時常，某個程序或軟件并沒有語法錯誤，并且你檢查它的相關內容也確實沒有發現問題。這是因為你用普通文本編輯器軟件來查看的時候，有許多字符沒有顯示出來，但在終端使用cat命令可以很容易地檢測出是否存在這些字符。

首先，我們創建一個簡單的文本文件，寫入一些特殊字符。打開終端，運行命令：

printf 'testing\012\011\011testing\014\010\012more testing\012\011\000\013\000even more testing\012\011\011\011\012' > /tmp/testing.txt 

現在用不同的編輯器軟件打開，顯示的結果會不同。用簡單的cat打開將顯示：

$ cat /tmp/testing.txt  
testing 
        testing 
 
more testing 
 
even more testing 

如果用nano或者vim打開，將會看到：

testing 
            testing^L^H 
 
more testing 
    ^@^K^@even more testing 

現在我們給cat加上一些選項參數，以便能顯示出特殊字符來。

用cat -T命令來顯示TAB鍵的字符^I

cat -T /tmp/testing.txt 
testing 
^I^Itesting 
 
more testing 
^I 
  even more testing 
^I^I^I 

用cat -E命令來顯示行尾的結束字符$

$ cat -E /tmp/testing.txt 
testing$ 
        testing 
  $ 
more testing$ 
 
even more testing$ 
            $ 

用簡單的cat -A命令就可以顯示所有不可見的字符：

$ cat -A /tmp/testing.txt 
testing$ 
^I^Itesting^L^H$ 
more testing$ 
^I^@^K^@even more testing$ 
^I^I^I$