升級 or 褪化？由Sun的沒落引發云服務的思考
多年以后，麥克尼利在終于無奈地接受了埃里森遞來的橄欖枝的時候，他愈發清晰地想起了上世紀90年代初期他給自己的公司Sun確定的生存理念：網絡就是計算機。這口號Sun一直喊了28年，卻在云計算幾近遍地開花的2010年，戛然而止。
Sun的失落與云的興起引發的思考
從技術角度看，Sun應該算是最早、最徹底、最執著的云計算廠商，Sun曾經是“技術為王”時代的象征之一。而Sun的退場也從側面體現了云計算概念自誕生以來，在其發展演變過程中已經越來越呈現出“應用為王”的時代特點——技術的圍墻越來越矮，劃時代的技術革命越來越難，商業變革的驅動力更多地由技術向應用轉化。
惠普軟件和解決方案執行副總裁Bill Veghte認為，云計算浪潮會首當其沖地對數據中心產生影響，使其管理面臨變革，包括管理方法和管理工具
大量的用戶不再對某項新技術或者新產品表現出過多興奮，而是更關心如何高效利用現有投資、如何便捷地進行技術和應用創新。美國達美航空前不久剛剛完成了對美國西北航空的購并，新公司的CIO特麗莎·懷斯在參加2010年惠普軟件全球論壇時坦言，對于這家全球最大航空公司的IT部門，應用是重中之重。
從商業角度看，云計算的重新流行無疑是全球金融危機背景下的其中一個副產品。在新世紀初的那次網絡泡沫危機后，業界也曾出現過“IT不再重要”的大討論，當時與之對應的恰恰是“網絡服務”（Web Service）的悄然走紅。這一次更加慘烈的危機襲來，面對各行業IT支出的大幅度縮減，比網絡服務的概念范疇要大得多的云計算因此被委以重任。
自2007年以來，各大高科技公司紛紛以各種形式投身云計算大潮，一時間，“云”無處不在，似乎一切都與“云”有關，更有說法認為云計算是繼大型機、PC/服務器之后的第三次信息技術革命。看起來，云計算越來越像是得上了巨人癥，各個層面的分析討論愈熱烈，人們反而愈發看不清其真面目。
截至目前，云服務是云計算最直觀的載體，云計算蘊含的巨大能量都是通過云服務的形式得以表現。Gartner的預測顯示，2010年全球云服務收入預計將達到683億美元，這個數字在2014年將達到1488億美元。Gartner副總裁Ben Pring對此評價說：“IT經理開始用戰略性的眼光評估云服務部署，企業開始考慮在一個云服務普及的時代將實施怎樣的IT運營。這在一年之前是非常罕見的。”
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云服務的類型
按照較為通行的分類方式，云服務有三種主流類型：軟件即服務(SaaS)，已流行近10年，成名于Salesforce公司在2000年前后推出的一項CRM在線租賃業務，后來，該種售賣軟件的模式幾乎成為所有軟件企業的標配。作為云服務模型，SaaS有一個鮮明特點，即服務提供商提供與應用相關的所有基礎設施及軟件，用戶通過基于Web的前端與此服務進行交互；
平臺即服務(PaaS)的出現要晚幾年，服務提供商不再只提供在線軟件，而且還會提供與產品開發相關的工具包或者開發平臺，這些工具托管在服務商處，用戶可以利用服務商提供的這些開發資源以及API來創建應用程序。Salesforce在2005年推出的AppExchange成為該模式的先行者，Google后來所推出的App Engine在業界獲得了較大名氣，而蘋果也借鑒了PaaS的一些精髓，將其創造性地帶入消費市場，這就是大名鼎鼎的AppStore。
基礎架構即服務(IaaS)與托管的概念頗為相似，其實就是租賃基礎設施，服務商提供服務器、存儲等硬件環境，用戶將自己的應用系統、軟件等托管其上。亞馬遜著名的云服務Amazon Web Services(AWS)即是該模式的典型代表。AWS目前已經容納了12個云計算產品，如EC2（彈性計算云）和S3（簡單存儲服務）等，據UBS的分析數據，亞馬遜AWS業務在2010年的銷售收入有望達到5億美元，到2014年，該數字將很可能改寫為25億美元。
透過云服務的邊界和內涵，我們試圖更近距離地窺探云計算的商業本質。
對于這些林林總總的云服務商業模式，業界正逐漸表達出越來越濃厚的興趣。Gartner預計在未來5年內，全球的企業在SaaS 、PaaS和IaaS上的累計花費將達1120億美元。畢竟，對于大量的中小企業，可以輕松地向服務商們購買到自己需要的應用，既不用建立復雜的IT系統、部署和更新更靈活、成本又得以降低，云服務顯然有較強的吸引力。即便是大中型企業，出于對安全、核心業務風險等方面的顧慮，它們對云服務的接納度還并不高，更傾向于自己在公司內部建立一個小環境，所謂“私有云”，但其一些外圍和非核心的業務仍然也在盡可能地嘗試成本更低的“公共云”方案。
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云時代，傳統廠商的挑戰
這波由應用驅動的商業變革正在為許多傳統廠商創造著新商機，但同時也提出了新的挑戰。
那些傳統的IT設備廠商們，早早就借云計算流行的機會，化身IaaS提供商，更多推銷整體解決方案，硬件已漸漸被邊緣化。比如號稱自己是全球第一大云服務基礎設施提供商的戴爾；憑借“云操作系統”VMware重點進軍企業“私有云”領域的EMC；早早就用“藍云”（Blue Cloud）的宏大戰略路線圖進行集團軍作戰的IBM；還有一向推崇水平模式，希望可以建立起整合的云生態系統的惠普。
而一些傳統的軟件和互聯網公司則要相對輕盈得多，選擇也更多樣化。比如試圖在互聯網架構上打造新計算平臺“Azure”平移其在PC端優勢的微軟；為云服務提供商們提供基礎構建開發服務的NOVELL；將SaaS與中國國情結合、主打“全程電子商務”應用的用友偉庫網；模仿亞馬遜，自建云計算和云服務中心“彩虹城”的盛大網絡等等。
值得一提的是，在這個風風火火的過度階段，“IT交付模式正在發生根本改變，而這種根本改變背后最主要的動力就是虛擬化、云計算的流行以及移動設備的普及。”惠普軟件和解決方案執行副總裁Bill Veghte認為，這股浪潮會首當其沖地對數據中心產生影響，使其管理面臨變革，包括管理方法和管理工具，新工具必須要能流暢地支持混合交付模式——能兼容內部部署（on-premise）、外部部署（off-premise）、物理以及虛擬等不同環境。
對用戶而言，云服務正在讓應用變得越來越輕，隨之而來的是更加靈活和低成本的部署和開發；而對于服務提供商而言，云服務的重要性已經成為共識，但如何選擇最適合自己的角度切入，靠的不僅是慣性，更需要對用戶習慣以及市場風向的認真把握。
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