大型JavaScript Web應(yīng)用程序很可能既難于開發(fā)、又運(yùn)行緩慢。相比之下，谷歌的Dart語言針對(duì)這兩大難題給出了解決方案。

JavaScript如今的主要應(yīng)用方式與其最初定位可謂風(fēng)馬牛不相及：當(dāng)下它正作為托管于瀏覽器當(dāng)中的平臺(tái)用于大型Web應(yīng)用程序開發(fā)。如果創(chuàng)造JavaScript的技術(shù)人員能夠早點(diǎn)預(yù)見到這類應(yīng)用方式——而不僅僅是為Web頁面增添活力——那么JavaScript的設(shè)計(jì)思路很可能完全不同。

這是因?yàn)樵诖笮蚖eb應(yīng)用程序的開發(fā)流程中，存在著兩大主要難題。

首先，性能難題：作為無法辯駁的事實(shí)，利用JavaScript編寫的大型應(yīng)用程序在運(yùn)行速度方面相對(duì)較慢，這必然會(huì)給程序用戶造成負(fù)面影響。

其次，JavaScript本身的結(jié)構(gòu)也存在問題：這是一種語言，因?yàn)榇笮蛨F(tuán)隊(duì)很難利用它組織開發(fā)工作。不同模塊之間缺乏明顯的結(jié)構(gòu)以及強(qiáng)有力的聯(lián)系，加之代碼本身的表達(dá)意圖難以付諸溝通，這給開發(fā)團(tuán)隊(duì)造成很大困擾。對(duì)于個(gè)人開發(fā)者，溝通便捷性似乎并不重要；但對(duì)于大型項(xiàng)目的開發(fā)團(tuán)隊(duì)而言，溝通編碼意圖是保證項(xiàng)目成功的關(guān)鍵所在——尤其是隨著時(shí)間推移產(chǎn)生的人員更替，繼任者很可能對(duì)遺留代碼感到困惑與迷茫。

大型應(yīng)用程序通常采用模塊化開發(fā)機(jī)制，即由不同開發(fā)人員負(fù)責(zé)各自獨(dú)立的代碼片段。然而由于JavaScript的動(dòng)態(tài)特性，對(duì)象行為會(huì)隨著時(shí)間推移發(fā)生變化，這與C、C++、Java或者C#完全不同，意味著大家需要通過執(zhí)行代碼來確定其具體作用。

對(duì)Web應(yīng)用運(yùn)行速度的渴求

經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的調(diào)整，JavaScript當(dāng)然已經(jīng)擁有了一些令人振奮的速度提升效果，而且五年之后橫空出世的谷歌V8 JavaScript引擎為這款根基孱弱的語言帶來巨大飛躍。但必須承認(rèn)，JavaScript開發(fā)人員仍然受到目前這一代JavaScript引擎的嚴(yán)重束縛，我們恐怕還要等上很久才能迎來下一輪革命性進(jìn)化。

可能的方案之一在于asm.js，這是一套采用高度限制機(jī)制的JavaScript子集，最顯著的特征在于舍棄了動(dòng)態(tài)特性——也就是JavaScript優(yōu)化道路上的最大障礙。

顧名思義，asm.js通常被視為一種針對(duì)JavaScript引擎的匯編語言。它目前尚處于測(cè)試階段，而且由Mozilla負(fù)責(zé)項(xiàng)目推進(jìn)。

由于它屬于JavaScript的子集，因此擁有全面向下兼容現(xiàn)有JavaScript引擎的能力。另外，能夠與asm.js協(xié)作的引擎在運(yùn)行速度上也遠(yuǎn)高于普通JavaScript——其具體速度能夠達(dá)到本地代碼的一半左右。（最新版本的火狐瀏覽器[22版本]能夠支持asm.js優(yōu)化，Mozilla公司的開發(fā)人員網(wǎng)站上也給出了技術(shù)演示材料。）

正如C++或者C#開發(fā)人員在處理對(duì)性能要求較高的代碼片段時(shí)常常選擇低級(jí)語言，asm.js也可以成為JavaScript開發(fā)人員的備選方案——大部分是游戲開發(fā)者——并成為創(chuàng)建關(guān)鍵性能代碼片段的理想途徑。沒錯(cuò)，不太可能會(huì)有開發(fā)人員愿意用它開發(fā)整個(gè)應(yīng)用程序，但它確實(shí)能讓代碼中的某些子集擁有理想的運(yùn)行速度。

事實(shí)上，大多數(shù)開發(fā)人員可能從來不會(huì)直接使用asm.js。他們更可能使用C或者C++（或者利用現(xiàn)有C或C++應(yīng)用程序）而后利用Emscripten轉(zhuǎn)譯器將代碼編譯為asm.js。

大型Web應(yīng)用程序開發(fā)

雖然有能力帶來速度提升，但在利用JavaScript開發(fā)大型Web應(yīng)用程序方面，asm.js就幫不上什么忙了。相比之下，幫得上忙的要數(shù)微軟提供的TypeScript方案。從概念上講，TyperScript與asm.js正好相反：asm.js屬于JavaScript的子集，而TypeScript則屬于超集。

