虛擬化提供了很多優勢，像工作負載的可移植性、動態資源調配等，但是，這些是如何轉化為電能節約的呢?

虛擬化的好處主要體現在提高數據中心計算資源的利用率，不使用虛擬化可能會有浪費現象存在。例如，一個傳統的物理服務器，上面運行單個工作負載，可能在服務器的CPU或內存資源上只使用了10%-15%，從而浪費了85%-90%。要是在服務器上安裝一個虛擬化層，多個虛擬機同時在一臺服務器上，每個虛擬機都消耗著不同的物理資源。常見的一臺主機可以支持10，15，20甚至更多的虛擬機(具體取決于每個虛擬機的資源需求)。因此，相同計算量的工作可以使用較少數量的服務器，既節省了成本也減少了空間，同時也降低了電源和制冷的需求。

虛擬化的主要挑戰是資源使用不是固定的。許多工作負載對資源的需求隨著用戶數量的變化以及當時所需任務的類型等等而變化。例如，一個公司給員工提供了一個重要的應用程序，但是員工只在早上8點到下午5點使用，一天內其他時間工作負載都是空閑的。另一個例子，像處理工資單這種應用，每個月也許就使用1-2天的時間。這些情景也表現出了虛擬化數據中心的計算資源的浪費，組織可以使用調配資源和遷移工作負載這種方式來降低這種浪費。

考慮到之前例子中的重要應用程序。如果盡可能少地將資源分配給空閑虛擬機，將更多的資源分配給需要資源的虛擬機，又或者將棄用的工作負載遷移到一個高度整合的服務器上，在非工作時間來處理低一點的工作，然后重新遷移和重新調整來應對新的一天。像工資單這種工作負載在不用的時候可以關掉，并保存在存儲區域網絡，直到下一次使用它的時候再啟動。所有的這些策略都是為了進一步節省服務器資源以及充分利用現有計算。

可以為每個虛擬機調整分配資源——或者將用得少的工作負載整合到輔助服務器上(或者將它們停止)直到它們再次需要啟動時——但這些過程，通常需要IT管理員手動干預。對于管理員或者員工來說，不斷地評估資源使用和調整資源或即時遷移虛擬機，這是非常不切實際的。

當然，在新一代的軟件工具中提供了資源優化自動化的功能。像微軟的System Center，可以通過預設資源使用閥值來推薦遷移虛擬機——通常是自動的遷移到其他的服務器上，更好地滿足工作負載的需求。

System Center還提供電源優化功能，可以實現自動關閉和開啟服務器組中計算節點的電源。舉例，假設服務器A的處理器利用率是20%，服務器B的處理器利用率是30%。服務器A上的工作負載可以遷移到服務器B上，將服務器A關掉。顯然在服務器A關閉的情況下，對企業來說，既節省了能源又節省了成本。