盡管蘋果在生成式 AI 方面的進(jìn)展沒有像谷歌、Meta 和微軟等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手那樣高調(diào)，但該公司一直在進(jìn)行相關(guān)研究，其構(gòu)筑新生態(tài)的思路總是顯得與眾不同。

5 月 7 日晚，蘋果在春季新品發(fā)布特別活動(dòng)中回應(yīng)了大家的關(guān)注：「跨越極其強(qiáng)大的 M3 芯片，直接來到下一代 ——M4 芯片」。

在蘋果宣布新的 M4 芯片時(shí)，著重強(qiáng)調(diào)了其先進(jìn)的 AI 性能，稱其新的 16 核心設(shè)計(jì)的神經(jīng)引擎是「蘋果有史以來最強(qiáng)大的」。

大家心中激蕩的興奮感還沒過，感嘆蘋果的后發(fā)優(yōu)勢(shì)也是優(yōu)勢(shì)，終于乘勢(shì)而上的時(shí)候。又當(dāng)其他廠商努力鉆研下一代芯片并將其運(yùn)用到 AI 任務(wù)上時(shí)，蘋果另辟蹊徑，又殺了個(gè)回馬槍，將目光盯上了云服務(wù)芯片。

蘋果直接將它的 PC 端芯片 M2 Ultra 放上了云服務(wù)器。

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蘋果的 UltraFusion 封裝架構(gòu)采用了 Silicon Interposer 技術(shù)，將兩塊 M2 Max 芯片的芯片連接起來，從而創(chuàng)建了 M2 Ultra。擁有一顆 32 核的神經(jīng)引擎，每秒提供 31.6 萬億次操作，比 M1 Ultra 快 40%。

據(jù)彭博社等媒體報(bào)道，蘋果公司將通過配備自家處理器的數(shù)據(jù)中心，在今年推出一些 AI 功能。這是該公司大力推行的一項(xiàng)大規(guī)模的行動(dòng)，旨在為其設(shè)備注入 AI 功能。

有知情人士透露，蘋果正在將類似于為 Mac 設(shè)計(jì)的高端芯片放置在云計(jì)算服務(wù)器中，這些服務(wù)器旨在處理即將進(jìn)入蘋果設(shè)備的最先進(jìn)的 AI 任務(wù)。

知情人士表示，與人工智能相關(guān)的較簡單的功能將直接在 iPhone、iPad 和 Mac 上處理，但他們要求不透露姓名，因?yàn)橛?jì)劃仍處于保密階段。

此舉是蘋果公司急切推進(jìn)生成式 AI 計(jì)劃的一部分。自 ChatGPT 推出以來，全球科技公司一直處于生成式 AI 軍備競(jìng)賽之中。此前有消息稱，蘋果有望在 6 月 10 日的全球開發(fā)者大會(huì)上提出其雄心勃勃的 AI 戰(zhàn)略。

蘋果全球開發(fā)者大會(huì)（WWDC24）將在 2024 年 6 月 10 日舉辦。

大約三年前，蘋果計(jì)劃使用自家芯片并在云端處理人工智能任務(wù)，但在由 OpenAI 的 ChatGPT 和谷歌的 Gemini 推動(dòng)下的 AI 熱潮的加速之后，該公司撥快了時(shí)間表。

盡管蘋果已在推動(dòng)基于 M4 芯片的未來版本，但首批蘋果自研的 AI 服務(wù)器芯片將是去年作為 Mac Pro 和 Mac Studio 計(jì)算機(jī)的一部分推出的 M2 Ultra。

對(duì)此舉措，寄希望于蘋果在 AI 領(lǐng)域逆勢(shì)而上的市場(chǎng)玩家們，似乎也終于迎來了一點(diǎn)曙光。

在彭博社報(bào)道詳情后，蘋果股價(jià)在紐約交易時(shí)段一度達(dá)到 184.59 美元的歷史高位。然而，該股全年跌幅超過 4%，對(duì)于 M2 Ultra 上云端的消息，蘋果公司代表拒絕置評(píng)。

蘋果在納斯達(dá)克市場(chǎng)勢(shì)頭表現(xiàn)。

除了確定承載任務(wù)的云端芯片，根據(jù) AI 任務(wù)的復(fù)雜度，蘋果還提供了兩種算力的使用路徑。

• 相對(duì)簡單的 AI 任務(wù)，比如：為用戶提供他們錯(cuò)過的 iPhone 上的通知或即將到來的短信的摘要，可以由蘋果設(shè)備內(nèi)部的芯片處理。
• 更復(fù)雜的任務(wù)，比如生成圖像或總結(jié)長篇新聞文章，并在電子郵件中創(chuàng)建長篇回復(fù)，則可能需要云端處理（蘋果的 Siri 語音助手的升級(jí)版本也是如此）。

