Flipboard創始人：創造“美”的未來網絡
Flipboard一面市就成為App Store上最火的應用，51CTO曾經介紹過《復制Flipboard的成功 七大秘技教你打造成功移動應用》。近日，據國外媒體報道，Flipboard是一款專為iPad開發的雜志閱讀應用程序，它利用iPad的觸摸屏用戶界面創造了無與倫比的用戶體驗。Flipboard聯合創始人兼CEO邁克·麥丘（Mike McCue）在接受讀寫網（ReadWriteWeb）創始人理查德·麥克馬努斯(Richard MacManus) 的采訪時，談到了Flipboard概念的醞釀，產品的快速開發和推出，以及人們使用Flipboard的模式（提示：它不僅可用于閱讀雜志）和公司的拓展計劃（包括開發智能手機應用程序）。
以下為全文摘要：
邁克·麥丘在1999年創辦了語音服務公司Tellme，并在2007年3月出售給微軟。2009年6月，在微軟工作了2年多之后，麥丘離開這家公司，開始進行一個思想實驗（thought experiment），這最終導致了iPad雜志閱讀應用程序Flipboard的誕生。2010年1月，Flipboard公司成立。
思想實驗
麥克馬努斯：你是怎樣構思Flipboard的呢？它的靈感來源是什么？
麥丘：我在離開微軟的時候，并沒有考慮好下一步具體要做什么。但有一點我非常清楚，那就是我真的很喜歡開發產品，喜歡思考產品設計方面的問題，所以我知道我會開始這做原型設計方面的事情。于是我開始尋找可以和我同事的人，以便開始進行原型設計。結果我認識了伊萬·道歐（Evan Doll，Flipboard聯合創始人），他是蘋果iPhone團隊早期的工程師之一。
我們聚在一起，決定做一個思想實驗：試想一下，如果網絡在颶風中被摧毀了，我們需要從頭開始建立一個新的網絡。那么它應該是什么樣子？會跟之前的網絡有怎樣的不同？用戶界面是怎樣呢？仍然會有瀏覽器嗎？如果你擁有今天的知識，知道技術發展到了哪里，也知道它未來的可能方向，那么當你建立了一個全新的網絡時，你會做哪些不一樣的東西呢？
麥克馬努斯：那是什么時候的事？
麥丘：2009年8月下旬。當時我們就在討論這個。我還給很多以前的同事發了郵件，以便集思廣益。然后我們開始形成了一些想法，這些想法最后就變成了Flipboard。
當時我們確定了幾個核心原則：我們認為，網絡的未來絕對是建立在社會化媒體基礎上的，我們還決定創造“美”的東西，堅守不隨時間的變化而變化的平面設計原則。我們希望創造美麗的東西，在視覺上它應該比我們以前見過的網頁更加漂亮。
以iPad為平臺
麥克馬努斯：當時你設想的產品，是專在iPad上使用的呢，還是有更普遍的應用，甚至是用在手機上？
麥丘：想法是不斷演變的。最開始我們想的是在網絡上普遍使用的產品：可能是為計算機開發的可下載的應用程序，或者一個使用HTML 5技術的網站，但后來想法變化了。
在乘坐飛機旅行的時候，我喜歡閱讀雜志。有時我在看雜志時會問自己：“為什么網頁不像這些雜志一樣漂亮呢？我們要做些什么才能讓網頁變得更漂亮呢？”當然，在冒出這樣的想法后，我就對自己說：“如果蘋果真的能推出傳說中的那種平板電腦，對于創建‘漂亮得像雜志一樣’的網站而言，那就真是再好不過了。 ”
在9月到10月的時候，我開始意識到，我們需要在美學和設計方面去實現“漂亮得像雜志一樣”的想法。
我們開始討論，覺得最好的方式就是從傳說中的蘋果平板電腦著手。當蘋果公司宣布將推出iPad的時候（2010年1月），我們感到非常興奮。因為我們意識到，它正是我們所需要的平臺，可以讓我們重新對網絡進行可視化設計。iPad是一個完美的出發點，而我們需要將它和社會化媒體結合在一起，因為這時我們意識到，我們真要做的是開發一種社會化雜志。
麥克馬努斯：在iPad公開發售之前，你們有找一臺iPad來開始開發Flipboard嗎？
