如何通過虛擬化和云環境提升資源使用率
當Dammions Darden擔任德克薩斯州嘉倫市高級系統管理員上任伊始，他很快就意識到其位于達拉斯市郊的托管著該市234000市民信息的50到60臺物理主機并沒有全部實現有效運轉。一些主機的產能過剩，而另一些則處于超負荷運行狀態。
傳統上，如果應用程序運行緩慢，虛擬機需要更多的內存。但最簡單的解決方案卻并不是***的：即增添更多的硬件。但Darden顯然對于這一解決方案并不滿足。當他在兩年前參加VMworld大會時，他曾造訪過VMTurbo公司的展臺，VMTurbo公司專門致力于分析虛擬環境。
通過使用Vmturbo的服務，以洞察和了解虛擬網絡中到底發生了什么狀況，然后嘉倫市發現他們可以在某些物理機器上顯著的增加虛擬負載，從每臺主機托管20到25臺虛擬機增加到在某些服務器上增加40到45臺虛擬機。而通過整合所釋放出來的主機容量可以用來支持其他工作任務。例如，他們正在考慮采用一個虛擬桌面環境，但又擔心硬件成本，這樣，Darden就有服務器來托管這些部署了。
只是簡單的增加更多的硬件設備固然很輕松，但其實還有更好的方式，Darden表示。
IDC的企業網絡集團總經理馬特伊斯特伍德也表示同意。他估計，典型的運行10到12臺虛擬機的企業服務器在今天大約只使用了30%至40%的容量能力。***的服務器利用率通常在60%至70%，這意味著很多服務器可以很容易地處理兩倍于的那個錢的虛擬負載。隨著虛擬機的爆炸式增長——IDC預測，虛擬機的數量在未來四年內將增加130%——一些IT企業將購買更多的硬件來增加容量。但專家表示，明智的企業領導會首先優化現有的環境。
這是一個關乎人的問題
“通常，造成服務器、系統管理和云管理效率低下等情況的一般都與手動操作，連接斷開和分散的流程關系更大，而非硬件。”IDC管理軟件專業分析師Mary Johnston Turner表示。“改善IT實際運作的方式是通過采用更加集成化，規范化和自動化的管理過程，包括生命周期服務產品。”
這樣做并不容易。Johnsto說，從一個需要請求資源和特設提供的環境轉到完全自動化和自助服務系統，而且在該系統中，用戶可以請求和消費他們所需要的資源，是一種變革性轉變。可能需要花很多時間和精力來設置，但其會帶來更順利的操作的回報。
自動化服務器的生命周期環境可以節省10%到15%的硬件和軟件成本，其帶來的是實際的資金和時間成本的節省，她說。提高服務器的利用率固然是相當棒的，但如果其需要業務部門花費幾個禮拜的時間才能獲得對某虛擬機資源的訪問，那么，不管服務器能夠多有效運行也沒有多大意義。
提高IT操作，通過服務器的更自動化的管理，或使用軟件工具來綁定您的硬件更劃算——這應該是每一名虛擬機管理員的目標。問題是要找到時間去執行。“管理員們都知道他們需要做什么。”VMware用戶組IT架構師兼董事會成員布賴恩·基爾希說。“但重點是保持一切的順利運行。而今天的當務之急是讓一切運轉起來。”
您無法優化您看不到的東西
Johnston說，使用管理工具建立一個私有云或配置諸如Chef、Puppet 和Ansible這樣的工具自動化配置虛擬機，以獲得更多的時間集中在提升效率方面。但另一個關鍵點是獲得對于其內部到底發生了什么有良好的把控。虛擬化實踐容量管理咨詢公司的分析師Bernd Harzog 表示：“效率低下***的原因是缺乏關于做出更積極的決策的信息。”虛擬化管理人員一般并不具備足夠的信息，并未充分了解其所管理的環境，因此他們往往害怕過度配置服務器，反而造成有損性能的狀況。
試圖解決該問題的一些全新細分的供應商們正在如雨后春筍般成立。Darden曾經在嘉倫市所采用過的VMTurbo便是其中的選擇之一。Darden安裝了該軟件之后，在短短數小時內就獲得了一些改進方面的建議。在最初安裝的兩年后，Darden仍然用其來進行日常監控操作，運行報告和自動修復等工作。
