石墨文檔、WPS同時有Web、PC、APP，甚至還有小程序。
這些產品的不同終端使用同一賬號，用戶可隨意切換登錄，解決某個特定問題。配置、記錄等不隨登錄終端變化而丟失。
3、SaaS ≠ ToB
SaaS等于ToB，這是大家對SaaS最大的誤解。
大家可能用過石墨文檔、有道云筆記、百度網盤等應用，它們目前的主要用戶都是個體消費者，是典型的ToC SaaS，或者稱為消費級SaaS。
與消費級SaaS之相對的，是企業級SaaS，如做OA協同的釘釘、企業微信，做數據分析的諸葛、神策，做零售電商的微盟、有贊等。這也是大家常規認知中的SaaS。艾瑞咨詢整理了一張2020年中國企業級SaaS產業圖譜：
大家可能會疑惑，前面剛提到石墨文檔、有道云筆記是消費級SaaS，為什么它倆還會在這張企業級SaaS圖譜里。
答案就是，大部分消費極SaaS都在進軍商業和企業級客戶：
- 石墨文檔于2016年8月開通To B服務，正式上線石墨文檔企業版;
- 印象筆記在2020年8月推出獨立的印象團隊App，專注于服務企業和團隊;
- 有道云筆記、ProcessOn、創客貼等產品，也都分有個人版和企業版。
而且相比ToC業務，這些產品在ToB方向上有更大想象空間。
石墨文檔創始人吳潔在2020年接受鳳凰網科技采訪時透露，“我們目前是將ToB作為收入的主要來源。”而此前在與極客公園的交流中，吳潔也表示，“主動找到石墨尋求企業級產品的用戶占他們付費客戶的一半以上，這是公司當年決定轉型做商業化最重要的原因。”
艾瑞咨詢在《2020年中國企業級SaaS行業發展報告》中同樣指出，2019年中國企業級SaaS市場規模相較2018年增長了48.7%。未來市場仍將保持較快增速，預計2022年中國企業級SaaS市場的規模將突破千億元。
因此，即使是一開始做ToC的工具型SaaS，其最終的商業模式更可能是ToB為主、ToC為輔，畢竟在中國的市場環境，ToB SaaS可能具有更好的商業前景。
SaaS不等于ToB，同樣的，也并非所有的ToB業務都適合SaaS化。
SaaS獨立顧問、前SAP顧問戴珂曾經分享過一個案例：
一次跟投資人去看一個SaaS創業項目，產品已經有幾十家客戶試用了，但是最后竟沒有一家客戶簽約。
通過分析發現，這個項目牽扯到線下的一個關鍵業務，這個線下業務受有關部門的嚴格審核的制約;客戶和SaaS公司還需要為此付出額外的成本。也就是說，這個業務的SaaS化，在效用和經濟性方面都沒有優勢。
要知道，企業客戶尋找一個SaaS方式的解決方案，目的無非降本和增效，而廠商提供相應的方案，也無非是想通過客戶成功進而為自己獲取更大效益。
有客戶成功，才會有續費，SaaS項目才有辦法繼續跑下去。否則，雙方最好保持現狀，誰也別搭理誰。
4、SaaS ≠ 公有云部署
要理解這條不等式，我們似乎得先弄清楚公有云部署是什么?不過，我不打算從IT系統的構成和云計算的知識講起，因為太多太復雜。用一組對比來簡單說明吧：
我們前面提到，服務器在云端，按照客戶需求定購，通過網絡提供應用軟件服務的，都算是SaaS。注意，這里的云并沒有特指是公有云。它可以是公有云，也可以是私有云或混合云。
- 公有云：眾多企業公用一個云服務器，可以理解為共享資源服務
- 私有云：服務器可以是企業自己建立也可以是租用第三方服務器，企業獨享服務器，只為該企業提供數據服務
- 混合云：混合了公有云和私有云的一種解決方式
那么問題來了，為什么當下依然有不少人認為公有云才是純粹的SaaS，對私有云，對私有化部署有著天然的抗拒。
主要有兩方面原因。
第一，作為SaaS和公有云鼻祖的Salesforce太過深入人心，其創始人Marc Benioff更是純粹SaaS的堅定擁護者。
在《云攻略》一書中，Marc回憶到，企業客戶面對SaaS模式，有著嚴重的恐慌，擔心失去控制權。當時風險投資者建議Salesforce做兩個版本，針對小型公司的純粹SaaS版本，以及針對中大型企業的私有化部署版本。
但Marc認為不行，“雖然兩頭下注有時候會是聰明的選擇，但如果我們提供選擇權，我們的創意就根本無法實現。這樣會毀了一切 。要真正從按需模式中獲益，我們的所有客戶都必須使用同一個版本，便于我們持續不斷地進行維護和升級。”足以窺見他對公有云的信仰了。
第二，目前私有化部署仍有不少待解決的坑。
一個是私有化部署給SaaS提供商帶來的成本攀升，可能包括產品重構成本、多場地部署的運維成本、私有部署工程師的人員成本等。
一個是私有化部署可能給客戶帶來的產品體驗降低。部分客戶本身不是特別有錢，在部署時提供的硬件環境資源配置不足，這樣很容易造成可靠性降低，會降低客戶的使用體驗。
寫在最后
梳理到最后，大家可能會發現，國內關于SaaS議題的爭論，其實很多都是由于概念范圍不同導致的。
大家平常說的SaaS，狹義上指ToB的工具型產品，例如OA、CRM、ERP、HRM、MES等；但如果從廣義上看，大家日常接觸到的大部分應用，其實都是SaaS產品，只不過大家不會這么說罷了。
作者：游牧志 專門研究企業新媒體和新商業
