有種說法是，網蟲，就是那種擁有的電子郵件地址比褲子還多的人。我有3個電子郵箱，3條褲子。所以根據那個定義，我是邊緣人。但是我有七個電話號碼，這又意味著什么呢？我有家里的固定電話，辦公室的固定電話，手機，Google電話號碼和3個其他的網絡電話號碼。

總共有70個數字要記 - 然而我很少講電話，而且總是試圖避免接電話。

我可能算是一名網蟲，但是擁有這么多電話號碼總有一個理由。像很多其他人一樣，我一直在尋找新的溝通方式。電話系統已經為我們很好地服務了130多年，正在轉變為另一種仍然不確定的形式。

越來越少的人擁有固定電話。四分之一的美國人家里只使用手機。我們越來越少地說話，越來越多地發短信。我們在手機上越來越多地使用數據業務，手機實際上變成了手持電腦。我們必須尋找替代網絡——通常是Wi-Fi——來繞開不堪重負的手機網絡。

我在嘗試尋找又能保持聯系，又有一兩個可靠的方式讓其他人能聯系我的系統。所有這些電話號碼，都是那些嘗試的產物。我使用很多文字和即時通訊系統，像Google Chat，Twitter，Facebook，和AIM，可以和這些號碼的個數相媲美。

不只是消費者用不同方式來使用電話系統。電話公司比我們更前一步——消費者轉向短信，他們高興得不能再高興了。經濟學上很明顯是對公司有利。手機運營商正在用他們的能力從這個看上去平凡的產品中榨取高額邊際利潤，利潤比得上Vitamin Water和HP(惠普)的打印機墨盒。

短信傳輸時占用非常小的空間——140個字節。這就是為什么短信總是很短。實際上我們要在短信上花了多少錢呢？——大約1,498美元每兆字節。這是一些計算：

一兆字節有1,048,576個字節，所以每兆字節里能傳輸7,490條短信。運營商對每條短信收費20美分，一兆字節加起來收1,498美元。（不管你寫160個字『譯者注：應是140？？』還是只是"LOL."，都是按20美分一條收費）

當然，為了更直觀地知道發短信多貴，可以去問任何一位因為沒有定制不限量短信套餐而接到洪水般的賬單的家長。

但是這個不限量短信套餐通常要20美元，只是相對劃算而已。根據Nielsen(尼爾森)市場調查公司的統計，平均每人一個月發送大約500條短信。不限量短信套餐把每條短消息的價格降低到了4美分，或者說每兆字節300美元。

Nielsen說平均每個13歲到19歲的年輕人每月發送3146條短信。根據這個數量——平均每天104條短消息——電話公司每兆字節賺取了47.62美元。

與此同時，手機公司的無限量數據套餐要價大約15美分每兆字節——這里的數據指網上沖浪，流媒體音樂，錄像，或者發送電子郵件。為了解釋為什么差異如此之大，Verizon Wireless和AT&T這兩家***的無線運營商說，短信用語音網傳播，而數據用另外的數據網傳播——我是在比較不相干的東西。

但是業內分析師說，電話公司正面臨問題，會不斷加速轉向互聯網電話。根據摩根斯坦利的分析師說，運營商在語音業務上賺取的收入越來越少，短信業務的收入也逐漸平穩。

這對運營商來說不是破壞性的，因為數據業務的收入增長很快。未來四年內預計會增加兩倍，部分因為運營商從不限量套餐轉向分級收費，用數據用得多的人將繳更高的費用。同時，摩根斯坦利說，每當新的一代無線網絡出來，數據傳輸的成本要都降低50%。

但是越來越多地使用數據業務使網絡容量不堪重負。因此運營商嘗試減輕手機網絡的流量。他們和消費者做的完全一樣——轉用Wi-Fi。

為了把運營商網絡上的重擔轉移到互聯網上，AT&T正在向它的手機顧客們推銷微蜂窩——這個是裝在顧客們自己家里的。

與此同時，在大型建筑物的屋頂上，運營商正安裝無線路由器來把大約20%以上的高峰期流量轉移到Wi-Fi上去。AT&T說它在美國有超過20,000個Wi-Fi接入點。“AT&T正在通過Wi-Fi取得巨大成功。”Ruckus（一家做Wi-Fi硬件的公司）的***執行官Selina Lo說。Wi-Fi設備比建造一個額外的手機信號塔要便宜得多。“這是一種簡單的減輕流量的方法。”她說。

如果到處都有Wi-Fi，我就可以使用一個iPod Touch來替代手機了。我也不再需要另一個電話號碼。

但也許該買些新褲子了。