Cirba公司是另一家關注該問題的企業，但該公司采用了一些不同的方法，他們使用一個效率指標用以評估工作負載，并顯示哪些方面可以進行改進。該公司的***技術官兼共同創始人安得烈·希利爾表示，其系統的***指數是1，而發現運行環境的指數達到0.5到0.7是較為常見的。
為什么呢?“工作負載組合在一起的方式通常看起來就像一個俄羅斯方塊的游戲。”希利爾說。“VMware或其他的虛擬化工具都沒有關注過工作負載時如何在一起運行工作的，也從未試圖找出如何最有效地在工作負載中實現負載的平衡。”
然而，他指出，***利用率會根據工作負載的不同而有所不同。對于某些較為保守的工作負載而言，評級為1將意味著其利用率遠遠比您所要求的場合要低。
另一種需要優化的問題是虛擬機的蔓延，這會造成需要配置比實際需求更多的虛擬機。容量管理工具也可以幫助解決這一問題了。虛擬化實踐公司的Harzog表示，對工具進行評估的一大關鍵在于其是否可以確保其能夠根據環境的變化進行自動配置，而非僅僅就相關情況進行簡單提示。VMTurbo和Cirba均可以做到這一點。
雖然許多提升服務器利用率的工具主要都是著眼于計算資源方面，初創企業CloudPhysics公司的創始人約翰·布盧門撒爾表示，放眼整個IT環境是相當重要的。其所在的公司的產品是一款基于云的SaaS服務產品，提供包括從從CPU到內存，網絡和存儲的分析服務。
某一服務的運行效率低將會對另一臺服務器運行，乃至整個環境產生怎樣的影響?為什么系統額響應時間會變慢?這種變化將如何影響到整個大環境? “這一問題的本質是相當嚴峻的。”他說。“無法看到某一執行行動的后果，也不能夠評估某一行動執行得是否正確。”CloudPhysics說，很多客戶在最初部署了工具之后，都會發現有高達3.5 TB的存儲空間被釋放出來了。
達到***效率可能意味著蔓延的工作負載轉移到了公共云資源，其正在由如Autotrader.com這樣的公司替代。
遷移到云
Autotrader的某些200 ESX主機托管運行其開發區域在多達140臺虛擬機;在生產主機上運行少得多。但是，像許多企業一樣，Autotrader.com正在探索如何使用公共云資源來補充在企業內部托管主機。
該公司云基礎架構團隊的高級系統工程師Chris Nakagaki非常熱衷于以最小的變化遷移工作負載到VMware的vCloud Air公共云的理念，如果需要的話，可以跨多個VMware公共云合作伙伴供應商。但遷移到公共云有其自身的一套需要應對的關于效率問題的挑戰;公共云可以說是一個相當復雜的地方。
像亞馬遜網絡服務、微軟Azure和谷歌云平臺這樣的供應商有著幾十種類型的虛擬機可供選擇，資源也可以動態更改，并且可以按分鐘或小時進行支付。您可以實現顯著的資源節約，例如，如果您不再需要某些資源時，可以刪掉。
Gartner的分析師Lydia Leong說，一旦公共云的使用達到了某個閾值，開發相關的工具來管理云的使用和優化支出是值得探索的。并指出，這一門檻將根據企業規模大小的不同而有所不同。Cloudyn和Cloud Cruiser均有相關的工具可以幫助企業確定何時按需選擇采購亞馬遜網絡服務云、合適的價格模型、以及合適的虛擬機工作負載的比例。Cloud Cruiser公司的一款工具能夠監視混合環境，建議較之公共云，何時在私有云中運行工作負載。 Cloudyn公司表示，他們可以幫助那些花費了上萬美元的AWS客戶通過優化其使用情況，找回三分之一的公共云開銷。
這些工具類似于Cirba和VMTurbo的企業內部部署的工具。Harzog估計，任何管理著超過50臺虛擬機的企業客戶都可以通過使用這些提升三分之一到一半的效率。