麥丘：沒有，我們倒是希望能這樣。 蘋果宣布將推出iPad的當天，發布了SDK（軟件開發工具包）。我們就下載了SDK，開始進行Flipboard的編程工作。
4月3日iPad公開發售，我們立即購買了iPad開始運行程序。之前我們都是在模擬器上運行，而關鍵的編程部分實際上是從4月3日才開始。（Flipboard于7月推出。）
超越iPad：擴展到其他平臺
麥克馬努斯：目前Flipboard顯然是專注在iPad上，但你們有計劃開發適用于其他平板電腦，甚至其他移動設備的應用程序嗎？
麥丘：跨平臺運作其實只是一個時間問題。我們已經在iPad上獲得了一個良好的開局，但在iPad這樣一個出色的平臺上，我們還有很大的發展空間，因此目前我們不想分散資源進行跨平臺運作。集中力量改進iPad應用程序，這才是我們當前工作的重點。
麥克馬努斯：當你決定擴展到其他設備上時，你會考慮智能手機嗎？手機會需要重新設計完全不同類型的應用程序嗎？
麥丘：是的，手機需要不同類型的應用程序。我們確實在考慮iPhone應用程序，相對而言這比較簡單，因為iPhone編程和iPad編程差異不會太大。問題在于設計方面： iPhone屏幕較小，從設計的角度來言，我們的產品看上去會是什么樣？
手機會一直裝在你的口袋里，而且它還有一個攝像頭，所以與使用iPad相比，你傾向于更多地用手機創造內容。因此我們需要做很多設計上的決定，以便開發出一個可以很好地在智能手機或iPhone上運行的版本。它跟我們現在的iPad版本不同。
使用模式
麥克馬努斯：人們在使用Flipboard時有什么特定的使用模式嗎？是否有些模式讓你們感到驚訝？
麥丘：超出我們預料的是，有些用戶每天的Flipboard使用量都很高，而且這樣的用戶還不少。他們是非常活躍的用戶群，有很高的Twitter參與度。
麥克馬努斯：網絡媒體Newsy的吉姆·斯賓塞（Jim Spencer）告訴我說，每到周末Newsy的使用量就會大增，這讓他們感到驚訝。Flipboard也存在類似的模式嗎？
麥丘：是的，因為很多人都在周末使用iPad。周末你會有時間坐下來休息一下，看看漂亮有趣的東西，因此我們的使用量在周末比較高。但與此同時，Flipboard還有社交的一面，熱愛社交的人在一周中的每一天都會使用它，這樣的情況也很多。而且人們也在晚上的閱讀時間中使用iPad，有些人喜歡在睡覺之前坐在床上用Flipboard。
麥克馬努斯：你把Flipboard作為一種社交雜志來推廣，那么目前來說，用戶是使用社交功能更多，還是定制雜志更多呢？我自己主要是用 Flipboard來定制我想看的雜志內容，然后閱讀它們，還沒有真正使用過它的社交的功能，所以我想知道這是不是普遍的使用模式。還是人們更喜歡使用Twitter、Facebook和其他社交功能呢？
麥丘：我們有大約70%的用戶連接到了Facebook或Twitter，或同時使用兩者。只有約30%的用戶僅用Flipboard來獲取新聞源并閱讀它們。所以，我們有兩種不同類型的用戶，一種更傾向于社交應用，另一種則更是“RSS閱讀器”型的用戶。
你難對Flipboard分類。它既不是一個真正的Twitter客戶端或Facebook客戶端，也不是一個RSS閱讀器。 Flipboard是獨一無二的，因為它建立在社交基礎設施之上。我們幾乎是把Twitter作為社交RSS來使用，所以Flipboard與市面上已有的其他產品非常不同。
Flipboard的意義在于，讓人們在社交網絡中發現、瀏覽和分享內容。我們還將給Flipboard添加更多的功能，讓人們更加方便地在社交網絡上發現好的內容。我們將努力為用戶提供更有趣、更美妙的閱讀體驗和社交網絡分享體驗。
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