這個(gè)超集的作用在于為JavaScript開發(fā)流程帶來一定結(jié)構(gòu)，從而通過命令行編譯器利用插件將常規(guī)JavaScript、類型檢查以及Visual Studio 2012加以集成。它的局限性在于無法帶來性能提升：TypeScript編譯而成的JavaScript內(nèi)容與手寫JavaScript內(nèi)容幾乎相同。

Web應(yīng)用程序的速度與規(guī)模

綜上所述，asm.js帶來更理想的運(yùn)行速度，而TypeScript則提供適用于大型Web應(yīng)用程序的JavaScript開發(fā)環(huán)境。但二者無法同時(shí)解決這兩大難題。

而這正是谷歌Dart語言的預(yù)定目標(biāo)。根據(jù)谷歌公司內(nèi)部郵件的說法，Dart希望成為一款“JavaScript的終極替代方案，正如用于Web開發(fā)的通用語在開放Web平臺(tái)上的角色。”

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這個(gè)目標(biāo)可謂雄心勃勃，那么Dart到底是什么？它是一種開源編程語言，在設(shè)計(jì)之初就考慮到了大型應(yīng)用程序開發(fā)以及高運(yùn)行性能兩大實(shí)際需求。事實(shí)上，將Dart稱為一種語言并不貼切，因?yàn)镈art本身還捆綁有一款驗(yàn)證器及其它各種開發(fā)工具。由Dart編寫的應(yīng)用程序能夠運(yùn)行在Dart虛擬機(jī)當(dāng)中，且運(yùn)行速度可達(dá)到瀏覽器上JavaScript速度的兩倍。目前只有谷歌的開源Chomium定制瀏覽器版本才支持Dart，該瀏覽器名為Dartium，但相信Chrome對(duì)其實(shí)現(xiàn)全面支持將只是時(shí)間問題。

編譯為JavaScript

Dart代碼可以通過dart2js編譯器轉(zhuǎn)化為JavaScript內(nèi)容，從而以兼容方式運(yùn)行在一般瀏覽器當(dāng)中。盡管由Dart編譯而成的JavaScript代碼在運(yùn)行速度上無法與本地Dart代碼相提并論，但它仍然比開發(fā)人員們?nèi)斯ぞ帉懙腏avaScript代碼快得多，軟件開發(fā)者兼《Dart在行動(dòng)》一書作者Chris Buckett解釋道。

“當(dāng)代碼由Dart轉(zhuǎn)化為JavaScript時(shí)，編譯器所做的類似于搖動(dòng)樹干以震下枝葉，”Bucket指出。在JavaScript方面，即使只需要其中一項(xiàng)功能、大家也不得不添加一整套庫。但在“搖樹”原則的幫助下，Dart能夠在向JavaScript轉(zhuǎn)化的過程中只納入必要的單項(xiàng)功能而非完整庫。Dart還會(huì)對(duì)我們的代碼進(jìn)行分析并有選擇地進(jìn)行類型檢查，從而刪除一部分不必存在的內(nèi)容，Buckett表示。而在人工編寫的JavaScript代碼中，我們將被迫以非常保守的方式處理內(nèi)容。

殺手級(jí)Dart應(yīng)用

目前除了谷歌公司之外，還沒有哪家瀏覽器供應(yīng)商愿意直接為Dart提供支持，因此Dart成為另一種Web通用語言的可能機(jī)微乎其微。不過Buckett認(rèn)為，杰出性能與簡(jiǎn)易規(guī)模化開發(fā)兩大優(yōu)勢(shì)——外加Dart工具的現(xiàn)有生態(tài)系統(tǒng)——很可能會(huì)推動(dòng)Dart走上普及之路。

“在短期內(nèi)我們還不太可能在其它瀏覽器中看到Dart虛擬機(jī)的出現(xiàn)，但如果Dart能夠拿出幾款殺手級(jí)應(yīng)用程序成品，而且在Chrome當(dāng)中飛速運(yùn)行——例如下一個(gè)Facebook版本——那么人們很可能希望能在自己的瀏覽器中看到Dart的身影，”Buckett提出假設(shè)。“這種態(tài)勢(shì)在移動(dòng)瀏覽器領(lǐng)域出現(xiàn)的可能性更高，因?yàn)镴avaScript正是移動(dòng)設(shè)備電池壽命的主要威脅之一。”

現(xiàn)在JavaScript開發(fā)人員還迎來了另一條好消息——從JavaScript到Dart的技能轉(zhuǎn)化過程非常簡(jiǎn)單，不過Dart的編程要求比JavaScript要更嚴(yán)格一些。總而言之，任何一位曾經(jīng)利用Java或者C#等服務(wù)器端語言從事過開發(fā)工作的技術(shù)人員都能夠打理好這些額外限制，因此Dart的未來可謂一片光明。

原文鏈接：http://www.cio.com/article/739042/Can_Google_Dart_Solve_JavaScript_s_Speed_and_Scale_Problems_