本報(bào)駐德國(guó)特約記者 青 木

“去年，北美機(jī)器人訂單的大頭首次沒有被汽車工廠所占據(jù)。”路透社近日?qǐng)?bào)道稱，這種轉(zhuǎn)變是自動(dòng)化向經(jīng)濟(jì)更多領(lǐng)域擴(kuò)散長(zhǎng)期趨勢(shì)的一部分，而新冠肺炎疫情加速了這一趨勢(shì)。隨著越來(lái)越多的人在網(wǎng)上購(gòu)買商品，在線零售商紛紛增加進(jìn)貨，食品等行業(yè)的工廠將自動(dòng)化視為保持生產(chǎn)線運(yùn)行同時(shí)讓工人安全隔離的工具。國(guó)際機(jī)器人聯(lián)合會(huì)(IFR)的最新數(shù)據(jù)顯示，全球工業(yè)機(jī)器人的密度創(chuàng)下新高，2019年每1萬(wàn)名員工平均有113臺(tái)工業(yè)機(jī)器人。德國(guó)柏林經(jīng)濟(jì)學(xué)者弗萊德曼對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者表示：“全球機(jī)器人行業(yè)面臨新的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，中國(guó)機(jī)器人有望創(chuàng)造更多掃地機(jī)器人式的成功。”

北美出貨逆市上揚(yáng)

多年來(lái)，北美對(duì)機(jī)器人需求最大的一直是汽車行業(yè)，2017年汽車行業(yè)占機(jī)器人總出貨量的2/3。但在疫情中，汽車行業(yè)需求降低，零售商、食品等其他行業(yè)對(duì)機(jī)器人的需求量大幅增加。路透社報(bào)道稱，像大多數(shù)制造商一樣，機(jī)器人行業(yè)在大流行期間受到了沉重打擊。不過(guò)，近幾年機(jī)器人價(jià)格更加便宜且功能增加，更多產(chǎn)業(yè)開始使用機(jī)器人作業(yè)，尤其疫情導(dǎo)致勞動(dòng)力短缺，許多行業(yè)對(duì)機(jī)器人的需求反而增加。

美國(guó)自動(dòng)化促進(jìn)協(xié)會(huì)的最新數(shù)據(jù)顯示，2020年北美機(jī)器人的出貨量為31044臺(tái)，比前年增加3.5%，其中52%的出貨量來(lái)自消費(fèi)品、制藥等行業(yè)的工廠。該組織的報(bào)告稱，去年生命科學(xué)、制藥和生物醫(yī)藥公司的訂單增長(zhǎng)了69%，而食品和消費(fèi)品公司的需求增長(zhǎng)了56%。

消費(fèi)品巨頭寶潔公司是最早使用機(jī)器人的非汽車公司之一。該公司機(jī)器人創(chuàng)新總監(jiān)馬克·萊萬(wàn)多夫斯基對(duì)路透社表示，十年前，專門為食品或肥皂工廠設(shè)計(jì)的自動(dòng)化機(jī)械還比較少。但現(xiàn)在情況已經(jīng)改變，疫情促使寶潔公司配備了更多用于包裝不同商品的機(jī)器人。“傳統(tǒng)上，這是手工完成的，”他說(shuō)，因?yàn)闄C(jī)器人價(jià)格昂貴，并且缺乏在包裝不同商品組合之間不斷切換所需的靈活性。但由于隔離工人的緊迫性，以及更便宜、更靈活機(jī)器人的出現(xiàn)，現(xiàn)在用機(jī)器人進(jìn)行包裝就是可行的。

“這是一個(gè)全球性趨勢(shì)。”經(jīng)濟(jì)學(xué)者弗萊德曼指出，“隨著數(shù)字化發(fā)展，機(jī)器人現(xiàn)在越來(lái)越成為智能工廠生產(chǎn)的一部分。”

高端制造仍由歐日美主導(dǎo)

德國(guó)《商報(bào)》報(bào)道稱，目前，歐洲和日本的機(jī)器人品牌仍占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。除了被稱為機(jī)器人“四大家族”的瑞士ABB、德國(guó)庫(kù)卡、日本安川和發(fā)那科外，還有眾多其他歐日美知名品牌，如美國(guó)愛普生、日本川崎和那智不二越、瑞士史陶比爾、意大利柯馬、德國(guó)杜爾等。中國(guó)品牌近年來(lái)開始逐漸崛起，其中新松機(jī)器人是杰出代表，此外還有新時(shí)達(dá)、埃夫特、廣州數(shù)控、華中數(shù)控等。

