開源軟件在云計算時代果真很重要嗎
譯文【51CTO 快譯】我從新興公司那里老是聽到越來越老生常談的調子。這些新成立的公司其軟件產品通常缺乏獨創性，聲稱自己的解決方案就如同市場領頭羊的解決方案，只不過采用的是開源技術。別誤會我的意思。我與諸位一位喜歡開源；但是從價值主張的角度來看，在我看來，僅僅是“開源”聽起來不是那么有吸引力。在新興的云計算領域尤其變得如此；在這個領域，應用編程接口（API）和大數據已成為最寶貴的一些資產。
我確信，你們許多人會提到為數不少的成功公司把很大一部分的基礎設施建立在開源技術上。確實如此；我也認為，如今沒有哪一家以互聯網為中心的公司不是用免費軟件建立而成的。但是我其實想問的問題是，開源克隆產品市場是不是真有那么重要，還是說我們其實談論的是獲取源代碼不如它帶來的自由來得重要的自由軟件？此外，這種自由僅僅是一種錯覺嗎？
如今營銷軟件的許多公司把自己的產品定位于開源軟件。它已成為我們這一代的虧本促銷品。這是用來推銷其他產品（無論是專業服務還是互聯網服務）的一種策略；與其說是一種核心商業模式，還不如說是一種營銷手段。自由軟件和開源運動的領軍人物理查德•斯托爾曼（Richard Stallman）最近寫了一篇題為《開源究竟差哪了》的文章，文章剖析了開源軟件VS自由軟件背后的一些理由。他在文中聲稱，自由軟件“關乎自由，而不是關乎價格，所以想一想‘自由言論’，而不是‘免費啤酒’。”
斯托爾曼認為：開源軟件和自由軟件描述的幾乎是幾一個概念，但正如他所言：“它們代表的視角基于全然不同的價值觀。開源軟件是一套開發方法；自由軟件是一場社會運動。就自由軟件運動而言，自由軟件是一項道德責任，因為只有自由軟件才尊重用戶的自由。相比之下，開源軟件的理念從怎樣讓軟件變得“更好”的角度來考慮問題——完全著眼于實際的角度。開源軟件理念認為，非免費軟件是解決手頭實際問題的一種比較差的方案。然而對自由軟件運動而言，非自由軟件是個社會問題，而解決辦法就是停止使用它，改而使用自由軟件。”
雖然我不確信我在作為“社會問題”的非自由軟件問題上采取如此強烈的態度，但是我要說，面對另一家公司比較成功的專有軟件，純粹為了開發比較便宜的軟件而開發克隆的開源版本軟件，并且以此作為一種安身立命的商業模式，這是有缺陷的。這好比是說你準備花費10億美元，賺到100萬美元。我的確贊同斯托爾曼的這個觀點，開源軟件或自由軟件的價值主要體現在用戶社區，進而體現在廣泛采用以及由此帶來的機會；或者，用斯托爾曼的話來說，體現在共享和協作。
其他人并不茍同這一個觀點；早在2008年，尼古拉斯•卡爾（Nicholas Carr）就在一篇文章中表達了他的觀點：
“別想當然地以為‘開放’系統之所以吸引主流用戶，完全是由于它們是開放的。實際上，專有系統常常能更好地滿足買家的需要，尤其是在市場發展的早期階段。正如IT分析師James Governor在Macleod上的一篇文章中給予的評論，‘客戶總是用腳投票，用離場表明他們厭惡開源軟件的態度。他們往往會選擇有點專有的軟件產品，比如Salesforce APEX和iPhone應用程序。體驗總是比開放來得重要。如今連原本擁護開放標準的那些人也紛紛奔向了絢麗的有圍墻的花園，我們喜歡稱之為蘋果計算機王國（Apple Computers）。’”
最終，與高效地訪問如今最成功的系統相比，支撐許多這些平臺的源代碼變得不大重要。API已成為由復雜的、遍布全球的云計算環境組成的一個龐大網絡的道路圖。你與這些平臺進行怎樣的互動很快變得備受關注。
原文地址：Free Versus Open: Does Open Source Software Matter In The Cloud Era?
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