看起來和其他手機(jī)廠商提到的「端云結(jié)合」大模型理念一致。這一舉措將作為蘋果 iOS 18 在秋季推出的一部分，代表了該公司的一次轉(zhuǎn)變。多年來，蘋果一直將設(shè)備端處理置于優(yōu)先位置，并將其宣傳為「確保安全和隱私的更好方式」。

但參與蘋果服務(wù)器項(xiàng)目（代號(hào)為 ACDC）創(chuàng)建的人員表示，其處理器內(nèi)部已經(jīng)有組件可以保護(hù)用戶隱私。該公司采用了一種稱為「Secure Enclave」的方法，可以隔離數(shù)據(jù)以防止安全漏洞。

Secure Enclave 是最新版本的 iPhone、iPad、Mac、Apple TV、Apple Watch 和 HomePod 的專用安全子系統(tǒng)。

目前，蘋果計(jì)劃使用自己的數(shù)據(jù)中心來運(yùn)營云功能，但最終會(huì)像它在 iCloud 和其他服務(wù)中所做的那樣，依賴外部設(shè)施。《華爾街日?qǐng)?bào)》早些時(shí)候就該服務(wù)器計(jì)劃的某些方面也進(jìn)行了相關(guān)報(bào)道。

蘋果首席財(cái)務(wù)官 Luca Maestri 在上周的一次財(cái)報(bào)電話會(huì)議上暗示了這種做法：「我們有自己的數(shù)據(jù)中心容量，在這之后才需要使用第三方的容量。」

而在被問及公司的 AI 基礎(chǔ)設(shè)施時(shí)，他說道：「這是歷史上對(duì)我們行之有效的模式，我們計(jì)劃未來也會(huì)沿著同樣的路線繼續(xù)前進(jìn)。」

設(shè)備端的 AI 算力仍將是蘋果人工智能戰(zhàn)略的重要組成部分。

但是，其中一些功能將需要其最新的芯片，例如去年 iPhone 上推出的 A18 芯片和本周早些時(shí)候 iPad Pro 中推出的 M4 芯片。這些處理器包括對(duì)神經(jīng)引擎（Neural Engine）的重大升級(jí)，而這也是處理 AI 任務(wù)的芯片的一部分。

面向生成式 AI 的需求，蘋果正在迅速升級(jí)其產(chǎn)品線，推出更強(qiáng)大的芯片。

首先，新一代處理器 M4，將會(huì)很快進(jìn)入 Mac 電腦系列中。

全新 M4 芯片由 280 億晶體管組成，基于第二代 3nm 技術(shù)打造，并在 CPU、GPU 和 NPU 方面迎來一系列提升。

據(jù)彭博社四月份報(bào)道，Mac mini、iMac 和 MacBook Pro 將于今年晚些時(shí)候獲得 M4 芯片，而 M4 芯片將于明年裝入 MacBook Air、Mac Studio 和 Mac Pro。

這些計(jì)劃共同為蘋果將 AI 融入其大部分產(chǎn)品線奠定了基礎(chǔ)。該公司將專注于為用戶提供在日常生活中使他們生活更輕松的功能，比如提供建議和提供定制化體驗(yàn)。

盡管蘋果沒有計(jì)劃推出自己的 ChatGPT 風(fēng)格的服務(wù)，但它一直在討論通過合作伙伴關(guān)系提供該選項(xiàng)的可能性。

就在上周，蘋果表示：「在其設(shè)備上運(yùn)行 AI 將有助于它在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手中脫穎而出。」

蘋果 CEO 蒂姆?庫克在財(cái)報(bào)電話會(huì)議上表示：「我們相信 AI 的變革性力量和承諾，我們相信我們具有能夠在這個(gè)新時(shí)代中使我們與眾不同的優(yōu)勢(shì)，包括蘋果獨(dú)特的無縫集成的硬件、軟件和服務(wù)整合的組合」

庫克表示，蘋果自研芯片將使其在這個(gè)仍處于起步階段的領(lǐng)域擁有優(yōu)勢(shì)，而且他補(bǔ)充說公司的隱私關(guān)注「支撐著所創(chuàng)造的一切」。

據(jù)知情人士透露，過去三年中，該公司已經(jīng)在云端計(jì)劃上投入了數(shù)億美元。但是，其提供的服務(wù)仍然存在差距。

另外，對(duì)于希望使用 ChatGPT 的用戶，蘋果已與谷歌和 OpenAI 進(jìn)行了討論，計(jì)劃將其整合到 iPhone 和 iPad 中。

蘋果與 OpenAI 的談判最近已進(jìn)行到深入階段，這表明合作很可能會(huì)實(shí)現(xiàn)。據(jù)了解談話內(nèi)容的人表示：「蘋果也可能從外部公司中提供一系列選項(xiàng)。」