微軟在嵌入式行業

嵌入式系統技術誕生已有多年的歷史。構成嵌入式系統的設備具有多種不同類型。從以往來看，這些嵌入式設備獨立運行，形成了一個個的信息孤島。
長期以來微軟都是嵌入式系統市場值得信賴的軟件解決方案提供商。微軟長期以來都是嵌入式系統市場值得信賴的軟件解決方案供應商，并獲得了市場領導地位。其提供的一系列操作系統平臺，充分利用了人們對微軟軟件開發成套工具的熟悉與普及，以及終端用戶的經驗。微軟開發這些平臺的戰略目標是提供可擴展的構建模塊環境，為用戶帶來熟悉的界面、豐富的應用和面向下一代設備的服務。

依托于以上微軟操作平臺的是世界范圍內的多家戰略合作伙伴、大規模的成長型開發社區，長期、具有可靠資金支持、知名的Windows品牌，這個品牌基于廣泛的專用設備設計種類，為設備制造商帶來多種選擇。自從進入嵌入式市場以來，微軟通過它的各種平臺，包括通過為資源有限的小型非x86設備（如ARM）和基于x86架構的設備提供操作平臺，從而與設備制造商形成了良好的合作。隨著時間的推移，微軟嵌入式業務部門不斷努力適應市場發展趨勢，應用他們的產品、合作伙伴和支持戰略，在嵌入式軟件市場獲得了領導地位。

今天，嵌入式設備制造商仍然面臨著快速交付、越來越先進和功能更復雜的產品壓力。微軟Windows Embedded嵌入式產品家族包括由不同平臺組成的多種產品組合，能夠覆蓋許多垂直市場和設備類型的需求，從嚴格的實時模式到功能專一的應用場景模式，都囊括在內，也包含了服務器設備：
Windows Embedded Compact；
Windows Embedded Standard；
Windows Embedded Automotive；
Windows Embedded POSReady;
Windows Embedded Handheld；
Windows Embedded Enterprise；
Windows Embedded Server；

服務器設備

什么是服務器設備？就像固定功能設備一樣，服務器設備具有多種用途，并且由于其安裝快速、維護簡單和具有高可靠性而日益受到歡迎。許多情況下，這些設備都經過預先包裝，包括了操作系統、數據庫、網絡連接和應用軟件，他們或者根據客戶需求定制，或者是標配都安裝在硬件平臺上。隨著世界范圍內服務器硬件交貨量的增加和企業尋求利用企業級IT基礎設備的無縫集成，這種設備對于IT企業變得越來越重要。

服務器設備可以被廣泛、跨行業應用；或者可以經過優化支持具體行業的特殊要求，例如既可以單獨運行，也可以連接到基礎設備服務器和服務。應用范圍涵蓋了醫療、安全監視、工廠自動化、電信基礎設備、網絡安全、店內零售設備等其他許多方面。

據VDC所做的2010嵌入式工程師情況調查，目前開發項目中有42%以上都落后于預定完成時間。對于企業IT部門來說，服務器設備有許多潛在優勢，其中包括擁有成本降低，可輕松集成進入企業環境，監管合規，以及作為“交鑰匙”解決方案，在定制的或現有的硬件平臺上支持專用或固定功能。

微軟Windows Embedded Server

Windows Embedded Server是微軟全功能、商業化的Windows Server，功能涵蓋了內置安全性、可靠性和可用性，并且許可嵌入式系統制造商用于生產專用嵌入式服務器設備。由此為OEM廠商提供了可擴展性、功能優化、長期的產品供應與支持，并且有助于加快產品上市時間。對于IT企業來講，這些特點可以轉化為系統穩定、管理簡單、運行成本低、具有多種用戶定制選項，并且能夠將存有邊緣設備關鍵數據的系統和應用程序與現有的Windows基礎設備集成等優勢。

對于許多IT企業來說，某種程度上，這仍然是他們所熟悉的微軟以及Windows的延伸，包括基于Windows的開發和包括Visual Studio 2010、SQL Server和.NET等在內的源自微軟的工具，以及通過例如MSDN（微軟的合作伙伴網絡）和基于Windows的龐大開發者社區等各種渠道提供的支持。

