英特爾高管曬照片不小心泄密，正在研發的雷電5就這樣暴露了
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萬萬沒想到，英特爾執行副總裁Gregory Bryant去了一趟以色列，曬了幾張照片，就把英特爾最新的技術給泄露了。
這位副總裁拍了4張英特爾以色列實驗室的照片，發到Twitter上，其中一張就有英特爾正在研發的雷電5（Thunderbolt 5）詳細參數。
他在察覺不妙后快速刪掉了這張照片，但還是被網友保存了下來。
△ 圖片來源：AnandTech
在這張圖片中，我們可以看到墻上的海報上寫著“80G PHY Technology”，表示英特爾正在開發80Gbps速率的連接物理層（PHY），這是當前雷電4接口帶寬（40Gbps）的兩倍。
海報第二行寫著：“USB 80G旨在支持現有的USB-C生態系統。”這表明雷電5將繼續使用USB-C接口，且向下兼容。
第三行是雷電5技術上關鍵的地方：“PHY將基于新的PAM-3調制技術。”這說明為了在雷電5上實現更高的帶寬，通訊協議似乎將使用PAM-3。
什么是PAM-3
在USB、PCIe等協議中，經常使用的是NRZ和PAM-4兩種調制技術。
NRZ信號是二進制的，只有高低兩種電平（0和1)，只能傳輸一比特；而PAM-4信號有4種電平來表示兩個比特的信息。
PAM-3信號分為-1、0或+1三種情況，雷電5是將2個PAM-3信號傳輸組合成一個3比特數據信號。信號與所表示的二進制代碼對照如下：
|
PAM-3 Encoding |
||
|
Transmit 1 |
Transmit 2 |
|
|
000 |
-1 |
-1 |
|
001 |
-1 |
0 |
|
010 |
-1 |
1 |
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011 |
0 |
-1 |
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100 |
0 |
1 |
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101 |
1 |
-1 |
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110 |
1 |
0 |
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111 |
1 |
1 |
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Unused |
0 |
0 |
可以看出PAM-3的傳輸效率介于NRZ和PAM-4之間。
在這種情況下使用PAM-3的原因是，可以在不受PAM-4所需的額外限制的情況下，實現更高的帶寬。
4還未普及，5就要來？
雖然由于經濟成本、硬件等因素，雷電4技術尚未完全普及。但當前的一些應用場景已經讓雷電4帶寬顯得捉襟見肘。
比如最新的HDMI 2.1顯示接口，帶寬為48Gbps，超出了雷電4帶寬上限。PCIe 4.0 x4帶寬為7.88GB/s，已經接近40Gbps上限。
如果今后再出現更高分辨率和刷新率的屏幕，或者更高傳輸速率的NVMe硬盤，雷電4無疑將成為瓶頸。
另外，提高雷電接口帶寬，也有助于充分發揮外接GPU的性能。
最后，這張海報上還寫著：“專注于新PHY技術的N6測試芯片正在……工作，并顯示出有希望的結果。”
外媒AnandTech認為，這里的N6應該是指臺積電，因為N6是臺積電一個技術節點，表明英特爾正在使用臺積電來代工雷電5測試芯片。
考慮到雷電4是2020年才正式推出的技術標準，恐怕雷電5正式商用最快也要等到明年了。