歐洲、日本和美國(guó)在機(jī)器人產(chǎn)業(yè)鏈中，除了機(jī)器人制造商，還有實(shí)力雄厚的上游零部件供貨商和下游客戶。汽車產(chǎn)業(yè)、機(jī)械制造等就是工業(yè)機(jī)器人的重要下游客戶。中國(guó)企業(yè)不缺下游客戶，但機(jī)器人的上游零部件供應(yīng)還是短板，其中涉及控制器、傳感器、減速器、伺服電機(jī)、數(shù)控系統(tǒng)等關(guān)鍵零部件，占單體機(jī)器人成本的70%以上。在精密減速器領(lǐng)域，七成以上的全球市場(chǎng)份額由日本的Nabtesco和HarmonicDrive占據(jù)，ABB、庫(kù)卡等國(guó)際主流機(jī)器人廠商的減速器均由以上兩家公司提供。

歐洲和美國(guó)還出現(xiàn)一大批機(jī)器人新創(chuàng)企業(yè)，德國(guó)Arculus就是其中一家。該公司幫助德國(guó)企業(yè)整合固定生產(chǎn)線到基于移動(dòng)機(jī)器人的靈活結(jié)構(gòu)，像奧迪等大企業(yè)都是它的客戶。公司負(fù)責(zé)人盧斯奇卡對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者表示，現(xiàn)在，企業(yè)生產(chǎn)的各個(gè)流程都是高度自動(dòng)化的，但是每個(gè)步驟都沒有連接起來(lái)。他們的工作就是將生產(chǎn)和物流流程整合到同一系統(tǒng)中，讓公司生產(chǎn)更加流暢。

中國(guó)可復(fù)制掃地機(jī)器人成功

“疫情期間，中國(guó)服務(wù)機(jī)器人很受歡迎。”德國(guó)漢堡自動(dòng)化設(shè)備貿(mào)易商科赫對(duì)記者表示，尤其是大眾產(chǎn)品，比如地板清潔機(jī)器人、割草機(jī)器人、消毒機(jī)器人、測(cè)溫巡邏機(jī)器人等。在這些中低端產(chǎn)品上，中國(guó)技術(shù)已經(jīng)非常成熟，且價(jià)格優(yōu)惠。國(guó)際機(jī)器人聯(lián)合會(huì)的數(shù)據(jù)則顯示，2019年中國(guó)工業(yè)機(jī)器人首次出口數(shù)量大于進(jìn)口數(shù)量。不過(guò)，中國(guó)出口產(chǎn)品多為中低端產(chǎn)品，高端產(chǎn)品對(duì)外依存度仍較高。對(duì)比可以顯示這一特點(diǎn)：2020年1-10月中國(guó)工業(yè)機(jī)器人出口均價(jià)為每臺(tái)0.26萬(wàn)美元，而進(jìn)口均價(jià)則為每臺(tái)1.35萬(wàn)美元。

2019年中國(guó)的工業(yè)機(jī)器人密度已排全球第15。而且，中國(guó)還是目前世界上最大、增長(zhǎng)最快的機(jī)器人市場(chǎng)。弗萊德曼認(rèn)為，隨著技術(shù)進(jìn)步，中國(guó)的機(jī)器人制造業(yè)趕超歐日、創(chuàng)造類似掃地機(jī)器人的成功或只是時(shí)間問(wèn)題。

弗萊德曼表示，中國(guó)機(jī)器人企業(yè)除了應(yīng)深耕國(guó)內(nèi)市場(chǎng)外，還需到國(guó)際市場(chǎng)磨煉。一種途徑是并購(gòu)歐日美機(jī)器人制造商。過(guò)往最成功的例子就是2016年美的集團(tuán)以46億歐元的價(jià)格收購(gòu)德國(guó)庫(kù)卡。而南京埃斯頓自動(dòng)化有限公司則通過(guò)對(duì)英國(guó)、德國(guó)的老牌機(jī)器人制造商進(jìn)行連續(xù)的收購(gòu)，重點(diǎn)在家電和汽車行業(yè)使用的焊接機(jī)器人方面取得突破。不過(guò)，隨著歐洲等地區(qū)將機(jī)器人制造納入“關(guān)鍵行業(yè)”，并購(gòu)已經(jīng)變得很難。

二是，進(jìn)入當(dāng)?shù)氐臋C(jī)器人工業(yè)園區(qū)，擴(kuò)大“合作圈”。比如，位于瑞典韋斯特羅斯市的“機(jī)器人谷”，這里有ABB以及400余家機(jī)器人企業(yè)入駐，被稱為歐洲機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的“心臟”。

三是，與各國(guó)機(jī)器人上下游企業(yè)及研究機(jī)構(gòu)合作。弗萊德曼說(shuō)，中國(guó)企業(yè)可以與歐洲的芯片企業(yè)、研發(fā)機(jī)構(gòu)、零配件企業(yè)等合作，而歐洲企業(yè)可以依賴中國(guó)的人工智能企業(yè)和大市場(chǎng)。“隨著中歐完成全面投資協(xié)定談判，中歐機(jī)器人合作有望更加深入。”