市場機遇

技術繼續朝著用戶和企業與環境互動，并深入探究環境這一核心發展。VDC預計，到2015年，每年全球生產的連接型設備將超過100億臺。必須建立具有實時數據存儲和分析功能的網絡，來滿足用戶和企業對于互聯功能的增長預期。軟件開發的投入已經占到了全部嵌入式項目開發成本的50%以上。盡管在某些應用中，比如工廠自動化監控或電信基礎設備中，互聯功能已經成為一個標準配置，但是許多其他類型的嵌入式設備還只是剛剛開始擁有能夠支持這一級功能的內部資源。隨著人們越來越多地需要納入這些新功能的設備，工程類企業將不得不再次重新對自建與外購模式進行重新評估。

許多嵌入式設計項目已經無法滿足他們日益縮短的上市時間的目標。根據VDC所做的2010嵌入式工程情況調查，目前開發項目中有42%以上都落后于預定完成時間。造成項目延遲的主要因素有：
技術規格的變化
缺乏人力
客戶改變要求
不切合實際的時間進度

上市時間一直是OEM廠商開發計劃的壓力點，特別是不現實的時間安排都是管理層強制命令形成的。服務器設備等專用方案給OEM廠商提供了集成的商業軟件解決方案，如Windows Embedded Server，以及實現商業化的現成硬件。這些有助于企業盡可能降低時間風險，加快IT企業開發應用程序，或是將各種現有應用程序集成在一起的速度。

在服務器設備業務方面，Scalable Edge Nodes（SEN，可擴展邊緣節點）是新出現的新一級硬件平臺，它將設備信息密度與嵌入式計算機的靈活性融合在一起，實現了關鍵業務應用，包括控制應用和遷移到云服務應用。這些設備位于網絡邊緣或局部點，可以實現嵌入式應用程序遷移到云模式，包括企業、工廠、實驗室或零售賣場等；并且作為服務器設備為OEM廠商和IT企業提供同樣經過預包裝的解決方案。

VDC對已經部署SEN平臺的IT用戶所做的最新調查顯示，應用軟件類型各不相同，將支持直接連接融入到企業IT基礎設備、安全、財務管理、定制應用軟件等。考慮到這些不同的應用類型，帶寬、高可用性（5個9s）和使用簡單/提供支持成為選擇SEN平臺時需要滿足的三大要求也就不足為奇了。但是，對于面臨復雜安裝基礎和多種投資選擇的IT用戶來說，將傳統的企業級基礎設備遷移到SEN平臺帶來眾多挑戰。這些挑戰包括選擇/創建正確的軟件框架和硬件，以及將企業舊有設備與嵌入式軟硬件集成在一起。

特別是，將舊有的企業系統與嵌入式設備集成在一起是首當其沖的挑戰，原因是同一次接受調查的IT用戶都認為，他們企業部署的嵌入式設備中超過50%以上沒有與他們企業的基礎設備相連。而且，軟件與網絡集成將越來越多地成為IT用戶尋求可以集成軟件框架和硬件平臺（可以在應用平臺上開發、部署和連接應用程序）合作伙伴的驅動因素。我們預計，微軟等廠商提供的端到端集成軟件框架對于試圖解決時間安排、資源、連接和系統要求等諸多挑戰的企業來說，將越來越具有價值。

結論

隨著用戶的期望不斷推動各種技術應用于開發支持廣泛功能的靈活平臺，曾經存在于嵌入式設備、桌面設備和IT之間的有形界限正變得越來越模糊。隨著軟硬件平臺的復雜程度繼續提高，設計高度綜合的系統已經成為行業常態。服務器設備著眼于簡化軟硬件的復雜性，集成于一個解決方案中，使眾多軟件提供商、OEM廠商和IT企業受益。作為全球的技術領導者，微軟的Windows Embedded Server平臺為OEM廠商提供了生產服務器設備的可靠基礎。嵌入式系統功能的發展演變，將繼續提高解決方案的價值，這些解決方案可以支持設備連接性的骨干網絡，增強系統可靠性和加快產品上市時間，這些將超越早已超負荷的工程團隊所能實現的成果。